一盞茶後，沈奚和他並肩而行，走出傅侗文的院子。

傅家下人們都遣散了，各院也都荒廢著，自然不像過去有人掃雪。夾道都被皚皚白雪覆蓋，皮鞋踩上去，雪塌陷下去，厚得不見黃土。

高牆相隔，北京城內是年關前的喜慶，這裡是凋敗後的冷清。

待到正門外，他們等汽車。

傅侗文閒來無事，拂去石墩上的雪，拍拍它，彷彿在說：老夥計，再會了。

「央央自從跟了我，就從未見三哥風光的時候，」他低聲道，摘下黑色的羊皮手套，在掌心輕敲著，「可惜了。」

「可惜什麼？」她輕聲道，「可惜我沒見你最風流的時候嗎？蘇磬對我說，往日的你和四爺是‘王孫走馬長楸陌，貪迷戀、少年遊’。光聽著，就曉得你少年得意時了。」

傅侗文一笑。

「你笑什麼？我背錯了？」她不精於詩詞歌賦，被他一笑，難免惴惴。

傅侗文搖頭：「沒錯，只是想到了另一句，也是同一位詩人所作。」

「什麼？」

「歸雲一去無蹤跡，何處是前期，」他緩慢道，「狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。」

同一位詩人做了這兩首詞，恰合了一位王孫公子的前後半生。

世家湮滅，人去樓空，不似少年時。

也恰合了他的心境。

原先的傅家，門外常年候著三四輛黃包車，少爺、小姐們出行頻繁了尚且不夠。如今是一輛未見，大門外空空如也。汽車到時，一輛空著的黃包車也正巧路過。

「三爺？」車伕看到傅侗文他們，熱情地停下，「三爺要出門？再給您叫幾輛車？」

「既然今日有緣見著了，就照顧照顧你的生意，去叫吧。」他笑著應了。

對方立馬招呼同行，不消片刻，傅家門外停駐了五輛。

三爺來了興致，萬安只好照辦，吩咐人把行李搬上汽車後，看著他們先後坐到黃包車上，放心不下地在沈奚耳邊嘀嘀咕咕，都不過是吃穿住行的細節。

待他們動身，萬安嫉妒地望了一眼培德，長吁短嘆地揮手道別。

等他們到正陽門，給代表團送行的隊伍也剛到。

傅侗文怕吵鬧，躲開送行人群，在一等候車室候車，等代表團全都登車後，帶眾人從最後一節車廂上了車。這趟火車是為代表團準備的，所以從頭至尾的車廂都是經由頭等廂改良，分了隔斷，做成一個個包廂。

他們的包廂裡，當中一個狹長的木桌，兩旁座椅鵝絨鋪就，坐下去軟綿綿的，一看就是為了抗寒所備。他們六人分兩旁，面對面坐著。

起初不覺什麼，可開到天黑，車廂溫度已經降到了零下十度。

包廂狹窄，活動不便。人不方便動，血脈不暢，更是冷。

沈奚和傅侗文輕聲說話，呵出的都是白霧。

「這要到了東北，再到朝鮮，是不是要凍死了？」她輕聲玩笑著，遞給他剛從熱水裡撈出來的白手巾，讓他擦臉。

有人扣門。

原來因為太冷，前面兩節車廂燒了煤爐子，外交總長讓人請後兩節車廂裡的人去取暖。

傅侗文因為要引薦小五爺，帶他們直接去了第一節車廂，面見外交總長。

他們進去時，周禮巡也在，還有總長的比利時妻子。

「這位便是傅太太了？」總長笑著和傅侗文握手後，望向沈奚。

「您好。」沈奚頷首。

「來，我們坐下說。」總長招呼著，顯然和傅侗文、周禮巡都很熟悉了。

總長夫人親自端茶來，遞給每個人，隨後笑吟吟地看向培德，詢問她的國籍和名字。

培德認真回答著，當總長夫人聽完譚慶項的翻譯後，立刻笑起來，她直接用德語對譚慶項說：「我來自比利時，正好會說德語，倒也不用你翻譯了，」隨即她又握著培德的手，親切地說：「我也是叫培德，真是緣分。」

譚慶項頗為驚訝，翻譯成中文告訴在場的人。

大家都因為這種巧合，笑了起來。

「既然這樣巧，你就陪她說說話。」外交總長對夫人說。

「好，你們聊你們的正事，我們出去說。」夫人答應著，挽著培德的手，離開車廂。譚慶項不太放心培德的性子，怕她頂撞夫人，忙跟著走了。

他們一走，總長招呼大家坐下說話。

沈奚和小五爺坐在最角落，她面前是煤爐，背後有十數個木箱，裝著重要的外交檔案。

「你幼年時，曾見過我，還記得嗎？」外交總長問小五爺，「怕是忘了吧。」

小五爺笑著，搖頭：「不記得了。」

外交總長看著這位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑著說：「當年我入行時，許公為我講了一件事，關於駐法國使館的。那時還是清朝末年，我們法國使館租的是民房，租約到期時房東來收房子，異常憤怒。為什麼呢？因為使館裡從上到下都是煙鬼，房子被糟蹋得不成樣子。後來此事鬧得不可開交，在法國丟了顏面。」

他無奈一笑，接著道：「許公講完這件事，就對我提了三點要求，」他豎起三根手指，「不抽大煙，不碰賭博，更不能去聲色場所。今日我給你講這些，是因為侗文想讓你走上外交這條路，那麼，我希望你也能做到這些。」

「我會做到。」小五爺嚴肅道。

外交總長沉浸在往昔的回憶裡，難以自拔：「他想栽培我，卻不喜拜師結義的舊俗，只是叮囑屬下，對我多加照顧。我的恩師啊……是個有大義的人，培養我是為國家，不是為自己的門生遍天下。」

那個年代容不下太多人。

這位總長話中所說的許公，正是傅侗文一位相熟的長輩，清末有名的外交官員許景澄。