凌晨5點,夜色浸在溫潤的露水裡，似透明糖衣寂然溶化。勝利敲開自家院門,看到他佳音驚喜得難以自持,上前擁抱時差點踩到在腳邊搖尾撒歡的「老騙子」，柯南跟著引頸打鳴,全家老小相繼醒了。
勝利坐在熟悉的客廳裡，望著熟悉的家人，態度卻帶著陌生人的拘謹。這幾日秀明等人為他焦心勞思,各自消瘦，好容易盼其歸來，生怕他再任性跑掉，由此紛紛剋制情緒，只敢做一些無關痛癢的詢問。
簡短對答後,他對秀明說：「大哥,我離家的這些天想了很多,想法都理順了。」
秀明以為他心情平復，甚感欣慰：「理順就好，往後別胡思亂想,在家安心過日子，大家還跟從前一樣。」
高興勁剛冒頭馬上被他按到地底。
只聽他略帶心虛又毫不猶豫地目視地板說：「對不起,我還不準備回家住。」
眾人愕然,景怡不等幾個毛躁鬼動嘴，搶先發言控制事態。
「你是想換個住處多冷靜一段時間對吧?這好辦，我給你找個公寓,離你們學校近的，再配個專職保姆。」
勝利感激又侷促地笑了笑：「不是的姐夫，也許我以後都不能回來了。」
這下景怡也無能為力，他嬌蠻的妻子已經起身跳腳，威脅小弟再胡說就撕爛他的嘴。
勝利萬分抱歉：「姐姐，您現在就可以撕爛我的嘴，我知道自己不是東西，不配做賽家的子孫。」
秀明拉住衝鋒狀態的妹妹，預感事情不妙，灰沉沉的臉色像敷了一層厚重的泥漿。
「說吧，你今天回來的目的是什麼?」
勝利鼓起徹夜醞釀的勇氣，抬頭直視他：「大哥，爸爸遺囑上寫明留給我十五萬，您現在能不能把這筆錢給我。」
家裡人都知道那筆遺產是多喜留給小兒子讀書深造的，目前由秀明代為保管，老大夫妻對待他人財物一絲不苟，時候到了自會移交，勝利也從沒惦記過，這時索要不禁引人生疑。
秀明問：「……你要那些錢做什麼?」
他回答：「我打算離開這兒以後用那筆錢生活。」
幾乎沒人設想到這一步，佳音做過的最壞假設也只是讓他在慧欣家住上一兩個月，見他要錢，分明是不和自家一起過的意思，不禁痛心憂急，坐到他身邊含淚問：「勝利，你這是怎麼了?真捨得和我們分開?」
勝利心疼地撇過臉，正對上千金圓睜的怒目。
「臭小子，你真想跟我們了斷呀!失蹤這麼久，家裡每一個人都提心吊膽，從早到晚沒見誰露過笑臉，我和大嫂哭來哭去都快成近視眼啦!我們都當你是寶，盼鳳凰一樣盼你回來，你怎麼能把我們當成草鞋，說踹就踹!」
勝利眼眶發紅，卻不肯收回前言。
於是珍珠也出面悲憤指責：「姑姑您別丟分了，人家本來就是深山出來的鳳凰男，鳳凰男的特色還用多說麼?根性擺在那兒，怎麼都不會變!再上趕著哀求也不頂用。」
美帆竭力調停，擋住珍珠再回頭哄勝利：「勝利啊，你是不是怕和我們有隔閡，心裡沒安全感才想要那筆錢呀?你太多心了，我們對你的感情從未改變，還指望你回來以後一家人團團圓圓過日子，你怎麼能隨便說出去外面生活這種傷人心的話呢?如果實在不踏實，讓大哥把那15萬交給你也行，不止錢，這棟房子還有你三分之一的產權，這些都是爸遺囑上交代清楚的，我們一切照他老人家的意思辦，不會有人跟你搶財產。」
她提出折中方案，勸秀明同意。
「大哥，勝利勤儉節約，理財能力培養得不錯，您放心把那15萬交給他，我保證他不會亂花。」
勝利打斷她：「二嫂，您別費口舌了，實話實說吧，我今天就是專程來拿錢的，我現在真的很需要錢……」
