香蘭病了一個月才停了藥，臉上的青紫也消盡了。此時已入盛夏，蟬鳴蛙叫，綠樹濃蔭，滿架子的薔薇一院芳香。

香蘭坐在廊下的陰涼裡仔細做著針線。珺兮搬了個小矮桌子出來，笑道：「歇會兒罷，你都做了一天了，仔細累出病。」

「這針線不是一兩日就能做得的，先吃塊西瓜消消暑氣。這可是從井裡剛剛取出來的，清涼得很。」玥兮手腳麻利的搬來一個滾圓的西瓜，用刀子切了，遞給香蘭一塊，又去招呼珺兮。

香蘭咬了一口，果然清甜涼爽，問道：「太太和姑娘那屋可有？」

珺兮道：「先給那兩屋送去的，太太還賞了荔枝飲，等晚上冰一冰端給大爺喝。」說著在玥兮身邊坐下來，三人團團圍著那小桌子一邊吃瓜一邊說笑。

一陣微風吹來，香蘭撫了撫鬢邊的碎髮，看著院中的一草一木，只覺著舒暢。

宋家的府邸並不大，只是個兩進的院子，雖無林家亭臺樓閣，池館軒榭之豪闊，但翠竹芭蕉，奇石異草卻也別有意趣。宋家人口簡單，下人也少，攏共不過十幾個人。香蘭留心打量，宋家擺著的名貴玩器物件並不多，可那獸紐獅耳白玉尊、雙耳銜環鹿頭鼎卻是也極貴重的東西；所用的椅搭、引枕、坐墊均是一色半新不舊的緙絲綾羅，由此便知這樣的人家曾經如何鼎盛過，如今富貴豪奢氣象已散了一半，卻也殷實妥帖。

前幾日宋柯讓她去給宋姨媽磕頭，只說香蘭是他從外頭買回來的丫鬟。香蘭原本忐忑，唯恐被人認出她是從林家出來的，卻不知宋姨媽最是個不愛走心思的，且林家上下的丫頭又多，她來來回回也只認得秦氏和王氏身邊那幾個有威勢的大丫鬟，自然不記得香蘭了。宋檀釵跟香蘭不過見過兩回，日子隔得久，再見香蘭只覺得面善，也未覺出什麼不妥，反而還賞了一套她不大穿的豔色衣裳。

香蘭每日沒什麼活計，許是宋柯有過吩咐，珺兮、玥兮都將事情搶著幹了，將她跟小姐奶奶似的供了起來，香蘭硬找了些針線做，旁人拗不過也只好隨著她去。

三人吃了一回瓜，珺兮將桌子收拾了，剩下的幾塊西瓜用托盤盛了端到前頭給下人們吃，玥兮則開了箱籠，將冬天的棉衣抱出來放到院子裡曬。香蘭過去幫忙，在櫃子裡收拾出一塊石青色的錦緞料子。

玥兮笑道：「這是去年給大爺裁冬衣的時候剩下的，想再做雙鞋又不夠廢料子，做帽子又沒那個手藝，白白丟了可惜，就放在櫃裡了。」

香蘭笑道：「若是沒用途就給我，我倒是琢磨了個東西。」

玥兮不以為意道：「拿去，白放著也是落灰。」

香蘭便將料子取了，不到一個下午便做出個文具袋子，又取了筆墨紙硯細細的畫花樣，先在袋子上繡了一叢竹子。珺兮讚道：「這竹子繡得俊，又鮮亮又平整。」

香蘭坐在房裡直繡到傍晚，用手揉了揉發酸的脖子，抬頭卻瞧見宋柯正站在門口看著她，已不知來了多久了。

香蘭連忙站起來，問道：「怎麼回來只在門口站著？」一邊招呼他進屋，一邊去倒茶，轉身又問：「外頭熱，洗澡水在淨房裡早就備下了，屋裡頭還有冰鎮的瓜果，要不要吃些？。」

宋柯不說話，他穿著千草色的軟綢直綴，腰間是玉色腰帶，容色如玉，看著香蘭只是笑。外頭又悶又熱，他為了家裡的產業忙了一個下午，本有一肚子火氣，可進屋便瞧見香蘭坐在戧金的羅漢床上安安靜靜的繡花，她垂著芙蓉似的臉兒，露出粉白的脖頸，靈巧的飛針走線，又恬靜又美好。

宋柯覺著自己的火氣立刻飛到九重天外頭去了，嘴角也不自覺勾了起來，竟然這麼直直的瞧了許久。這時香蘭端茶遞水，又幫他拿家裡的日常衣裳，宋柯覺著香蘭怎麼看怎麼像迎接丈夫歸來的小妻子，他有些暈陶陶的坐了下來，看著香蘭忙裡忙外，端了一盤子瓜果梨桃擺在他手邊的小炕桌上。

宋柯輕輕咳嗽一聲：「你身子才好，別忙了。珺兮玥兮呢？」

「去姑娘那屋幫著挑料子去了，鋪子裡新送來的各色尺頭，說要重新裁幾身衣裳。」香蘭說著擰了塊手巾，又將茶端了過來，「我已經好了，也沒有那麼嬌貴。」

宋柯擦了擦臉和手：「那也要再養些日子，依我看，滋補的藥吃上半年再停也不遲。」說著看了香蘭一眼，「都去挑料子，你怎麼不去？」原來香蘭自到宋家，穿的都是宋檀釵的舊衣，還有兩身丫鬟的新衣裳，宋柯便命人從鋪子裡拿些料子來，打算給她做兩身應季的新衣裳。可單給香蘭未免太顯眼，便一併拿到宋檀釵房中讓大家挑揀，沒想到香蘭竟沒去。