說完也學母親的樣去臥室躲清靜，剩二嬸表姐驚歎議論了好些時候。

美帆擔心千金，要留下守候，珍珠讓英勇作陪，下樓時聽到父親和三叔正激烈吵鬧。

「這事全怪大哥，誰讓你當初逼景怡哥立那種保證，現在千金真的離了婚，你心裡舒坦了!」

「那都是老金找的藉口，關我什麼事!」

「你不搞事，他哪兒來的藉口!大哥，你總是這樣無事生非，挑起爭端，這次也是，要不是你那天當街毆打景怡哥，把事情鬧這麼大，他的仇家也不會找上千金，把局面搞僵!都說四十不惑，女兒都上高中了，你還活得像個二愣子，不覺得羞恥嗎」

千金離婚，貴和受的打擊比她還重，妹妹沒領教過的人世疾苦他都懂，想到她今後將會面對的艱辛困難，他就忍不住捶胸頓足，將堆積過剩又不能消化的壓力拋向大哥。

秀明明火比他旺，經不起他再添油加柴，推開妻子要揍人。

「你說誰二愣子?妹妹被人坑了，你不跟我們一致對外，還反過來纏著我鬧，是我逼著他們倆離婚的嗎?你是不是怕千金以後拖累你?我跟你說，往後她的開銷我負責，不用你們幾個掏一分錢!」

「我求你別鬧了，真想家裡都亂套嗎?」

佳音用後背擋住丈夫，面向貴和苦勸：「貴和，你消消氣，你大哥心裡也不好受，你別跟他吵了行嗎?」

貴和這回連她的面子都不願給了，指著大哥開懷詈責：「大嫂，大哥這性子也只有你能忍受，他就是跟爸住的時間太長了，凡事都依靠爸做主，自己從不動腦子，思想一點都不成熟。虧他還好意思說千金是小孩子，我看他跟千金就是半斤八兩!」

他似一枚熊熊的燃、燒、彈衝上樓去，嚇得珍珠慌忙讓道，險些從樓梯上摔下來，趕到客廳，父親已被母親拖進了臥室。

秀明被迫坐下，拍著床沿叫嚷：「老三太混賬了，有種去教訓姓金的啊，衝我撒什麼氣。」

佳音也快跟他吵起來：「你是他大哥，他心裡難受不衝你發火還能衝著外人?」

「我還一肚子火呢，憑什麼做他的出氣筒?」

「一家人不就是這樣嗎?因為是親人，被傷害也能原諒，所以才時常相互發洩情緒，你連這個都不懂?」

「那你怎麼不讓我發洩一下情緒?還粗聲大氣教訓我?」

「我平時忍得還不夠多嗎?那好，你現在再拿我撒氣吧，我忍著。」

佳音背對他坐下，任人宰割的姿態下是一觸即發的威脅，秀明很快慫了，抱頭滾到床上。

「我真的要瘋了，瘋了!爸耶，您真不該走得那麼早啊!」

此刻想必全家人都在懷念父親，也都體會到：要當好一個家的領頭羊是多麼的艱難。

貴和夜裡兩三點還睡不著，早上不到六點就醒了，起床第一件事是去三樓看妹妹。推開臥室門，見床鋪齊整，了無人蹤，忙轉到外甥的房間，燦燦還在熟睡，八成不知道母親去了哪裡。