貴和聽得火冒三丈，衝上前揪住衣領：「你小子還犯渾，再說一句看我不揍扁你!」
還想嚇唬，秀明發話了。
「放開她。」
他動用長兄的威嚴，示意所有人退後，勝利畏罪低頭，做好捱打的準備，他暴躁易怒的大哥這次卻一反常態，表情、語氣、肢體動作都顯露出深思熟慮的冷靜。
「你真的想好了?」
勝利明白這是在給他最後一次選擇的餘地，現在改變決定還能保住在這個家的位置，於他的前途十分有利，但目前的僵局也將持續，誰都無法獲救。他已決意了結這樁圍繞自身展開的風波，必須拋棄自保心理，勇敢面對決不退縮。
「大哥，我真的想好了。」
他一點頭，全家都心碎，秀明勒令眾人噤聲，吩咐佳音去臥室取錢。佳音捂著嘴，一路哭著取來交到丈夫手中，秀明見一共兩張存單，一張十萬，一張十五萬問：「怎麼有二十五萬?」
她哽咽道：「那十萬是他自己存的私房錢」。
他又問：「這十五萬的密碼呢?」
「……是他的生日。」
聽到大嫂走樣的音調，勝利眼淚捉對下墜，從牙根到太陽穴的位置都痠痛不已。
秀明什麼都沒說，直接遞上存摺，他做賊似的慌忙接過，用力彎腰鞠躬。
「謝謝大哥。」
得到一句低沉的回應：「謝我做什麼，這些錢是爸給你的，往後念著他的好，我也謝謝你。」
每個字都包含太多無奈與痛心，勝利心想大哥一定認為他已經忘了父親的恩情，變成家族的背叛者。
「大哥，走之前我想跟大傢伙說幾句，您看行嗎?」
他含著淚怯生生請示，見秀明頷首，趕緊用右手食指蹭過酸澀的鼻尖，說：「那就先從你開始吧，大哥，我周圍的同學朋友大部分是獨生子女，很少有人像我有這麼多哥哥姐姐，都說家裡的老小最受寵，我覺得這話對極了，因為我最有發言權。小時候看電視新聞，見裡邊有人和家人鬧矛盾，甚至咒罵自己的父母兄弟，我覺得很奇怪，後來才明白，他們打小缺少關愛，長期忍受家庭傷害才產生怨恨。當初不理解他們是因為我從來不缺愛，不但不缺，還是蜜罐子裡泡大的，別的孩子最多擁有爸爸媽媽的愛，而我不僅能享受父愛，還有四個疼我哥哥姐姐……兄弟裡我跟你相處的時間最長，你很寵珍珠，別人都說你重女輕男，對女兒比對兒子好，可是在我這兒你從不偏心，小時候給珍珠買玩具零食，都會多買一份給我，不管價錢有多貴。記得有一次你帶我們去逛商場，我看上一套遙控車模，售價1000多，你二話不說就給我買了，那時你當木工一個月累死累活才掙3000多，還得養家餬口，卻捨得一口氣拿出那麼多錢給我買玩具……」
秀明見他哽咽難禁，眼眶也跟著發熱，忙揮手：「那都是多少年前的事了，我早記不清了，你現在提出來是想害我捱罵嗎?待會兒你大嫂又該說我頭腦發熱，胡亂慣孩子了，我這人大老粗，腦子不靈光，脾氣也壞，沒給你當好榜樣，你多見諒。」
勝利哭著搖頭：「你是位好大哥，又豪爽又仗義，能跟你結交就是種幸運，更別說做你的家人……」
秀明拙於應付溫情告白，難過外加難為情，連說「行了」，轉身避向一邊，讓他去催別人的淚。
勝利側身走向貴和，後者前一秒正偷偷拭淚，後一秒便強裝冷漠，撇著臉說：「要走就乾脆點，別婆婆媽媽招人煩。」
勝利不能從命，非得在離別前吐盡肺腑。
「三哥，三個哥哥里你脾氣最好，最愛跟我聊心裡話，大我十二歲，卻像平輩的朋友，完全沒代溝。尤其是你搬回來這半年多，指點我好多為人處事的技巧，教我如何與人溝通，怎樣做一個受歡迎的人，我照你說的做，在學校裡的人緣果然改善不少。遇到不開心不順利的事我也願意找你傾訴，因為你有耐心又細心，我一直覺得有兩位姐姐，你是大姐，姐姐是二姐。」
