蘭幼因從有一天突然找不到自己常用的那支鋼筆起，就隱隱感覺到了不妙。而等過了一天，那支鋼筆再次出現，她就已經確定，是發生了什麼事。

「幼因姐，請你吃橘子糖。」沈彤攤開手，露出手心裡兩枚玻璃彩紙包裹的糖果。

「噢，謝謝。」蘭幼因沒做他想就伸手去拿，卻被沈彤閃躲開。

她一時沒反應過來，就見沈彤玩了一個小花活兒，把糖果從她身側一拋又在另一側用手接住，然後哈哈笑道：「對不起，幼因姐，逗你一下！」她把糖果塞進蘭幼因的手裡，又對她揮揮手便跑開了，「我去開會啦。」

——原來是那個時候。原本夾在她手中筆記本側面的那支鋼筆。

沈彤是從阿莽被捕開始，對蘭幼因產生了疑慮的。呂鵬那個傢伙雖然自以為是，但是有一點或許是說對了，那就是情報世界裡，並不存在巧合。

她把所有已知跟蘭幼因有關的事情都用一條一條寫在便箋上，企圖從中找到一線規律。起始是喬鳴羽被捕而她安然無恙，然後是在韓圭璋的出逃事件中，幾乎是主動地參與了他們的調查組，再到從自己這兒打聽任少白出外勤的情況，最後便是玄武湖的槍擊案……

真正的「養蠶人」落網，阿莽被放了出來，可是她為什麼還要去雨花臺看行刑？沈彤無法不去想，即便蘭幼因不跟養蠶人是一路人，但也認識他，知道他的一部分底細。

行刑那天，她看上去心事重重，甚至沒有意識到圍觀人群中有意無意掃過她的目光。

但沈彤卻發現除了自己，保密局的人也來了。

在被撐起的一把把雨傘遮擋住視線之前，呂鵬也看到了她。

隔天二人就又見面了。呂鵬提出，希望沈彤近水樓臺，幫他弄一件蘭幼因的日常物品，可以檢測出指紋的那種。

沈彤先是下意識地抗拒，道：「指紋那玩意兒很難說吧，如果是檔案或者大家都能接觸到的東西的話，指紋很容易殘缺或是被破壞，就根本沒有意義。」

「所以才想請沈小姐幫忙，取一樣她的私人物品，比如鋼筆之類的。」呂鵬注視著沈彤猶疑的神色，又補充道，「如果比對之下不符合，蘭科長的嫌疑得以洗脫，沈小姐你也好安心了。」

沈彤皺眉道：「怎麼牽扯到我身上來了。」

呂鵬笑了笑：「沈小姐為人真摯，卻擔心自己曾經錯幫了敵人，這樣的忐忑心情可以理解。」

沈彤下意識想要反駁「敵人」這個定義，但是話到嘴邊，卻又吞了回去。

「如果沈小姐不肯幫忙，未來若是真查出蘭幼因有什麼問題，沈小姐甚至包括李代廳長，都會有包庇之嫌——」

沈彤盯著他的目光裡有著毫不掩飾反感。

然而，她還是順走了蘭幼因的鋼筆。之後，即便知道對方可能已經發現了，但是在保密局檢測過後，她還是決定把鋼筆還回來——悄悄放回到蘭幼因的辦公桌和牆面的夾縫裡，再稍露出一點筆帽，做出它是不慎掉落到那裡的樣子。

她在食堂吃飯時似乎感受到了蘭幼因投來的目光，她低下頭，裝作沒有看到。她決定暫時做一隻心虛的鴕鳥。好在最近本來就忙，美國大使館出了事，她便被委派出外勤了。

準確來說，是大使館為起點而引起的一系列事。

有上海的報紙披露了總統寫給杜魯門的信，要求美國對國民政府進行軍事援助。於是就有南京的學生圍住了西康路的美國大使館，抗議他們扶植日本軍隊來配合國民政府打內戰，還和被派去維穩的國防部軍警起了衝突。

這件事叫總統府方面大為光火，因為抗議群體裡有舉著中央大學旗子的人，而蔣總統本人擔任過中大校長，這無異於後院著火，被「自己的學生」扇了巴掌。

國防部二廳忙著徐蚌地區的軍情，沈彤頭一次獨立帶人調查抗議背後的組織者。她和已經熟練成為李鶴林線人的朱顏君一起，兩個人一明一暗，很快就搞來一張提供搜捕的資訊，主要是南京各高校學生活動情況和學聯的負責人名單。然而軍警去學校抓人的時候，拉拉雜雜抓了二十多個學生，正經負責人卻一個都沒抓到。

於是在第三天進行二次抓捕行動。

自然就遭到了反抗。

中央大學的學生們集中到四牌樓附近的校舍，大聲呼告，揭露國民政府打內仗、迫害民主人士的罪行，聲援前一天被捕的學生。從早到晚，抗議聲唱歌聲不止，有些周圍的居民也加入進來，交通完全擁堵，警察、憲兵的車輛都開不進來。

事情越鬧越大，四牌樓跟總統府相隔不過兩公里，演講的學生搶了本來學校領導用來勸解的擴音器，直接對著總統府方向喊話，要「蔣校長」出來解決問題。

但此時「蔣校長」根本不在南京，他人在葫蘆島，目睹著瀋陽也被共產黨軍隊佔領，大批國軍撤退，東北全軍覆沒。

總統府也在商量對策，本來是要讓中央黨委秘書長陳布雷出面安撫學生，但是就在這個時候，槍聲響起了。

正是月上枝頭的時候，警察廳調來了幾輛消防車，想直接通過雲梯越過人群，爬進外圍的校舍樓房，從學校裡面突進。可是剛有警察搭上雲梯，就有學生從底下開始扔石頭，有警察從高處摔落，然後，便衝學生開槍了。

人群裡爆發出尖叫，有學生撲過去要跟警察拼命，其他軍警又亂槍掃射，一時間，原本只有書卷氣讀書聲的四牌樓成賢街，變成了血腥鎮壓學潮的刑場。

一個準備爬到消防車頂演講的女學生領袖連滾帶爬，在耳邊充斥著的驚呼哭喊聲悶頭往外跑。她不敢跑進中大的校園，擔心有偽裝的特務躲在裡面守株待兔，所以一路向東，鑽進了附近居民區迷宮般的巷子。

不知跑了多久，女學生覺得自己離人群已經很遠了，剛停下腳步扶著牆喘口氣，就聽到身後又傳來一陣急促的腳步聲——還沒有甩掉，有警察追上來了！然而，她此時抬起頭，卻不知道該往哪裡跑了，同時，她感到雙腿越發沉重，追捕她的人不知道會從前後左右哪個巷口冒出來。就在這時，忽然有人從旁邊的巷子交叉口拉了她一把。

她剛要尖叫，就被一雙微涼的手捂住了嘴巴。

「別出聲，我帶你出去。」一個冷靜幹練的女聲。

女學生眼神驚恐地向旁邊瞥去，只見是一個穿著不知道哪個機關單位制服的女人，看模樣比自己大不了幾歲，卻有一雙比自己沉穩得多的眼睛。她連連點頭，對方便放下手，又道：「一會兒碰到警察，就說你是我妹妹，下學了一起回家。你撥一撥頭髮，都亂了。」