燒紙爐已經長滿了銅鏽，但是當任少白把藏在香菸盒裡字條在裡面點燃時，它作為到手情報閱後即焚的重要道具，便重新有了價值。

字條上寫：劉在興業銀行有秘密戶頭。落款是：養蠶人。

任少白盯著最後的這三個字消失在小小的火焰裡，同時意識到，上級組織在過去這段時間對自己的調查遠比想象中要深入——不僅知道他在暗查劉康傑，還先他一步，指引他去查劉康傑在銀行的業務。

而到了次日下午，他來到新街口的浙江興業銀行南京分行，在大樓的一層大廳裡，再次看到前一晚的中年人時，簡直有點控制不住自己的表情了。

辦理個人業務的櫃檯擁擠繁忙，每一個業務員面前都圍了一圈人在詢問，為什麼停售黃金了？什麼時候才會恢復？聽說銀行要帶一部分業務去臺灣開分局，那麼他們的錢會不會也被帶走？

任少白對一個業務員出示了國防部的證件，擺足了架子要找經理。業務員正暗道不妙，心想這又是哪路「神仙」來佔銀行便宜了，好在前不久從總行調來的襄理也注意到了眼前這位趾高氣昂的客戶，快步走過來替自己解圍。

「這位先生，我是本行襄理彭永成，請問您需要辦理什麼業務？」前一晚在賭場的那個長衫牌客，此刻一身西式襯衫馬甲，頭髮梳得油光平整，就連東北口音也一掃而光。他迎著任少白驚訝的目光，又道，「不如去我辦公室詳談。」

二樓辦公室的門被關上，彭永成向任少白伸出了手：「一二零七任少白同志，終於見面了。」

任少白看著他們交握在一起的手，感到心臟跳得極快，他努力平復著，一時說不出話來。恍惚間，時空好像扭曲了，本應被留在過去的畫面疊進到現在，眼前這隻手便有了重影，屬於那個第一個稱呼他為「一二零七」的人。

「組織決定沿用養蠶人的代號。」彭永成好像看穿他正在想什麼，再次開口，「是對前任的紀念，也是考慮到，或許你會更習慣這個。」

任少白抬起頭來，想起自己在昨夜在燒掉那張字條之前，還是盯著那個落款茫然了許久。他其實不知道養蠶人是具體在那年底的哪一天被抓的，也不知道他被關在哪兒，或是在什麼時候被秘密處刑。表面上，當時兩黨還在合作，重慶政府當然不能公開處刑一個或一批也在抗日的共產黨地下黨。

彭永成看到他眼中一閃而過的痛苦，嘆了口氣，拍拍他的肩膀，道：「從參加革命的那一天起，他就做好了流血犧牲的準備。不止是他，你我也一樣。」

任少白怔怔地看著他。

「不是這樣。」他忽然說。

聽到這話的彭永成並沒有顯出錯愕，或是感到「他果然被腐化了」的不妙，而是帶著意料之外的好奇，重新打量起眼前這個年輕人。

離開了前一晚賭場裡昏暗的光，他不再像假裝賭客時的那般裝模作樣，也沒有剛剛在樓下大廳故意擺出的背靠國防部狐假虎威的架子。他像是憋了一肚子的話，在這幾年一直沒有找到可訴諸之出口，終於在這一刻，想要全部傾吐出來。

「沒有人是抱著向死的心度過每一天的。即便是為了革命。不，應該是正是為了革命，才想活著。因為革命的目的，不就是更好地活著嗎？活在一個不用捱餓、不用害怕戰爭、不用擔心被強制徵兵、也不會像樓下的那些人一樣今天手裡的錢還能買一斤大米，明天就只能買一根火柴的社會里。至少，我想活在那樣的社會里。

「我原本是不想說這些的，顯得我怕死，也可能會讓你覺得我只是個政治投機分子。但是既然提到了養蠶人，在你前面的那位。我甚至不知道他真正的姓名。當初他將橄欖枝拋給我的時候，我說的是，若不是親眼目睹國民黨的腐敗殘忍，我也不想背離我父親的政黨。但事實就是，它已經不是我父親曾經描述的那樣了，它不再進步了，它不值得我再為它效勞了。我雖然只是一個微不足道的小人物，但是我仍然覺得，我值得一個更好的政黨。

