畫眉還未卸妝，頭髮卻散了一半，穿著家常的墨藍牡丹團繡褂兒，棗紅的綢褲，歪在湘妃榻上，手裡撫著一隻白貓兒。只見她星眸半合，粉白的臉上一張嫣紅豐潤的嘴，直是嬌豔。

畫眉聽見腳步聲便微微睜眼，見暖月進來，便連忙坐起來，一邊攏發一邊笑道：「瞧我，說眯一會兒竟然要睡著了，也沒聽見你進來。」一疊聲吩咐道，「喜鵲，快沏茶來。」親自去拉暖月的手，同她一起在湘妃榻上坐了。

暖月忙道：「姨奶奶不必忙了，不知姨奶奶想繡什麼樣子？」

畫眉笑道：「忙什麼，你鮮少過來，咱們說說話兒，再問你針線的事。」

喜鵲奉茶，放在旁邊的小几子上，又靜靜退下。

畫眉同暖月說一回府里人的閒話，只管順著暖月的心意，又不動聲色的捧了兩句，道：「我眼見著你，在如今正房的丫頭裡是個尖兒了，蓮心跟個木頭似的，汀蘭老實過了頭，如霜倒有幾分伶俐，可瞧眼神就不是個安分的，看來看去也就是你，不光模樣性子，還會一手好針線，今後也不知誰，能把你這樣的美人兒消受了去。」

這一番話說到暖月心坎裡，又勾起她傷心的地方，便嘆了一聲道：「再靈巧有什麼用，不過是讓人厭了罷了。」

畫眉道：「好妹妹，怎說這樣的話，你正是一般好風月呢……」眼珠子轉了轉，身子朝畫眉微傾：「我自然知道妹妹是什麼心意，做女人的不過那點子事，還能瞞得過我的眼？我如今請妹妹來，就是為了這樁。」

暖月吃一驚，抬頭看著畫眉，道：「姨奶奶說這樣的話，我卻不明瞭了。」

畫眉嗤笑道：「這有甚不明瞭的？只需看你瞧大爺的眼色，我就全明瞭了，聽說同大爺還是親近過的，是也不是？我倒是……能幫你一幫。」

暖月登時漲紅了臉，良久才道：「姨奶奶火眼金睛，只是大爺是個忒薄倖的，扭過頭有了新人，便將我忘了。」

畫眉冷冷笑道：「男人麼，都一個德行，只要你具足幾件事，沒個不拜倒你石榴裙下的，第一要有天仙樣的貌；第二要有十足的風情談吐；第三知道眉眼高低，懂得伺候人；第四要隱忍性情，熬得住寂寞；第五要懂得拿款兒，一次不能給夠，永遠吊他一口，便引著他丟不開手了。」

暖月垂頭道：「奶奶高見，可我雖有個相貌，卻也不是什麼天仙，後幾樣也拿不出手……不知奶奶如何幫我？」

畫眉道：「要想大爺回心轉意倒也不難，不過弄些手段罷了。」招手讓暖月附耳過來，在她耳邊悄悄吐出一番話，然後握著暖月的手，輕聲道：「這事就是這般簡單，若是成了，保你心想事成……我這也是無法，眼見大爺見天在那香蘭那小蹄子處，我心裡頭也起急不是？如今你我聯手，保全了你也保全了我。」

暖月動了動嘴唇道：「這事真能成，這……」

畫眉含笑道：「自然能成，又不是讓你殺人放火的，不過輕輕巧巧的一件小事，也不曾害了誰。正房也只有你們幾個體面丫鬟才進得去不是？」拍拍暖月的手道：「好妹妹，你想想你的將來。」

暖月從東廂出來時，不由心事重重。喜鵲看著她的背影，對畫眉道：「姨奶奶，這能成麼？她不會說出去？」

畫眉閉著眼道：「放心，她不會，如今她是山窮水盡，不過哄她辦件小事，她遲早要答應下來。」

當晚，暖月在正房外值夜，隱隱聽得房內動靜，不由輾轉反側，臥不成眠。林錦樓夜了要了兩回水，暖月端水入內，隱見紗簾中的春色，愈發覺著糟心，睜著眼直到天明。第二日便去敲了東廂的門。