香蘭走到後門，見馬車已備好，掀開簾子一瞧，只見車廂裡裝了一隻紅漆樟木箱子，不管三七二十一，親自登上馬車，解開捆著箱子的繩兒便要開蓋兒。慌得守門的婆子道：「姑娘這是要幹什麼？」

香蘭道：「甭攔著我，這是大爺的令，我自有我的道理。」將那箱子蓋開啟，只見上一層不過是些粗布衣裳，便一層一層的往下翻，果見裡頭藏了玉膽瓶等名貴玩器，抖開一件棉襖，從裡頭掉出個布包，拉開一瞧，盡是金銀玉的首飾，鳳凰朝陽釵、赤金瓔珞圈，顯見是主子們才能戴得起的玩意兒。

香蘭微微冷笑，把綠豆喚過來道：「快去把大小姐喊來，說後頭出了了不得的事。」綠豆機靈，撒腿就去了。

過不久宋檀釵果然扶著珺兮的手來了，一眾小廝長隨連忙迴避，香蘭指著從郭媽媽箱子裡翻出來的東西道：「姑娘快瞧瞧，這是她藏好預備帶出去的。」

珺兮吐了吐舌頭道：「我的乖乖，居然有這麼多！」

宋檀釵氣得渾身亂顫，咬著牙道：「豈有此理，這樣的刁奴，活該亂棍打死了再丟出去！如今她人在何處？」

香蘭道：「在太太屋裡磕頭呢。」

宋檀釵轉身便要去。珺兮道：「姑娘別急，先讓人把搜出來的東西搬回去罷。」

宋檀釵想了想道：「若是有些東西是母親賞她的，咱們若是都拿走……」

香蘭冷笑道：「姑娘放心，那最見不得人的，只怕她都隨身帶在身上呢，方才我瞧見她去給太太磕頭，胸前腰後鼓鼓囊囊，夏天的衣裳怎會有如此臃腫的？」

宋檀釵一聽，柳眉又豎起來。香蘭與她小聲說了一回，宋檀釵連連點頭。

且說主屋裡，郭媽媽淚流滿面道：「老奴原指望能陪著太太日後好歹一處，誰想出了這檔子事兒，我那不省心的小畜生給太太添了堵，老奴真是萬死也難見太太……」說著連連磕頭不止。

宋姨媽連忙起身扶了郭媽媽胳膊道：「快起來，快起來，地上涼，起來再說話。」

卷華也上去攙扶，郭媽媽站了起來，宋姨媽讓她坐，她死活不肯，最後側著身子坐在宋姨媽腳下的小杌子上。宋姨媽看著郭媽媽佝僂的身子和花白的頭髮不由心酸，暗道：「原先那麼健朗愛笑的人兒，如今到了這步田地，死了女兒不說，跟我也生分了……」口中說道：「你也看開些罷，大哥兒說了，宋家一定會給你養老送終，趕明兒你看哪個丫頭小廝好，讓他們認你做乾孃，當閨女兒子一樣孝順你一輩子。」

郭媽媽搖了搖頭，眼淚嘩嘩淌下來，宋姨媽也跟著掉了兩滴淚。郭媽媽用手背抹抹眼睛，對宋姨媽道：「老奴其實心裡一直藏著件事，猶豫著要不要講，可如今就要走了，便只好豁出去說一說，太太若是不信，便罷了，若是信，就留個心眼兒罷。」

宋姨媽道：「何事？」

郭媽媽朝她遞了個眼色，宋姨媽會意，對卷華道：「你先去，告訴廚房中午給大姐兒添個湯。」

待卷華去了，郭媽媽便道：「老奴一直覺著那香蘭不像個安分的，自從來到咱們家，家裡給貼銀子治病不說，還把大哥兒的魂兒勾了去。我聽罩房裡幾個老姐姐議論，說大爺給香蘭的爹孃都放了籍，原先她家不過個小門戶，可這些日子就跟發了財似的，出手闊綽起來，頓頓吃飯有肉不說，還添置了新傢俱，聽說還四下打探，要買房子呢！守門的婆子說香蘭從後門回家回得勤，我覺著她是想方設法的從宋家搬銀子往家去！太太你想想看，若非如此，她家怎的這麼快便有錢了呢？」

宋姨媽心裡有三分信，但仍遲疑道：「大哥兒過得簡樸，房裡能有幾個錢？大錢都在賬上，我雖不管，但也知道一分一釐都要記著。她一個丫頭，還能往賬上動銀子？若說平日裡吃穿闊綽了，許是那丫頭偷拿了點銀子，可買房子抄起來這樣大的手筆，倒未必了罷。」

郭媽媽急道「太太就是太仁善！也不想想，大哥兒房裡雖沒什麼銀子，可還有幾樣兒貴重的物件，什麼白玉尊，獅子鼎，都是老爺留下來的，若是讓那丫頭偷賣了……」

宋姨媽神色這才嚴肅起來，拍了拍炕桌道：「我省得了，明兒個就讓檀姐兒偷偷查查，看大哥兒房裡丟了東西沒。」

郭媽媽道：「不光如此，我瞧著香蘭的面相也不好，不是個多福多壽多子的富貴相。」

宋姨媽素知郭媽媽有些相人之術，連忙追問：「怎麼個不好？我原還瞧著她面善，眉清目秀的，腰細屁股圓，是個宜男之相呢。」