林錦樓復又堆上笑臉，對林錦園輕聲道：「來，小四兒，哥知道你惦記哥書房裡那張弓。」

林錦園一聽，眼睛立時亮了。

「那弓太大，你太小拉不開，大哥早就跟匠人說了，正給你做一張小的，過三四天就送來，還有箭呢，都是孔雀翎、山雞翎。」

「那敢情好，我……」

「但是，你得聽話，哥才給你，要不，哥就給老袁他們家的德哥兒了。」

林錦園瞪著圓滾滾的眼睛，立刻伸手保證：「別，大哥，我聽話，你讓我說東我絕不說西，你讓我打狗我絕不攆雞！」

「嗯，好小四兒，乖弟弟，待會兒大哥得進去和祖父談些事，要是待會兒祖父怒了惱了，你可得進來救駕，聽了沒？」

林錦園抓頭：「啊？祖父怒了啊……」

林錦樓瞪眼：「嘖，怎麼回事，男子漢大丈夫吞吞吐吐的，還想不想要那弓了，有道是富貴險中求，你不入虎穴焉得虎子？」

正說著，只聽聞屋內傳出一聲咳嗽，林昭祥道：「誰在外頭呢？」

二人皆嚇了一跳，林錦園一躍而起，掙開林錦樓便逃，林錦樓指著林錦園背影，輕聲道：「混小子，跑得比兔子還快，記著沒，待會兒進來救駕，否則弓箭沒有，哥再賞你一頓竹板炒肉皮。」眼見林小四兒跑沒了影兒，林錦樓只得抱著畫筒進了屋。

林昭祥正在明堂裡修剪花草，抬頭瞧了林錦樓一眼，又低下頭，彷彿沒瞧見似的。

林錦樓趕緊上前，臉上堆滿笑，說：「祖父，不孝孫來了。」說著便跪拜行禮。剛要起身，便聽林昭祥道：「你就跪著，甭起來了。」

林錦樓抬頭瞧瞧林昭祥臉色，跪得直挺挺的。

林昭祥也不睬他，慢條斯理的修一叢盆栽，林錦樓心裡叫苦，一動也不敢動，見林昭祥轉過身，又連忙堆起笑。林昭祥哼了一聲，把剪刀放在一旁，小丫鬟奉上白手巾，林昭祥擦了擦手，在太師椅上坐下來，捧起茗碗吃了一口熱茶，方才看著林錦樓道：「行，你是沉得住氣，我還以為你當我死了。」

林錦樓賠笑道：「祖父這麼說，這裡哪還有我立錐之地。」

「少在這兒嬉皮笑臉，你在外頭嘬了多少禍你心裡明白！不成器的東西，甭以為你如今官做大了就肆意妄為，丟祖宗的臉，我頭一個饒不了你！」林昭祥舉著柺杖欲打，想起長孫身受重傷剛剛痊癒，正猶豫著要不要把柺杖放下，便聽有人喊：「祖父，《孟子》裡頭這句話怎麼解？」扭頭一瞧，只見林錦園捧著本書在門外探頭探腦。

林昭祥沒好氣道：「你個猴兒，想跟你大哥一併捱打不成？」

林錦園吐吐舌頭，小腦袋縮了回去。

這一打岔，林昭祥倒把柺杖放下了。林錦樓心裡開始亂撲騰，按說林昭祥不該為了蘇媚如的事跟他發這麼大火，眼見那事已平息，蘇媚如也進門待產，且又是個老實的，大戶人家，誰家裡沒些個齷齪，這事雖不光彩，可說到底是他二叔最丟人，祖父不該衝他來。

正沉思想著，耳邊又傳來林昭祥怒喝道：「你是長能耐了，打量我也管不得你了？」

「沒有，沒有。祖父息怒，氣大了傷肝。」

林昭祥道：「我問你，你和楚家、劉家那幾個小子入股鹽商是怎麼回事？」

這句話一齣口，林錦樓心裡的一顆石頭才算落了地，知道老頭兒的點的眼在哪兒了。

「那是正經營生，楚家的族人出來經營的，我們幾個不過參了股，平日裡漕運關照關照，依著王法的。」

「別弄那些貓的狗的夾帶私貨，在販私鹽上動腦筋，你老子最重官聲，我也得要臉面！」

「決計不能，不敢給祖宗丟人。祖父，我手裡還養著一支軍呢，朝廷那點軍餉扔到水裡也就聽個響，這麼多弟兄跟著我吃飯，總幹些營生，難不成喝西北風？」

「少哭窮，海上販貨也有你的事，甭想瞞我。」

「都是跟著私船販的，朝廷的我可沒敢打主意。」

「少跟那些個江湖人士牽連，之前對你管束鬆了，往後再讓我知道你外頭胡天胡地亂折騰，跟外頭不乾不淨髒的臭的女人亂來，我真個兒收拾了你。」

林錦樓腹誹，嘴上卻連連答應著。只聽林昭祥道：「站起來罷。」

林錦樓暗道一聲謝天謝地，剛站起來，又聽他祖父道：「再說說罷，那個《蘭香居士傳》是怎麼檔子事兒？」