「臭小子!到最後還找抽是吧!我看你成天唧唧歪歪的才像個丫頭片子!」
「你別生氣，我可能比喻不恰當，但真心覺得您溫柔體貼，處處在細節上關心我，我自己想不到的地方您都能替我想到，不僅想到還盡心盡力幫我解決問題，大哥是我的帶頭大哥，你就是我的知心姐姐，都是我最有力的依靠……」
「誰要做你的姐姐，滾一邊去吧!」
貴和怒叱著抽他腦袋，勝利滴淚而笑，三哥願意抽他說明還拿他當兄弟。
他左移兩步到千金跟前，千金不容他開口，厲聲哭罵：「我也不要做你的姐姐，給我滾蛋!」
說完扭頭，咬定牙關不理睬。
景怡扶住妻子肩膀勸慰，忽聽勝利叫了聲「姐夫「，他連忙答應，打算替千金做話筒。
他與千金結婚十年，之前還做了二十年預備姑爺，為賽家貢獻突出，在勝利看來，足以立座功德碑，著書做傳來頌揚，真用口頭致謝，反而說不出什麼。
「姐夫，您是個好人。」
他想來想去冒出這句廢話，自抽一記後追加修飾：「不是一般的好，是世間難得，聞所未聞的大好人，爸爸在世時常說我們家能招到您這種女婿是雞落白米倉，肥豬拱廟門，恐怕把幾百年的運氣都用光了。」
景怡賠笑：「爸太過獎了，我只是一介凡夫俗子，真有那麼好早成仙了。原本是毫無瓜葛的兩家人，能結為姻親本身就是極大的緣分，賽家人個個正直優秀，成為這個家的一員，我也深感榮幸啊。」
說到「個個」時他下意識瞄一眼秀明，顯然很勉強才將其納入此列。
勝利諾諾點頭，說：「您給過我很多關照，我短時期內沒法報恩，也知道您不稀罕我報答。現在還想厚起臉皮再提個要求，希望您答應。」
「沒問題，你說吧，姐夫一定照辦。」
勝利眼望千金，淚花閃閃：「姐姐從小是我們家的公主，被爸爸寵壞了，整個小孩子脾氣，但同時又是家裡最單純天真的人，她心地善良，為人熱誠，沒有半點勢力眼功利心，您有錢沒錢她都是那個樣兒。但她這種人在社會上容易吃虧，稍不留神就會遭人陷害，爸爸最放心不下她，我和哥哥們也一樣，只是想象她受委屈受欺負都會心疼，也只有交給姐夫才保險。往後還請您繼續照顧她保護她，她要是無理取鬧、撒潑耍性子，也請您多多包容，要實在錯得離譜，您批評教育改造甚至罵幾句打幾下都行，只求別翻臉，別動離婚的念頭，那樣您就是賽家一世的恩人，我這兒提前給您鞠躬了……」
一席話道出全家人心聲，千金邊哭邊聽，抽泣不斷加劇，很快哇的嚎開了。
美帆在哭聲中掏出手帕，眼淚沒擦乾，勝利已來到他們夫妻跟前。
「二哥。」
「欸。」
賽亮簡短應聲，態度明顯比以往和藹許多。
勝利對這位哥哥敬重大過親近，說不出太貼心的話，首先感謝那日的救命大恩，再叮囑他保重身體。到美帆這兒，表達反而流暢了，不僅真誠反省平日的不敬，誇揚二嫂的優點，肯定她於這個家的功勞，還對她常受丈夫忽視，空虛寂寞的處境表示理解，並代替賽亮致以歉意。
美帆沒料到小叔子這般體恤她，感心動耳，珠淚連串，往日的陳見一時間悉數購銷，還迫切地想彌補他，促急促忙說：「小叔子，你知道二嫂是個情緒化的人，做事時常分神，你二哥讓我給你零花錢我也忘記了，你等著，二嫂這就上樓拿錢去，你二哥說給你5000，我給你拿1萬，另一半算二嫂給的。」
