香蘭點點頭，勉強笑了笑，邁步往書房裡去，雙喜一驚，剛想喚住，吉祥卻在一旁扯了他一把，搖了搖頭。

香蘭推開書房的門，一室冷清，黑漆漆的，只見裡間隱有燭光。香蘭站在簾子外，渾身亂顫，想到要再見林錦樓，一顆心將要從喉嚨裡蹦出。她深吸一口氣將簾子掀開，只見屋中茜紗瑤窗，褥設芙蓉，炕邊設禔紅小几，几上香靄沉檀，雲母插屏，仍是豪奢之相，卻陰森濃重，進屋便聞到撲鼻酒氣。林錦樓正靠在鏤雕朱窗下的鴛鴦榻上，背後倚一對兒鮫綃錦枕，身披著件鬆垮的綢緞衣衫，裸著胸膛，手裡仍然拎著一壺酒。聽見響動，不耐煩的回頭，張口罵道：「誰他孃的準你進……」看清來人，不由渾身僵住，立刻別開目光，寬肩闊背瞬間隆起，深深喘息幾口，方才從牙縫裡蹦出幾個字：「你來幹什麼？你不是走了麼？」

「我是走了。」香蘭只覺聲音乾澀，半垂著頭輕聲道，「我，我有話跟你說，你聽完倘若趕我，我一定走。」

林錦樓回過頭，死死盯著香蘭，拎起酒壺喝了一口，容色平靜，可眼神犀利，神色冷漠：「什麼話？」

香蘭沉默半晌，彷彿字斟句酌，又彷彿鼓足勇氣，開口道：「有些話是我積在心裡，許久都不曾說的……我自最初進林家當丫鬟那日便不快活，過去那幾年，哭的日子比笑的日子多得多，箇中多少委屈辛酸，心裡明知要看開，可事到臨頭，哪有不動心動氣的道理。有段日子，我心灰意懶，一句話都不願說，只覺活著無望，不知該往何處去，可經歷是非又清醒過來，在心裡跟自個兒說，每一天都好好過罷，縱一切好不起來，可光陰也不該虛度。或許明兒個比今天更難熬，可再難的日子也得做個好人，一步步走到今天，回頭看這幾年又好像脫胎換骨，跟往昔已大不相同了……」

林錦樓閉了閉眼，往事一幕幕在他眼前倒得飛快，低聲道：「我不知道你心裡過得這樣難……所以你還恨我呢罷？」說著不由自嘲一笑，痛飲一口，彷彿恨香蘭，更像恨自己，喝了一聲道：「難怪……」酒壺狠狠擲出，「啪」一聲摔在牆上碰個粉碎。

香蘭嚇了一跳，可又往前邁了一步：「請聽我說完。」頓了頓道:「知道頭一次我離開林家去宋家那時候麼？我只覺天青水碧，無憂無慮，每天都能哼出歌兒來，可是這一遭，我出去心裡全然沒有這樣解脫，只是行將就木，平靜度日……」

香蘭眼眶已經紅了，這是她頭一遭向林錦樓極艱難的袒露心聲：「我也不知為何這樣，你原本不是個良人，總是逼我迫我，頤指氣使，霸道無理，風流好色，總是欺負我……我只想出去過平靜的日子，可那樣的日子我也覺不出歡喜了，我變成另外的模樣。都是因為你。」

她說到後來已語不成聲，林錦樓面無表情，只是拎起另只酒罈一口接一口。香蘭用袖子拭淚，吸一口氣道：「這幾年我總是在坎坷，總是日子剛剛有些起色便轉瞬跌入深淵，許是失望久了，便漸漸學著不奢望，心裡也隱隱盼著日後能越來越好，可又總覺著好事不會降在我身上，所以乾脆從開始便不期待。日後也便不失望。就好像……就好像你說愛我一樣。」

她抖著嘴唇，兩眼蓄滿淚，林錦樓在她眼裡已成了模糊的影子，她竭力想看清。卻不能：「我出身卑微。日後只怕也不能生養。時日一久，皆是錯。我只怕這剛剛好些的日子，往後又被無常傾覆。我真怕了，不想漫長几十年再難受下去。我……我也愛你，可是我不敢也不能說，好像說了便要萬劫不復了。」

