這一席話眾人聞之或猶如洪鐘灌耳，餘音嫋嫋；或猶如石子投湖，蕩起層層漣漪；或不關痛癢，面露譏誚。

眾人皆寂靜。

林錦樓看著香蘭，只見她正俯身給德哥兒系褂兒上鬆開的扣兒，腮邊一縷碎髮垂下來，平添了兩分溫婉。

夏姑姑將茗碗舉到唇邊，吹開熱氣，慢慢啜了一口。

譚露華起身道：「我走了。」進去同林錦樓告辭，香蘭十分挽留道：「二奶奶等下再走，我還有話同你說呢。」

譚露華這一告辭，姜曦雲也站了起來辭行，姜丹雲並不想走，方才林錦樓進門，她百般尋了時機想同他說話，孰料林錦樓瞧都沒瞧她一眼。只是姜曦雲已開了口，她也不好多坐，她照鏡時記得自己半側著臉的模樣最美，便特特將這一面對著林錦樓，臉上嫣然淺笑。

香蘭同譚露華仍到隔壁來，指著床上挑出來的花樣並兩三件衣服道：「這衣裳都是簇新的，二奶奶要不嫌棄，就挑一件去。」

譚露華正羨慕香蘭衣裳多，聞言先笑開了，口中道：「這怕是不妥罷……」

香蘭笑道：「有什麼不妥，本來也裁得大了，我穿未必合身，二奶奶這樣的身量，穿著才好呢。」

林東繡跟在她二人身後進來的，見香蘭給譚露華衣裳，不由連連打眼色，香蘭輕輕搖了搖頭。

譚露華倒是極歡喜，挑了一件衣裳，撿了兩張香蘭畫的花樣兒，口中不住稱謝去了，她一走，林東繡便埋怨香蘭道：「說你是個傻的，你果然不見聰明，譚氏方才在屋裡這樣給你沒臉，你還給她東西，別是迷糊了罷！」

香蘭道：「我是同她結善緣呢，日後能彼此相安無事罷了。」見林東繡臉上仍有憤然之色，便拉她坐下來，緩緩道：「四姑娘，你素是個聰明伶俐的人，也是大家閨秀，行事就該跟一般人不同。」香蘭讚了林東繡兩句，見她臉色稍緩，便道，「既林家這樣世家出來的，就該知道姊妹妯娌婆母姑嫂之間相處實屬不易，更勿論日後你打理中饋，管上上下下百十來口人了。倘若你見誰不舒坦都針鋒相對，一句話的虧都不肯吃，每每疾言厲色，今兒你罵我一句，明兒你害我一下，日子可怎麼安寧？甭說是一道相處的婆母小姑，即便是手底下管的丫鬟婆子也是不服的。」

林東繡道：「那該如何呢？」

香蘭道：「一則是結善緣，多說好聽的，即便對丫鬟婆子們也是一樣，平日裡手頭寬裕就大方些，常施惠於人，旁人得了歡喜，對你也會親熱。」

林東繡道：「倘若是那種喂不熟的白眼狼呢。」

香蘭笑道：「白眼狼縱然有，也是極少的，日後分出好壞遠著些便是了。二則要肯吃虧，常言道‘吃虧是福’，別人倘若佔了你的便宜，或是冒犯了你，寬容大度為最上，口舌之爭，不去理睬也罷。」

正說著，聽見林錦樓在外面喚林東繡名字，林東繡便出去了。