勝利急忙攔住：「二嫂，我有爸爸給的就足夠了，再不能多拿你們一分錢，你們對我好我感覺得到，真心能抵萬兩金，錢一點都不重要。」
佳音一直盼與勝利說話，看他理會過其他人才輪到自己，不禁疑惑失望，覺得她在他心裡的地位不該這麼靠後。
勝利很快為她釋疑，正因看她最重，才放在壓軸，也因為感情太深恩德太厚，他垂淚半晌竟張不開嘴，生怕輕慢對方。
佳音與他淚眼相望，這是她十七年一手一腳拉撥大的孩子，她母愛的第一個釋放物件，他們名為叔嫂，情分早同於母子，兒行千里母擔憂，他這一走，她的心肝肚腸都牽扯出去，又擔心這感情只是一廂情願，於是愈加悲痛。
勝利見大嫂傷情也心碎，怕說多餘的話刺激她，全部心聲精簡成一句。
「大嫂，您養育我十七年，我從小就把您當成我的親媽，說什麼都太膚淺，我給您磕個頭吧。」
說一個，實際上連磕三個，鏗鏘做聲，儼然電視劇裡滿心懺悔的不孝子，佳音茹泣吞悲，身子搖晃著幾乎站不穩當，恨自己不是親孃，不能堅決留下他。
勝利爬起，接著囑咐三位小輩。
「珍珠，你要聽大嫂的話，她教育你是為你好，我見過那麼多女孩子，你脾氣真算壞的，不改不行。現在受男生歡迎，全仗著你年輕漂亮，再過十幾年，風頭被比你更年輕漂亮的女孩子搶走，你還能享受優待麼?你運氣沒姐姐好，做人做事得收斂點，免得糟蹋了一手好牌。」
珍珠哭得睫毛扎眼，邊揉邊央求：「小叔不走好不好，你要是走了往後就再沒人陪你跑步陪你上學了。」
她悄悄推一把英勇，示意他協助挽留，無奈英勇內向，只知道一個勁兒哭，勝利摸摸他的頭頂：「小勇是好孩子，小叔最喜歡你了，以後勇敢一點，要學會保護自己，為自己爭取權益，做一個堅強的男子漢。」
手掌移動，轉到燦燦頭上，他哭得比英勇還慘。
「小舅不是說以後跟我混嗎?為什麼要走?您說話不算數!」
勝利被他逗笑：「你也是啊，平時老說愛哭的男人是懦夫，這會兒怎麼一把鼻涕一把淚的。」
燦燦嗚嗚地搓臉蛋：「男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。」
勝利又笑了，但立刻配合他抽泣的節奏掉眼淚，再逗留片刻大概會學他的樣子失聲痛哭，屏住呼吸咬緊牙，拒絕眾人挽留，掙開珍珠拖拽，像叛逃者奪門而去。
勞動節將至，醫生病人都在安排假期，徐德潤的主治大夫建議要做手術最好趕在這周內，再拖幾天，受節日影響會產生諸多不利因素，增加手術風險。
宋引弟離開賽家後，臨時找不到住處，晚上餃子黑子仍睡在好心護工家，她則在病房外的走廊捱了兩夜。一位家住當地的病友可憐她，安排她去自家歇宿，總算有了落腳點。
此時他們家的困境已在醫院傳開，熱心人士發起一場捐款，共募得2萬一千元，連著慧欣給的十萬塊，距離手術費還差七萬多。4月17號這天晚上一位女士匿名上門，留下五萬善款後離去。這些資助讓宋引弟看到一絲希望，打算託老鄉介紹工作，籤份長效勞動協議，做個現代包身工，預支一年工資便可湊齊手術費。
這樣的僱主太難找，奔波數日沒碰著運氣，這日走在路上，忽然接到醫院電話，通知她到腦外科籤手術協議。宋引弟奇怪，他們還差著醫院醫藥費，怎麼就要安排手術了呢?
院方說：「你兒子剛才過來補齊欠款，並切預交了手術費，但不肯在協議書上簽字，非要等你回來。」
「兒子?」
宋引弟心驚肉跳，像搭上高速升降機，在日頭底下呲呲冒冷汗。
除了勝利，還能有誰!?
