蘇媚如道：「不深究你就歡喜了？你就甘願回去過原先讓人低瞧一眼的窮日子？」

林長敏又不吭聲了，眉頭深鎖，一張臉沉如鍋底。蘇媚如又在他耳邊輕聲說了幾句。林長敏有些動心，小聲道：「嘖，我哥確讓我幫他辦一樁事，可這……不成，嘖，不成……」說著便要站起來。

蘇媚如怒其不爭，又將他拉下，小聲再說幾句。林長敏只一徑兒皺著眉，心裡又癢又怕，臉上陰晴不定。暫且不表。

卻說過了兩日，暢春堂這裡，林錦樓在院裡打了兩套拳，拿著手巾擦汗進屋，只見香蘭正坐在那裡發呆，便坐過去問：「想什麼呢？」

香蘭道：「沒想什麼。」

林錦樓看了她一眼，說：「你心裡有事兒就是這個模樣，挺小的人兒，心思能佔了身上斤兩的一半兒，多思多慮，改天就愁成小老太太了……這兩天你都心神不寧的，是不是還想著我爹說那話呢？」

「沒有。」香蘭看了看林錦樓，忍不住仍說出來，「我就是覺著不妥，你們兩父子因為這事生嫌隙，我實在不能安穩，其實老爺心裡為何這樣想，我是明白的……」

林錦樓捏捏香蘭的手，不讓她再說，心裡想著方才打拳的時候，林錦園賊眉鼠眼的跑過來，跟他說：「哥，別怪我之前沒跟你通氣兒，爹不知怎的，已經相定了韋家的姑娘，要報說給老太爺，我在書房聽了一耳朵才冒死來給你報信兒，你可得記著弟弟我的仗義啊！」

林錦樓早就料得他爹必要出手，未曾料到這樣快，如此強按著牛頭喝水，被人步步緊逼的滋味兒讓他心裡直拱火，可如今情勢猶如兩軍對陣，即便火燒眉毛都不能亂了方寸，反要冷靜從容。他看看香蘭，這妞兒還傻不愣登的還操心他跟他爹生嫌隙，她怎麼就這麼蠢呢，被人欺負了氣憤難過一回，扭頭就忘了，自己覺著虧欠別人，睡覺都不安穩。他暗自腹誹，可臉上卻不自覺柔和下來，握著香蘭的手道：「你只管放下心，不是告訴你別瞎想，一切有我呢。」

香蘭勉強笑笑，此時聽門口有人報說林長政讓林錦樓到前面去。林錦樓冷笑道：「爺忙著呢，沒工夫。」

片刻，只聽袁紹仁在院中笑道：「林大爺架子大，非要人過來請。」

林錦樓聽了連忙出來，笑說：「你怎麼來了？」

袁紹仁笑道：「岳丈大人入閣已成定局，今兒請三五好友擺個家宴，讓我也過來，你不知道？」

林錦樓撓撓頭道：「甭提了，這兩天跟老頭兒鬧崩了。」

「啊？」

「嘖，沒事。」

「快去罷，前頭幾位大人都要見你來著，待客之道，不去也不合禮數，去那裡應個景兒。」

林錦樓只得回來，換了一身華服，臨行前對香蘭道：「你什麼都別操心，等待會子我回來，跟你好生說說。」

香蘭伸出手理了理他的衣襟，低聲說了一句：「好。」

香蘭見林錦樓已去，便坐下來看書，卻魂不守舍，一時來了個二房的丫鬟，說：「我們三奶奶請姑娘去一趟，今兒個家宴是三奶奶主持中饋，頭一遭總有欠缺，想請姑娘過去幫著拿個主意。」

香蘭聽說便放下書，跟著那丫鬟去了。剛走到僻靜處，便有個人躥出猛地捂住她的嘴，香蘭大驚，連忙掙扎，有人抓住她雙臂用力往後擰，登時疼痛難忍，剛欲張口呼救，便有團布堵住了口，又有人將她上下捆了結實，套上布袋子扛了去。她又驚又怕，不斷蠕動掙扎，忽聽耳邊有桂圓的聲音穿來道：「興哥，做什麼去？」不由大喜，奮力動作，卻被拋起，身上一痛，便被重重拋在馬車上，只聽有人道：「沒甚，有個不省事的丫鬟，主子命綁起來拉出去賣了。」桂圓笑說：「原來如此，可是原先蘇姨娘身邊的？」那叫興哥的應得含含糊糊，只說：「我走了，遲了耽誤了事，太太該罵我了。」又高聲道：「報兒，幹什麼去了？還不趕緊過來駕車！」