毛繼祖的肝病又犯了。這次比較嚴重，毛慧娟接到劉虹的電話時，人已經送醫院了。

「小赤佬自己作死，曉得自己肝不好，還要喝那麼多酒——」電話裡，劉虹不住哽咽。

毛慧娟匆匆趕到醫院，人正在急救。毛根友、劉虹、楊莉莉三人坐在手術室門口，臉色都很差。一會兒，羅曉培也趕來了，問情況怎麼樣。楊莉莉紅著眼圈，說：

「已經進去兩個多小時了——」

毛慧娟問楊莉莉：「他怎麼會喝酒？」

「他也不想喝的呀，我們求人家辦事，人家硬要他喝，不喝就沒有誠意，他有什麼辦法？我已經一直在勸了，結果上個廁所出來，他就倒在地上了——」楊莉莉說話時，故意不朝毛慧娟和羅曉培看，眼睛向著地上，像是憋著氣。

毛慧娟與羅曉培飛快地對視了一眼。弟媳這話顯然是衝著她們。毛繼祖找新工作的事，羅曉培跟羅志國提過一次。羅志國應該是想著他進單位才做了沒多久，所以並不十分落力。等了幾周都沒音信，毛繼祖老單位實在呆不下去了，只得自己去託人，七拐八彎找了一個關係，是物業公司的文職，坐辦公室，朝九晚五，離家也不遠。介紹人是他中學同學的大學同學。請客送禮自然是免不了的。送了兩條紅中華一瓶茅臺。人家說喜歡吃泰國菜，便在「泰國村」訂了位子。那裡魚翅是頂出名的，各人叫了一盅。那人也喜歡喝酒，紅酒嫌不過癮，點了白酒——誰曉得就是喝酒出了事情。毛繼祖平常是一滴酒都不碰的。這次真正是豁出去了，捨命陪君子，喝了有二兩左右。肝病的人哪裡能經得起這種折騰，當場昏迷不醒，送到醫院，醫生只看了一眼，連檢查都來不及做，便叫「送手術室」。

溫筠打電話給羅曉培，問情況怎樣。羅曉培說還在動手術。溫筠沉默了一下，道，要是需要轉去大醫院，你就通個氣，我讓你爸去辦。羅曉培說，好。

手術持續了五個多小時。醫生走出來，說：「情況暫時穩定住了，不會有生命危險——」大家頓時都鬆了口氣。醫生又道：「你們派個代表跟我來——不要都來，最多兩個人就可以了。」

毛根友和楊莉莉跟著醫生走進一旁的小房間。門砰的關上。剩下的人又有些緊張起來，你看我，我看你。一會兒，毛繼祖從手術室推了出來。麻藥還沒退，人是昏迷的，面如金紙。劉虹按護士的指引，到樓下去辦住院手續。

大約過了二十分鐘，毛根友和楊莉莉一前一後地走出來。毛慧娟和羅曉培迎上去，問怎麼樣。毛根友嘆了口氣，額頭上的皺紋深得像刀刻一樣。楊莉莉在一旁道：

「醫生說了，要想徹底治好，只能——換肝。」

這天晚上，毛繼祖進了深切病房觀察。醫院規定要留一個家屬睡在普通病房，以防病人情況有變。楊莉莉留了下來。羅曉培開車送毛根友夫婦回家。一路上，幾人都不說話。劉虹一直在抹眼淚。毛慧娟勸她：

「情況也沒有那麼嚴重，醫生不是說暫時沒有生命危險了嘛——」

「你看他那個樣子，讓我怎麼放得下心——」劉虹哽咽道。

「現在醫學昌明，沒事的。」毛慧娟翻來覆去地安慰她。

「換肝的事，」快到家時，毛根友開了口，「宜早不宜遲。要快做決定。」

毛慧娟嗯了一聲。不覺朝羅曉培看去。見她眉頭緊蹙，似是在想心事。

回到家，向羅志國夫婦說了大致情況。溫筠脫口便問：

「是不是非得有血緣關係的才能換肝？」

毛慧娟停了停，隨即搖頭：「不清楚。」

溫筠還要再問，瞥見羅曉培在一旁不吭聲，便收了口。「你去找找王院長，」她對羅志國道，「大醫院到底牢靠些，性命交關的事——唉，才二十多歲，孩子還剛出生呢，也作孽。」

羅志國點了點頭。

羅曉培在房間裡看了會兒書，走出來，經過父母房間時，聽到裡面兩人在交談。羅志國的聲音有些低沉，「你捨不得有什麼用，到底是親姐弟——」溫筠著急的聲音：「肝是多要緊的東西——」羅志國嘿的一聲，「心肝脾肺腎，人身上的東西，哪個不要緊了？」溫筠道：「你倒是說的輕鬆。自己養大的女兒，你不心疼？況且曉培又是那麼怕疼的一個人，連生病打個針都是能躲就躲，一點苦也吃不起的。現在居然要她剖開肚皮拿個肝出來——我想想都覺得捨不得。」羅志國嘆了口氣：「捨不得又有什麼用？——人家的家事，輪不到我們操心。」

羅曉培聽到最後一句，鼻子酸了一下。曉得爸爸這話說的沒錯，可還是忍不住有些難受。感覺像被主人送掉的小動物似的。沒根沒底的。

隔了兩天，毛繼祖便被轉到另一所市級大醫院。診斷下來，也說是換肝比較好。手術費用不低，起碼要五十萬。還有肝源的問題。醫生說倒不一定非得有血緣關係的親人，「只要檢查下來沒有排異反應，又是自願的，都可以。」

毛家為此召開了家庭會議，毛慧娟和羅曉培都在。先是錢，五十萬不是小數目，況且這還只是純粹的手術費用，不包括術後的藥物和調養。算下來，前後加上怎麼也得六、七十萬。

「我和你們媽說好了，把棺材本拿出來，二十萬，都在這裡了。」毛根友一臉沉重，「繼祖他們的情況，大家也都曉得，兜底翻也就是那麼點——多少？」他問楊莉莉。

「不到三萬。還有，我孃家能借五萬。」楊莉莉抱著兒子，眼圈紅紅的。

毛慧娟心裡咯噔一下。曉得這話其實是說給自己和羅曉培聽的。果然，毛根友嘆了口氣，朝她們看過來。劉虹坐在旁邊只是抹眼淚，一句話也說不出來。

「剩下的，我們一人一半，怎麼樣？」羅曉培問毛慧娟。

毛慧娟一怔，想你倒是爽快。「我存款只有五、六萬——」她心裡飛快地算了一下，少報了五萬。羅曉培道：「那我出十五萬——手術的錢應該差不多了吧？」

「差不多了。姑婆本來也說要拿三萬出來，我死活不收，她一個孤老婆子，無兒無女，拿她的錢不作興的，」毛根友停了停，「接下來，是換肝的事——大家說說，換誰的肝？」

氣氛一下子變得更加凝重起來。

「肯定是自己人。外面人平白無故的，誰肯為你捐肝？醫生說現在沒有肝源，等上個三年五載都未必等得到——所以說，只能是自己人。」毛根友語速很慢，似是邊想邊說，「莉莉得過肝炎，醫生說不行。我和你們媽年紀大是大了點，身體倒還過得去，加上慧娟和曉培你們兩個——我們四個人裡面選一個——照我說，就我去吧。」