爭取到賽亮，她又聯絡美帆，今天將決定合住議案是否通過，以美帆的性格定會迴避這多事之秋，佳音不想讓公公產生家庭分裂的感覺，無論如何要讓弟妹出席聚會。

「你今天幾點過來？」

「賽亮不去，我去幹嘛呀？」

「我剛給二弟打了電話，他說他會來。」

「那我也不想去，又要聽爸提合住的事，我都煩死了。」

「你就是不願意跟我們合住，今天也不該缺席，想想看，我們幾個月才見一次面，一年頂多見五次，就算都能活到七十歲，也只能再見一百五十次了，你還不好好珍惜機會，我們即便不是妯娌，也是三十多年的好朋友嘛。」

佳音婚前就是她的知心姐姐，有的是辦法哄她，美帆心軟，聽了幾句軟話頓時失去主張，嗔怪：「聽你說話我都啞口無言了。」

佳音繼續哄：「來吧，我給你做好吃的。」

「又不是小孩子，給點好吃的就能哄過去。」

「是大人就更該懂事，別讓老人家難過，我們等你一塊兒吃晚飯。」

「……知道了，我待會兒就過去。」

美帆放下手機，忽然察覺自己中計了，抱怨佳音擅打感情牌，把她的弱點捏得死死的。

時間還早，下午出門也來得及，可既然說了要去就得早動身，否則倒像應了公公上次的批評似的。

她化好淡妝，穿上方便行動的衣服，帶上一盒西洋參，驅車來到長樂鎮，下車時給丈夫發了微信。

「我已經到長樂鎮了，你什麼時候過來？」

打電話更省事，她偏要用這種方式試驗他對她是否上心，其實就是自討沒趣。

果然等了二十分鐘才收到回信，賽亮的語氣還是那麼討人厭。

「你不是說不去嗎？」

「是你最敬愛的大嫂，她說我們這輩子最多隻能再見一百五十次了，要我珍惜機會，我能不去嗎？你也要早點來，別讓我一個人在這兒。」

「知道了。」

真是的，一句「知道了」就完事，也不想想我做這種決定需要付出多少勇氣和忍耐，倒像是我應盡的義務。不懂感恩的男人就是沙漠裡的仙人掌，用什麼方法才能拔掉他那傷人的尖刺？