她說著說著，哽咽難禁，淚滾瓜似的掉下來，「我也不知該如何是好，可是我聽說你腿跌傷了，心就像讓油煎了，恨不得趕緊過來瞧你，我就知道我到底還得回來……」

屋中寂靜。

香蘭死死垂著頭，她一口氣說出壓在心底的話，只覺輕快敞亮了些，繼而又滿心疼痛苦澀，林錦樓再無聲響。「時隔半年的光景，只怕他也厭了。」香蘭鈍鈍想著，渾身顫抖，幾乎站立不穩，只覺難堪，強忍著不哽咽出聲，只低頭木然道：「既然大爺沒事，我，我……」後面「我就走了」幾個字哽在喉嚨裡。

前頭的光忽被高大幽暗的身形遮住，一雙靴子進入眼簾，香蘭嚇了一跳，忙忙抬頭，眼淚滑了一臉。淚眼婆娑中，瞧不清林錦樓臉上的神色，只是他步履踉蹌，一把抓住她，卻彷彿站不穩，頭紮在她懷裡，竟滑跪在地上，彷彿剛剛那幾步已穿越千山萬水，他早已累得精疲力竭，再難支撐。

香蘭已說不出話，只任臉上的淚往下滾，伸手去撫他的脖頸和肩膀，林錦樓渾身一激靈，猛站了起來，伸手捧住香蘭的臉，燭光下，他的神情彷彿剛同千軍萬馬殊死作戰，痛楚激越，又滿含深情，好像再難承載至近乎猙獰：「你知道我這半年怎麼過的麼？」他咬牙切齒，手上卻很輕，去抹她臉上的淚珠兒，「我都覺著自己不像人了，真他孃的想掐死你！」

香蘭尚來不及開口，便被林錦樓拉扯一頭撞進他懷內，銅胸鐵臂，她不過是團兒脆弱的絲綢，他力量驚人，胡亂摩挲她，彷彿她是隻小貓兒：「之前那樣待你，我早就後悔了，可你這女人什麼心腸，都說了要好好愛你對你好了，你怎麼還跑了呢？就算不能生了也沒什麼了不起的，林家又不止我一個傳宗接代，我委屈自個兒也不願委屈你，這條命都是你的，我的心你怎就不明白呢？」

香蘭趴在林錦樓懷裡，聽了這話既傷感又如釋重負，啜泣得愈發厲害了：「你方才還趕我……」

「我都快氣死了，真以為再見不著你，誰知道說了什麼鬼話……真趕你還能滿處找你？當時你敢走一個試試。」

香蘭飲泣道：「你怎麼這樣……」

「我哪樣？……行，行，都怨我，你別哭了，以後指定待你好，真的。」他說著已經低下頭去親香蘭的嘴，喃喃道，「咱倆趕緊成親，麻利兒的，你想走都走不成了……」

香蘭只覺上不來氣，林錦樓親得又狠又疼，她推了推他，剛想說話，林錦樓已毫不費力將她橫抱起來，一行親著一行走到炕前壓在她身上。

香蘭臉早就紅了，掙著說：「等等……」

林錦樓兩手已扯開香蘭的衣襟，依稀瞧見白紗衫兒裡胭脂色肚兜，襯著一痕雪膚和一股子幽香，林錦樓兩眼赤紅，探手撫進去揉搓，細細親著她嬌嫩的臉蛋兒和粉頸，喘著粗氣道：「等不了，想你半年了，再等該死了。」他一行親著，一行問：「你想不想我，嗯？快說，想不想我？」說著已入進去，渾身輕顫，咬緊牙關，再說不出話。香蘭眉頭蹙起，呻吟著，將臉埋在大條褥裡，雙手無力攀著林錦樓的後背。林錦樓肌肉賁起，越來越猛，汗珠子順著額頭滾下來。香蘭昏昏沉沉，渾身一顫，眼前皆是金星，林錦樓一頭栽到她頸窩裡，不住喘氣。

香蘭清醒過來方覺出不對，連忙掙扎道：「你的腿呢？不是跌傷了？」

林錦樓像只吃飽的大貓，笑得春風得意，擰了香蘭鼻頭一記：「傻妞兒，那是蒙你呢，不這麼說你能回來麼？你能說愛我麼？」又嘿嘿笑道：「你愛我呢，我都聽見了，趕明兒個我就給外頭掛上金匾，還得寫首詩掛在這屋，後半輩子都得記著今天的事。」

香蘭目瞪口呆，羞憤難平，臉漲得通紅，眼淚又掉下來，對林錦樓又掐又咬，哭道：「你怎麼這樣！怎麼還欺負人……」

林錦樓笑著制住她雙手，又傾身親她：「在意你才欺負你，旁人想讓爺欺負，爺都不給她那臉。我這是愛你呢，真的。」撐起身子，細碎的親著香蘭的臉，堵住她的嘴。