他登時心慌，跑下樓去問兩位正在做飯的嫂嫂，她們都以為她還沒起床。

「我剛去她屋裡，她床上沒人。」

「燦燦呢?」

「燦燦還在睡覺。」

秀明父女也正好走來，聽到這駭人的訊息，齊刷刷往門外跑，你推我擠地出了院門，見身著運動服的千金步姿矯健地從巷口小跑而來，對他們奇道：「你們怎麼都出來了?」

秀明嚴厲反問：「大清早你跑哪兒去了?」

「我去晨練，待會兒要去跟金景怡離婚，鍛鍊一下人會精神點。」

貴和認為妹妹的反應不太正常，憂心問候：「千金你不要緊吧?」

美帆也表示擔憂：「你別硬撐著啊，傷心的時候逞強會更難受的。」

叔嫂倆一齊被千金嗔怪：「你們幹嘛這麼擔心?我是那麼脆弱的人嗎?我馬上要開始新生活了，哪有多餘的時間傷心。」

趁她扯起脖子上的毛巾擦汗，珍珠問：「姑姑，您待會兒真要去民政局?」

「都約好了能不去嗎?」

千金輕鬆地像是去逛街，進門的姿勢也很瀟灑，倒襯托得旁人小題大做了。佳音等人懷疑她的堅強摻了假，證據是這頓早餐她吃得很少，只喝了小半碗米粥。

「你就吃這點兒?待會兒要去辦事，多吃點吧，免得路上餓肚子。」

「大嫂真搞笑，現在哪兒還有人餓肚子，餓了在路上隨便買點就是了。」

她笑嘻嘻上樓，再現身已換上光鮮靚麗的服裝，臉上還精描細勾地化了妝，是隻在節日時才推出的形象。

「我出發了。」

她精神飽滿地衝家人揮手，秀明貴和異口同聲道：「我送你。」

她的笑容像煙花淡去，剩下一點微弱的星火。

「結婚時是你們送我的，離婚時就不用了。」

今天並非值得慶祝的紀念日，留給旁人的印象越少越好。

她提前十分鐘來到市民政局，景怡比她先到了二十分鐘。他想早點看到她，她以為他迫不及待離婚，一邊小心翼翼，一邊落落穆穆，靜靜來到辦事員的櫃檯前。

聽說他們要離婚，辦事員例行勸解，先問離婚原因。

千金來時已決定今天要全面佔據主動，朗聲回答：「感情破裂。」

「是因為什麼導致感情破裂呢?」

「很複雜，直接原因是外遇。」

「是丈夫外遇?」

辦事員目光掃向景怡，見他黯淡無光地垂喪著，便了然地轉問千金：「妻子不能再給他一次機會?」

千金像三好學生在課堂上做問答，語氣流暢：「是他提出離婚的，我和他意見一致。」

辦事員向景怡求證，得到他沉悶地肯定。

「那孩子的撫養和財產分配都談好了嗎?」

「談好了，孩子跟我。」

「真的不再考慮一下?很多夫妻一時衝動提出離婚，過後又反悔了，還得到我們這兒來一趟，多麻煩啊。」

「已經考慮得很清楚了，如果下次再來我會帶著別人，他也是。」

景怡被她的果決鞭撻得體無完膚，捏緊雙拳回答辦事員最後的問話：「對，我們是商量好才來的，請給我們辦手續吧。」

辦事員盡到本職，拿出表格讓他們填寫。不到二十分鐘紅本換綠本，為申州市的離婚率新增了一個係數。

走出民政局，景怡請求前妻去銀行開個賬戶，以便接收兒子的撫養費。她卻說：「我回頭跟大嫂說一聲，你直接轉給她，我不想收你的錢。」

「你的車修好了，我叫人開到你家去。」

「那是你的車，我不會再開了。」

「家裡還有你的衣服用品……」

「都不要了，扔掉吧。」

她把他折磨得萬念俱灰後又給了一個念想。

「你再請我吃頓飯，行嗎?」

他們來到她指名的法餐廳，她不加考慮地點了雪花牛排、烤龍蝦、奶油焗螃蟹、鵝肝慕斯、羅勒松子意麵、金槍魚沙拉和芝士蛋糕，還點了一瓶白葡萄酒。

等菜都上桌了，她對心神不寧的前夫說：「我們第一次正式約會時，你就領我來了這家餐廳，點的也是這幾道菜。十二年了，你應該都不記得了吧?」

景怡的確沒有印象了，因此震動來得尤為強烈，望著她心臟即將破胸而出。

「爸爸說做人做事都得有始有終，今天這頓飯就算我們關係的終點吧。」

她不再看他，拿起刀叉有滋有味開吃，早飯吃得少就為容納這一頓，以此為儀式封印曾經的美好。

不知是味覺出了問題還是別的原因，菜餚很難下嚥，她直言不諱道：「廚師好像換了，味道比以前差遠了。」

景怡像坐在漏水的船上，哪有心思吃飯，生無可戀地望著她，掙扎許久斗膽輕聲呼喚：「千金……」

「別說話。」

她不願再聽他那些冠冕堂皇的藉口，嚴肅阻止：「我怕聽你說話會更討厭你。」

一鼓作氣吃飽喝足，她感覺完成了一件重大使命，扔下擦嘴的紙巾，向東道主致謝：「我吃飽了，謝謝款待，我該回去了。」

前夫已失魂落魄，看到他憔悴無助的神情，她終究沒能維繫冷酷，眼眶泛起紅熱，道出原本打算保留的心聲。

「十二年前那次飯後我就該馬上回家的，居然到現在才明白兩個平等的人之間才配擁有真正的愛情，我太幼稚了。」

她抓起提包快步離去，景怡本能地追趕，被侍應生攔住，結賬後追出店門，見千金已登上公交車。他來不及去停車場，急忙攔下一輛計程車。

計程車嫻熟地靠近巴士，他發現千金就坐在窗邊，正垂著頭旁若無人地掩面哭泣，以前她也有過傷心崩潰的時候，每次都倚靠在他的懷抱，此時他已失去守護她的資格，如同收看悲劇的觀眾，在熒幕外獨自撕心裂肺。

巴士利用一個紅燈甩開了計程車，景怡承受不了生離的創痛，在路邊下車，回家的過程被記憶省略了，等神志恢復他已站在了自家花園裡。大樹撐起巨型遮陽傘，無知的知了們嘶聲嚎叫，把夏天撕扯得支離破碎，地上斑駁的陰影形同屍塊。

他如痴如夢地晃盪到鞦韆架前，依稀看到妻子站在鞦韆上，活潑地衝他歡叫：「哥哥，快來推我啊!」

他匆忙眨眼，只看到斑斑點點的陽光，那些幸福的光陰已然隨著白雲流逝，蓬山萬里，再會遙遙。

胸口陣陣抽痛，為他驗證愛情，他決定耐心等待，直到妻子獲得創造幸福的能力，哪怕到那時她不再需要他。