「我會願意為新的信念流血犧牲嗎？如果可以選擇，我當然想活，但現在的情況是，我沒有選擇了。現在在河南，我正在說話的這一秒，就有人在死去。跟養蠶人一樣的人，跟你我一樣的人。我不想要這樣的死亡再繼續下去了。我在國防部工作，雖然不是什麼核心部門，但是總比其他人更容易獲得能讓這場仗早一點結束的情報。而只要戰爭結束，就不會再有人要去流血犧牲了。」

當天的晚些時候，彭永成在家中撰寫發給中央的備忘錄，其中有他對一二零七的評估：他一定不是42年時的那個熱血青年了。與其說他是對我們懷有同情，不如說他是在我們與國民黨之間做了一個選擇，而選擇的基準就是誰能給這片土地上的人民帶來和平和幸福的未來。這種不帶有英雄主義情結的樸素心願，與我們的地下工作是相配的，說明他在審時度勢的同時，絕不會做出損害同伴的行為。我們可以對他寄予希望，因為他的底色仍然是善良。

在銀行襄理的辦公室裡，彭永成耐心地聽完了任少白的自白，也看出他說完最後一個字後，臉上轉瞬即逝的尷尬——這樣完全坦露心跡的話，他沒有向任何人說過。

同時，他也聽出了一些別的意思。

「你是不是擔心，我們對你並不完全信任？」他問任少白。

「畢竟我同組織斷過聯絡，而且不是一年兩年。如果你們懷疑我又回到了另一邊，也是無可厚非。」

彭永成笑了笑，說道：「那麼我可以代表我們共同的上級，給你一個肯定的答案，我們並沒有懷疑你的立場，但凡懷疑，我就不會到南京來。」他頓了一下，走到辦公桌的後面，從抽屜拿出一疊檔案，「更不會告訴你劉康傑在這家銀行有秘密戶頭。」

任少白接過他手中的檔案袋，開啟，裡面有劉康傑名下賬戶的流水，看上去很正常，沒有來源不明的大額進賬。但是除此之外，他卻用自己夫人的名字登記了某一號保險櫃，他每次來開保險櫃的時間和簽名蓋章也記錄在案。而在這個記錄上，定期來開保險櫃的，還有另一個人——王顯榮。

王顯榮在興業銀行也是有業務的，他的「榮記鹽號」是銀行的長期合作伙伴，因此，銀行也會給他一些一般客戶不會享有的優待。比如，已經號稱對外停售的黃金，王顯榮這裡，則是可以毫無障礙購入的理財產品。

任少白立刻反應過來，劉康傑的賬面為什麼看起來如此正常了——那些吃空餉的黑錢，經過賭場的洗白，再經過銀行的操作，變成了此刻最稀缺的黃金，在這個普通人受通脹困擾而生活越發吃緊的當下，源源不斷流入他的秘密保險櫃。

彭永成繼續說：「我們此前跟蹤你，而不是貿然回應你，是為了保護你的安全，也是為了幫助你，配合你完成在國民黨內的事務。」他停頓了一下，問道，「這是你的個人行動，還是國防部授意？」

「是二廳主任李鶴林與他不和，想要蒐集他的材料作為把柄。」任少白將李鶴林交代自己的前因後果說了一遍，又解釋了各個廳之間明爭暗鬥的關係，其中不僅牽扯到地域和派系，還有國防部從成立之初開始，不同部門對於職權的爭奪。

彭永成一邊聽一邊做記錄，這意味著他們的合作已經開始了。任少白所提供的這些資訊，是此前的其他人少有提及的，雖然都能說一兩句國民黨內派系鬥爭嚴重，但是具體到這些細節，也只有像任少白這樣於在這樣一個環境裡跟人打交道、建立聯絡的人可以提供。

「李鶴林為什麼找你，而不是自己在二廳的人？」