她憤懣地抨擊丈夫，恨不得一走了之，花了半個小時才調整好情緒，打起精神來到婆家，做了個長長的深呼吸後推門進去，好像走進危機四伏的戰場。

佳音正在搬洗菜的水盆，見了她笑微微迎上來。

「來得這麼早。」

「來幫你幹活兒啊，爸在家嗎？」

「在屋裡睡覺。」

美帆聽了伸手拉住她，戒慎地四下張望，然後將她拉進廚房，像要交代重大機密。

「爸是不是經常抱怨我？」

「什麼啊？」

「說我躲懶，每次聚會都故意遲到，讓你一個人張羅。」

佳音知道事出有因，可絲毫不想探究，在家只能滅火，不能煽風。

「沒有，我從沒聽爸說過這種話，是你多心了。」

「不是，週二爸來我們家，當著我的面這麼指責我，我都羞死了。」

美帆已言之鑿鑿，佳音仍勸她往好處想。

「不會吧，大概只是隨口說說，是你太敏感了。」

「我又不是聽不懂人話的傻瓜，總之得儘快扭轉爸對我的看法，你快分些事情給我做吧，什麼都行。」

美帆今天提前來就為洗刷公公的誤解，已做好辛勤勞作的準備。

佳音有些尷尬，望著四周自言自語。

「也沒什麼可乾的。只剩鯉魚和小菜沒收拾了。」

「鯉魚？」

美帆霎時緊張起來，嬌弱地用手背掩住口鼻。

「你知道我討厭血腥。我幫你摘菜吧。」

她主動奔向牆角堆放的蔬菜，又被菜葉菜根上的黃泥唬住。

「這些菜怎麼沾了這麼多泥巴。」

「市場上賣的菜都這樣，剛從地裡收來的，很新鮮。」

美帆只去大超市買處理好的「淨菜」，無關奢侈，只因忌諱的東西實在太多。

「這種沒處理過的蔬菜容易有蟲，上次看到一棵白菜裡爬出青蟲，我就吐得天翻地覆的。」

佳音對她知根知底，能體量她，笑著說：「你別管了，我來弄吧。」

「對不起啊，我不是故意挑三揀四。」

美帆十分羞愧，暗暗抱怨自己的想法和行動怎麼就不能保持步調，難怪會遭受誤解。

佳音體貼地找來一小簍大蒜。

「要不你剝蒜吧，剝完用茶水洗洗手就沒味兒了。」

美帆愉快地接受了這個工作，可是刀子不太趁手，佳音出去替她找小號的水果刀，美帆帶著蒜簍就座，不經意地發現水槽裡剖好的金鯉魚，魚兒美麗的鱗片已所剩無幾，張著橢圓形的大嘴，一副死不瞑目的慘狀。

