青嵐嚇了一跳，忙低下頭，口中道：「知……知錯了……」

秦氏眉毛微挑：「哦？那你說說，你錯在何處？」

青嵐有些傻眼。是了，她，她有什麼錯，她分明是被欺負擠兌的那個……

「你是不是覺著自個兒沒錯，一肚子委屈冤枉呢。」秦氏淡淡的說。青嵐本想點頭，但撞上秦氏威嚴的神色，不由心虛了，慌忙將臉兒垂了，囁嚅道：「我……不敢……」

秦氏緩緩道：「這些天你真是好威風，大著肚子還將詩社的事一肩擔下來，又是設宴，又是作詩，出盡了風頭，連嬋丫頭都退了一射之地，我聽有人背後嚼蛆，說只要姨奶奶的肚子爭氣，生了哥兒，就敢跟大奶奶分庭抗禮了。你……是不是存了這個心？」

這番話直指心窩，青嵐的冷汗便滾了下來，不顧肚子沉重，伏在炕上連連磕頭道：「不敢，不敢，殺死也不敢！」她笨嘴拙舌，加之心虛，口中翻來覆去便只這幾句。

秦氏看了她一眼，便目視前方，說：「你敢也好，你不敢也好，我如今瞧著你一言一行是愈發的沒規矩了。你想要做詩社，我覺著不妥，可也沒攔著你，因為你剛進林家，又沒個依靠指望，若這件事成了，也好讓你在府裡立足，不能讓人小瞧了去，這是我默許給你個體面，我只當你是個聰明孩子，該知道我的苦心，也會知道分寸。況你又懷了身子，本就該靜養，可你倒好，上躥下跳，左右張羅，生怕不能顯弄自己，一門心思跟正房奶奶爭鋒。如今大爺要抬舉哪個丫頭，大奶奶還未發話，你竟敢善妒，當眾暈了不說，還當眾甩臉子哭哭啼啼的給誰看呢？青嵐，縱你是良家出身，可到底是個妾，妾該如何做，還需要人教你麼？」

秦氏的話好似一記耳光響亮的抽在青嵐臉上，她哆嗦著身子，眼淚大滴大滴的滾落，竟忍不住嗚咽出聲。

秦氏長長的出了一口氣，厲聲道：「我知道你覺著委屈，可路是你自個兒選的，若不安心當個妾，當初就別進林家的門！」話是對青嵐說的，兩眼卻死死盯著香蘭。

香蘭只覺那雙眼睛同林錦樓如出一轍，鋒利如同出了鞘的冷劍，她心裡一寒，忙垂下臉，不肯再抬頭。

趙月嬋哭道：「太太，所有的事都是我錯了，只是……只是青嵐妹妹懷著身子，不能久跪，請太太罰我一人就好……」

秦氏看著趙月嬋梨花帶雨，情真意切的模樣，又去看青嵐萎頓哽咽的模樣，默默嘆息，這趙月嬋真是個猴兒精，可笑青嵐那點小心思卻還要同她叫板。

卻不搭理她，又看向跪在床邊的吳媽媽，說：「吳媽媽，你是老人兒了，樓哥兒又是打小兒吃著你的奶長大的，老太太都要給你兩分體面，我今日卻讓你跪著，你服不服？」

吳媽媽心道秦氏今日是要將大房的歪風邪氣狠狠剎一剎了，明白自己也躲不過，磕了一個頭道：「服氣，老奴本就該罰。姨奶奶如今懷著身子，太太讓我過來伺候，就是對我倚重，姨奶奶要辦詩社，我本該提點阻攔，卻……」

秦氏搖了搖頭：「你錯不在此。吳媽媽，你是辦老了事的人了，卻幹出天大的糊塗事，如今曾老太太孝期未過，你怎能攛掇著大爺收房？！萬一鬧出不體面，被人拿捏了把柄，傳揚出去成了笑話，林家的臉面就要丟盡了。」

吳媽媽含著愧，俯首道：「太太教訓得是。」

秦氏見她已認錯，便不再說。

屋中靜靜的，只傳來青嵐低低的哭泣。

秦氏覺著火候差不多了，打了一巴掌，總該給個甜棗兒安撫幾句話，便道：「這些日子我冷眼看著，你們一個個的不成器，妻沒有妻的樣子，妾沒有妾的規矩，直把這房裡攪合得烏煙瘴氣，有句常言道‘家和萬事興’，你們這個鬧騰法兒，家裡家外怎麼和睦興隆？」頓了頓對趙月嬋道道：「媳婦兒，你日後需以身作則，管束好內宅裡的事，不光要嚴厲施威，也要體恤憐下。這次罰你一個月月例，在祠堂跪半個時辰思過。」

趙月嬋心中暗恨，卻如同小雞啄米似的點頭，口中道：「太太慈悲，我領罰。」

秦氏微微側過身，伸出手在青嵐肩膀上拍了拍，說：「別哭了，剛剛才請大夫看過，若再哭壞了身子可如何是好？只要你恪守本分，好好養身子，伺候大爺和大奶奶，日後誰敢欺負你，我便替你做主……」說著拿了帕子親手給青嵐擦了擦臉蛋。

青嵐不敢受，慌忙用袖子在臉上抹了兩把。

秦氏放軟了聲音道：「可是你這次鬧得不像，因懷了身子，也不狠罰你，也罰一個月月例，再抄《女則》十遍。」