酉時三刻，香蘭乘了小轎兒回了府。此時府中晚飯剛畢，園子也快落鎖了，各屋都掌起了燈，四處皆靜。香蘭揀了條陰涼僻靜的小路走，走到知春堂院子後門的時候，影影綽綽看見兩個人站在一塊奇石後說話，走得近一些，藉著暮色一看，卻見那兩人竟是迎霜和銀蝶。

香蘭一驚，忙不迭加快腳步躲到拐角處，悄悄露頭一瞧，迎霜正跟銀蝶小聲交代著什麼，銀蝶時不時的點點頭。末了，迎霜從袖裡掏出了散碎銀兩，塞到銀蝶手裡。銀蝶推拒了幾番，便從善如流的把銀子塞到袖中了。

香蘭暗暗想道：「莫非迎霜要收買銀蝶了？日後對她要多提防才是。」

想著繞了大圈從正門走了進來，到東廂給青嵐謝恩。青嵐搖著扇子，穿著件白綢杉，和撒花的綢裙，歪在窗前的貴妃榻上閉目養神，隨口問些香蘭家裡的情形。香蘭看她精神不濟，便磕了個頭就出來了。

回房的時候，銀蝶已經回到屋裡，坐在床上，雙手抱著膝，眼睛呆呆看著遠方出神。小鵑看見香蘭便蹦跳著跑過來，笑道：「你回來了，家裡都好？」

香蘭笑道：「勞你惦記，家裡都好著呢。」一邊說著，一邊取出從鋪子裡買回來的甜蜜餞兒分給大家吃。

正逢春菱進屋，跟香蘭打個招呼，頭一扭看見了銀蝶，登時橫眉立目，指著斥道：「早就說了，姨奶奶要洗澡，讓你去催水。你倒好，跟主子似的在床上坐著，難不成還要擺香爐把你供起來？」

銀蝶嚇了一跳，連忙從床上下來，奔出去催水，春菱攆著罵道：「沒眼色的下流東西，真把自己當奶奶了！」

香蘭見鬧著不像，正房那頭已經有幾個小丫頭子站在院子裡往這頭探頭探腦的，便將春菱拉回來，笑道：「姐姐快別生氣，我給你倒碗茶。」

春菱拿著小手帕往懷裡扇風道：「我瞧見她那個德行就有氣！你今兒不在府裡所以不知道，那小蹄子巴巴的貼大爺去了，做了個荷包往大爺身邊湊合，又說要給大爺整衣裳，手就往大爺身上摸，沒想到剛伸手就讓姨娘給撞見了，虧得咱們姨娘好性兒，沒當場給她難堪，等大爺走了才發落她，革了她三個月的米。」

香蘭驚得張大了嘴：「她，她膽子也忒大了……」

春菱哼了一聲道：「豈是膽子大，簡直是瘋了。她還私下裡說自己冤，跟不知情的人說‘我不過是給大爺整了衣裳就被責罰了’，連我跟小鵑都捎帶著讓她罵了。」壓低聲音道：「悄悄跟你說，你可別告訴別人，我聽吳媽媽說了，姨娘打算過一段把銀蝶的老子娘叫進府，讓把她領回去呢。」

香蘭道：「若真如此，可真是丟了大臉了。」

春菱捂著嘴笑道：「可不是，她走了咱們也清淨。」說完哼著小曲兒，扭身走了出去。

當晚，林錦樓到東廂用飯，青嵐忙吩咐多添兩個林錦樓愛吃的菜，又重新熬了湯水，東廂上上下下一陣忙亂。青嵐用彩釉的花瓣酒器給林錦樓燙了一壺酒，自己則以茶相陪，氣氛倒也和樂融洽。

春菱搶著在前頭伺候，香蘭便躲了閒兒，在茶房裡一邊看爐子一邊做針線，忽聽門口有響動，吳媽媽走進來，坐在香蘭身邊的小凳子上，用手扇了扇風道：「這屋裡跟個小蒸籠似的，你還真坐得住。」

香蘭笑道：「這裡清靜，熱些也不怕。」說著拎起爐子上的銅壺，給吳媽媽沏了一盞茶。