正說著，只見門簾子掀開，宋柯走進來，見著宋檀釵坐在床上抽泣不由一怔，問道：「這是怎麼了？」

卷華道：「林家兩個姑娘砸了大爺的書房，姑娘正傷心呢，說‘今兒個是我請來的人，倒打了自己的臉面，還惹得哥哥跟著遭殃，真是不該了。’掉起金豆子跟不要錢似的，大爺快幫著勸兩句罷。」

宋柯道：「妹妹快休如此，林三姑娘是什麼性情你我早知道的，不是你的錯，何必往自己身上攬呢。」

慢慢勸了一回，方才好了，宋柯看著宋檀釵通紅的眼睛，心裡默嘆，強則極辱，他這妹妹太要臉面，未必是好事，轉念想起他第一次看見香蘭，她被曹麗環不分青紅皂白劈頭蓋臉兩記耳光，另有呵斥怒罵，香蘭竟全忍下來，閒暇時同他說起在林府的往事，才知她往日容忍就為了找時機一擊制敵，好永遠離開那火坑。他心裡隱生敬意，若當初挨打受罵的換成他妹妹，只怕當時就抹了脖子。

只是今日鬧了這一齣，雖是林家姑娘有錯在先，可若無家賊也引不來外鬼，倒是要好生整頓了，沉吟了片刻道：「我是有事求妹妹，想跟妹妹討個人。」與宋檀釵說了一回，暫且不提。

卻說芳絲挑唆林東綾、林東繡去找香蘭晦氣，她本意是借刀殺人，殺殺香蘭的威風，也好出自己心口裡的惡氣，誰想這事竟脫離掌控，鬧得愈發大了，林東綾大鬧外書房不說，還砸了一桌的東西，更讓宋柯撞個滿眼。

她生怕被宋柯瞧見，急忙忙的溜了，事後打聽，宋柯只將這事輕輕揭過，她心裡也存了兩分僥倖，盼著此事就此罷休。可方才她藉故到前頭書房送東西，宋柯卻看都沒看她一眼，冷眉冷眼，是平常沒有過的神色。她心裡一沉，宋柯待人向來如沐春風，如今定是惱了她才有這番表現……

芳絲想起當初老爺剛過世的時候，宋柯不過是個稚氣未脫的少年，人人都欺負他年少，還長了張俊俏的臉，有那膽大的刁奴將家裡的東西偷出去賣，或有的被宋家其他幾房買通，將家裡的情形和財產告密出去。宋柯知曉此事，當場把個頗有頭臉前去告密的老奴拖出去，親手拿著藤條抽得滿身是血。

後來有些世僕仗著頗有資歷，又存心滅小主人銳氣，被人挑唆著到正房門口烏壓壓跪成一片，哭天搶地的，說什麼「既不顧老奴才們的體面，便自請求了去！」還扯出老爺在天之靈也難閉眼云云。

眾人都滿滿擠在門口等著看熱鬧呢。沒料到宋柯就讓這些人一直跪著，從早晨跪到夜裡，直到有幾個體力不支暈死過去的。第二天清晨他拿了前來鬧事者的花名冊，領了人牙子過來，以迅雷不及掩耳之勢將那些奴才們當場從院子裡拖出去賣了，狠狠發落一批。眾人萬沒料到一個未及弱冠的書生少年竟有這樣手段，頓時驚呆了，各種議論有之。可宋家這一房卻從此消停下來，伺候的奴才們或是悄悄的自請去別的房，或是拿了銀子央告賣身，宋柯也不留，過了兩個月，房裡走得走，散得散，幾乎不剩下幾人了。宋柯卻給留下的下人僕婦們漲了一倍的月例。宋姨媽曾勸他再多買兩個人回來使喚，宋柯只淡淡說了句：「人少些好，家裡簡單些，過著也清淨。」沒過多久，宋柯忽然道從今往後他們這一房分出來過，她這才發覺，原來宋柯竟在不聲不響中獨自成了這樣大的事。

她娘提著她的耳朵道：「咱們大爺日後可了不得，日後必是個出人頭地的，你若有福氣，就服侍他一輩子，將來自有錦衣玉食人上人的日子。」

她心裡其實早就藏了一段意，宋柯時時都入她的夢裡，覺著只要能跟著宋柯，即便沒有錦衣玉食，她天天吃糠咽菜也心甘。她知道大爺遲早要娶正頭娘子進門，也早就做好了日後低眉順眼伺候當家奶奶的打算，可誰想半路殺出個陳香蘭，直佔了她的位子，讓她如何不恨！

芳絲心神不寧的在房裡做針線，忽然胳膊被人猛地一碰，針扎進指頭，疼得「哎喲」一聲，忙伸入口中吮吸，郭媽媽嗔怪道：「好端端的，想什麼呢？喊你好幾聲都沒聽見。太太中覺快醒了，去把鮮果切成小塊端來罷。」

見芳絲坐著不動，還是副失魂落魄的模樣，便詢問道：「你這是怎麼啦？跟掉了魂兒似的。」

芳絲見屋裡沒旁的人，一把抓了郭媽媽低聲道：「娘，我……我辦了件錯事……」將此事來龍去脈說了一遭。

郭媽媽頓時大驚，怒得連連戳芳絲的腦門，咬著牙竭力壓著嗓門道：「你個糊塗東西，怎麼就闖了這個禍！既闖了禍怎麼不早說！」

芳絲縮著脖子小聲道：「興，興許大爺沒猜著是我說的呢……反正這事也沒有憑證。」

郭媽媽怒道：「你當大爺是那些糊塗漢子麼！現世報的玩意兒，還不趕緊跟我走，跪大爺跟前兒求情去。我這一輩子的體面都要讓你給糟踐了！」