她的心立刻像柔軟的綢緞被揉成一團，聯想到《追魚》裡痴情的鯉魚精，情不自禁含淚。

真可憐，為了人類的口福之慾就被剝奪了弱小的生命，再也看不到溫柔的月光和明年的桃花。

勝利寫完作業，覺得熱量快被腦力勞動消耗光了，下樓去廚房覓食，看到正在剝蒜的美帆。

「二嫂什麼時候來的？」

「來了有一會兒了。」

「二哥呢？」

「他還在加班。」

「怎麼沒看到大嫂。」

「你大嫂在院子裡洗菜。」

「我吃完包子就出去幫忙。」

小叔子的話引發美帆不悅，同樣是嫂子，怎麼只想著幫大嫂呢？沒看見她也在幹活嗎？這家老的偏心，小的也有樣學樣，真叫人不痛快。

勝利沒注意二嫂的臉色陰了，開冰箱時問她：「二嫂，您喝果汁嗎？」

美帆的潑煩一下子被冰箱流出的冷氣吹散了，知道在吃東西時問一問她，說明小叔子對她還有敬意，於是微笑又回來了。

「我不喝含蔗糖的飲料。」

「這是純天然的，沒放新增劑，還兌水稀釋過，熱量也不高。」

「那就來點吧。」

勝利倒上飲料，端過去時，猛然看到美帆左臂上爬著一隻核桃大小的長腳蜘蛛，失聲驚叫：「二嫂，您胳膊上有隻大蜘蛛。」

美帆嚇得跳起來，叫聲像從擴音器裡發出的，整棟樓都在搖晃。

「快、快幫我拿掉啊！」

她向勝利求救，可勝利也怕蜘蛛，畏縮著不敢上前，她的恐懼更上一個臺階，慘叫著猶如即將被惡魔掠去靈魂。

佳音和珍珠姐弟很快趕來，都做好了面對大事故的心理準備。

「怎麼了？」

「有蜘蛛！有蜘蛛！」

美帆已腿軟地癱坐在地，珍珠急忙跑來：「二嬸別慌，我來幫您！」

她扯了張紙巾麻利地包住那隻已經流竄到美帆後背的蜘蛛，面不改色地扔到後院裡，回身數落勝利。

「小叔是幹什麼吃的，連蜘蛛都不敢捉，還算不算男人！」

「每個人都有弱點嘛，除了蜘蛛我什麼都不怕。」

勝利結結巴巴的，臉紅得能當印泥，有個女漢子似的侄女壓力真大。

佳音扶起美帆安慰：「好了，蜘蛛是財神爺變的，親近你說明你最近財運好。」

美帆當她在說風涼話，淚汪汪嗔斥：「要真是這樣，我情願做叫花子。」

話音剛落，多喜匆忙趕來，他被尖叫驚醒，以為家裡發生重大險情，美帆認為剛才的事就是重大險情，忙不迭向公公訴苦。

「爸，剛才有隻章魚那麼大的蜘蛛爬到我肩上，嚇死我了。」

多喜虛驚一場，忍不住責備：「哪會有章魚那麼大的蜘蛛。」

「是真的！家裡有人養蠱嗎？看到那麼大的蜘蛛，我還以為闖進熱帶叢林了。」

佳音替她分辯：「爸，弟妹從小怕蟲子，連蒼蠅也怕。」

多喜相信大兒媳的話，好奇地問美帆：「那你在家看到蜘蛛、蒼蠅、蟑螂怎麼辦？」

美帆怯生生說：「我會讓賽亮趕走它們，要是我一個人，就會馬上逃到屋子外面去。」

「小亮要是不在家呢？」

「以前打電話，他就會回來。」

多喜驚詫：「上班的時候也回來？」

「是，不過這兩年他已經不像從前那麼溫柔體貼了，給他打電話就叫我出去待著。」

美帆想起過往的委屈，情狀更加哀怨，在場者一起目瞪口呆，無法評說。她不指望這些和丈夫有著同樣冷酷基因的人理解自己，雙手捂住胸口向公公乞求：「爸，我現在還是很怕，心很慌，好像快暈倒了。」

多喜忙指著門口說：「那你快到珍珠屋裡去，見了床再暈。」

珍珠扶著美帆離開，勝利英勇也跟著去了。

二兒媳這種人設離多喜的認知太遙遠，他琢磨半晌沒分析出個所以然，對佳音說：「以前聽親家母說，他們家用盡畢生心血才把她養大，看來沒有誇大其詞。」

佳音笑道：「她是獨生女，從小聰明漂亮，所以很受寵。」

「要是以後小亮照顧不好她，會不會被岳父岳母殺掉啊？」

「怎麼會呢。」

佳音以為公公在開玩笑，對方卻很認真。多喜親身領教過親家母的厲害，那可是隻十六條腿的螃蟹，龍王爺見了也得讓道。以前他覺得老二兩口子鬧矛盾都是賽亮的錯，如今看二媳婦也是個難伺候的主，兩個人的習氣都得糾正，讓他們搬回來住的決定是正確的。

家裡的調料不夠用了，珍珠奉命去買，氣不過只她一人跑腿，硬拉勝利做跟班，回來的路上聊起美帆。

勝利碎碎念感嘆：「我覺得二嫂真不像現實中的人。言行舉止都很虛幻，像小說裡的人物，比如《紅樓夢》裡的林黛玉和《西廂記》裡的崔鶯鶯。」

珍珠不懂這有啥可指責的，回說：「那不挺好嗎？都是公認的夢中情人。」

「好什麼呀。」

「你覺得不好？」

「說她不成熟吧，發表起長篇大論總是一套一套的，看起來很有思想，可有時行為又像低齡少女，還是瑪麗蘇範兒的。說她做作吧，言行舉止又都像發自內心，用北方話說就是擰巴。」

「那又怎麼樣，不是每個女人都能活得像二嬸那樣清新優雅。」

勝利覺得很有必要糾正侄女的觀念，以防她跟著誤入歧途，嚴肅道：「都快四十歲的大媽了，再裝少女太不像話。剛才聽她說讓正在上班的二哥回家捉蟲子我都驚訝死了，我以後可不想找這樣的老婆。」

珍珠俏臉現出虎威，齜牙咧嘴貶斥：「你這種庸俗的人當然娶不到那樣的仙女，四十歲又怎麼了？就是到了五十歲六十歲，人也可以依照自己的意願生活，我最討厭你們這種人，只要是自己覺得不順眼的就隨意諷刺挖苦，看到喜歡自拍的人罵人家裝逼，看到年紀大的女演員打扮年輕點就罵人家裝嫩，老想把自己的旗幟插到別人的地盤上去，真是自以為是。」

「我說大媽又沒說你，你幹嘛發這麼大火？」

「將來我也會變成大媽，人不能因為歧視沒落到自己身上就對發生在眼前的歧視視而不見！你怎麼這麼討厭，我看剛才不該買鹽，把你扔鍋裡煮一煮就能熬出一大堆，不然哪兒來這麼多閒話。」

小丫頭咬牙切齒的，認定小叔已染上直男癌，為了未來小嬸的幸福，得儘早對他進行根治。