她拖著百十斤贅肉趕回醫院，病友們在病房裡自在聊天，徐德潤的病床前靜悄悄的，父子四人躺的躺，坐的坐，站的站，有羞愧，有鎮定，有慌張，有戒備，彷彿群體雕塑，神態各異。
宋引弟不敢跟勝利搭腔，惴惴地問丈夫：「他怎麼來了?」
徐德潤心酸難過：「孩子有話跟俺們說，到外面去吧。」
他由妻子攙扶坐上輪椅，宋引弟命餃子黑子呆在原地，推著他往樓下走。勝利沉默跟隨，步子緩慢，氣墊鞋底發出咯吱咯吱的聲響，宋引弟隨著咯吱聲打顫，時不時回頭偷瞄，少年平靜對視，嚇得她躲閃不及，一個個問號敲在天靈，打在膻中，壞事幹多了安全感必然缺失，縱有好事上門也懷疑是裹蜜的□□。
他們選定醫院綠化區裡偏僻的一角做為談話地點，勝利指著石凳讓宋引弟坐下，自己坐在她對面，徐德潤的輪椅居中，三人正好圍成一個等邊三角形。
勝利見夫妻倆恭默守靜，量他們不敢先出聲，主動說：「醫生說手術排在星期一上午八點，手術費我已經付過了，手頭還剩六萬多，不知道夠不夠接下來的化療費和其他治療費。你們手頭真的一分錢都沒有嗎?能不能再問親戚朋友借點。」
宋引弟忙不迭應話：「慧欣姐給了俺十萬塊，說是居士捐助的善款，叫俺拿來給餃子他爸治病，醫院裡的好心人又給俺們捐了七萬多，應該夠了。」
略一遲疑，小心打聽：「勝利，你今天總共花了十多萬吧，哪兒來那麼多錢?你哥哥姐姐給的?」
「不是，爸爸留了十五萬給我，我提出來用了，加上我的存款，一共二十五萬。」
宋徐二人相視驚詫，徐德潤尤為慌亂，連拍膝蓋哀嘆：「傻孩子，有這錢留著以後讀書不好麼，幹嘛花在俺身上!」
他自謂已是廢人，對勝利既不能補償往日的虧欠，也無法為來日提供支助，如今浪費他的錢更覺有罪。
勝利並不安慰，如實說：「我不是為你，是為餃子黑子，他們才是最大受害者，跟著你們這對不成器的父母吃盡苦頭，太可憐了。不管怎麼說，我也是他們的哥哥，能幫一點是一點。」
宋引弟不敢妄想他會額外開恩，驚喜下一抽一抽哭起來：「兒子，你願意認俺們了?」
勝利搖頭：「不，我只認餃子黑子，至於你們，還是那句話，像你們這種渣不配為人父母，對我也沒有養育之恩，我完全有理由不認你們。」
他頓了頓，繼續解釋，好教他們明白自己沒說氣話：「本來我一直很矛盾，一邊同情兩個弟弟一邊怨恨你們，不知道該不該替你們出這筆錢。煩惱了很久，最後終於在慧欣阿姨點撥下想通了。」
他正視宋引弟：「你以前肯定沒料到，爸爸早就知道我不是他的親生兒子，可是他始終保密，甚至還要我原諒你。這點最令我困惑，你乾的事缺德至極，隨便哪個男人都不能忍受，換成我不殺人也要拆幾根骨頭。爸爸卻沒有，非但不跟你計較，還在我跟前為你求情，叮囑我對你好。」
宋引弟涕泗交頤：「老賽心善，俺早知道他是菩薩心腸的大好人。」
勝利噙淚點頭：「對，爸爸很善良，但不是聖母，那樣做並不代表原諒你，一切都是為了我。他知道仇恨會傷害自己，怕我陷在恨意裡難以自拔。現在我親身體會過仇恨的煎熬，也領悟出爸爸的用心，更能感受他對我的愛。沒有人比他對我好，也沒有人比他更愛我，我這輩子只有他一個父親，在我心目中他是世界上獨一無二的好爸爸。這裡還得感謝你，要不是你瞞天過海，我也不能成為他的兒子，也算是你無心插柳成就的好事。所以我不打算再恨你們了，那樣只會令我難受，於事無補，還會傷及無辜，比如餃子黑子，整件事中他們沒有一丁點過錯，卻被我們雙方牽連遭受仇恨傷害。我再執迷，就會變得跟你們一樣自私愚昧，只有拋開仇恨，拯救弱小，才配做爸爸的兒子，賽家的子孫。」