孟劍卿回到自己的營地時，已是半夜。

胡進勇見到他從重圍中出來，便下令收兵，很默契地什麼也沒有問，只是互相拍拍肩，便各自回營。

接下來的半個月，燕軍主動出擊，首當其衝的胡進勇很倒霉地被燒了糧草又被劫了營，敗退三十里後重新紮營，之後氣沖沖地從孟劍卿這裡拿了一份情報，一夜行軍五十里，劫了燕軍的一批餉銀，順帶殺掉了押運官。然後燕軍報復，偷襲南軍，中了埋伏，不過打先鋒的是韓笑天一手訓練的辟易軍，韓笑天雖然已被刺殺，那支軍隊刀尖雖鈍，卻仍是悍勇過人，居然硬生生撕開包圍圈衝了出去，又配合援軍來了一個反包圍。

混亂不堪的局勢中，休養了十天的孟劍卿，一口氣燒掉了朱能三個糧草營，朱能不便罵道衍縱虎為患，只好大罵張範無能，將他打發去徵糧。

經此一戰，南軍主帥李景隆自是對孟劍卿大加褒獎，南軍各將領在李景隆的大帳中見到孟劍卿時，給他的臉色也比前些日子好多了。不過魚腸軍的存在，南軍向來秘而不宣，燕軍也不願渲染其事以免影響軍心，是以褒獎歸褒獎，出了大帳，魚腸軍仍是悄無聲息。

孟劍卿回到營中時，兩名衛士迎上來，神情很古怪，低聲說道：「大人，河北廣平府學政李克己李大人在帳中等你。」

孟劍卿不覺一怔。

李克己是雲燕嬌師叔鐵笛秋的弟子。鐵笛秋位列海上仙山七大弟子之首，文韜武略，固然是獨步一時；性情古怪，同樣也天下聞名。不過他卻沒有像其他弟子那樣選擇襄助洪武帝，而是與張士誠網羅的一班江東文人過從密切，吟嘯風月。張士誠敗亡之後，鐵笛秋浪遊各地，蹤跡不定，始終是洪武帝的一塊心病。是以李克己當年考中進士後，便被洪武帝遠遠打發到雲貴蠻荒之地，歷任各縣教諭與各州學政，一直那麼不上不下地掛著；建文帝繼位後，又將他調往戰事頻仍的河北，升任河北廣平府學政。

李克己這樣的人，自然是錦衣衛的重點關注物件；即使錦衣衛衙門被撤銷，孟劍卿也從沒有忽視過他的動向。洪武帝和建文帝總是將李克己安排到兵兇戰危的地方去做學政，倒也算是善加利用。這兩年河北一帶燕軍與南軍打來打去，廣平府也已經兩度易手，不過無論哪一方攻入廣平，對李克己的學政衙門倒都是很有默契地客客氣氣，畢竟哪個將領也不想得罪鐵笛秋這魔王；雖說鐵笛秋隱居已久，人的名兒樹的影兒，可都還在。

再說了，雲貴民風驃悍，動輒拔刀相向，又不通中原事務不知鐵笛秋威名事蹟，李克己能在那樣地方呆上好幾年，毫髮無傷、安安穩穩地傳道授業解惑，令得當地土人對他頂禮膜拜，視若神明，只怕李克己本人也絕不簡單，還是小心為好。

魚腸軍中收羅的不是錦衣衛舊人就是江湖人物，對於李克己的大名，耳熟能詳；如今這等人物突然找上門來，哪有不緊張的。

至於李克己如何能找到這個地方——這樣的人物，理所當然神通廣大了，不奇怪不奇怪。

孟劍卿卻不這麼想。李克己一直是文官，又歷來不與江湖人物攪合；現在居然找到這個地方來，這其中大有蹊蹺。只是他怎麼也沒想到李克己是從誰那兒知道魚腸軍的事情的。

帳中燈光昏暗，李克己身著便服，裹著一領暗青色鬥蓬，低頭注視著案上的沙盤出神。

這沙盤出自衛歡之手，雖然不如李漠製作的精良，但在南軍之中，已經是首屈一指了。

沙盤上插著各色小旗。

若是換一個人這樣探究軍事機密，孟劍卿早已變臉。但是正如守帳衛士毫無異議地將李克己放進大帳一樣，對眼前的情形孟劍卿也不覺得有何不妥。

誰都覺得李克己這樣孤雲野鶴一般的人物，無論如何也不會去做燕軍的奸細。

聽到身後的動靜，李克己回過身來，拱手一揖：「孟兄，打擾了。」

孟劍卿一笑：「李兄客氣了，請坐。」

他們已經好些年不曾見面，此時對面而坐，都有恍若隔世之感。

衛士奉上茶之後便悄然退出，臨走時不免很好奇很敬畏地打量一下除去鬥蓬的李克己。

李克己低聲說道：「冒昧來訪，還請孟兄見諒。」

孟劍卿答道不必客氣，李兄有何事情還請指教；同時想，李克己這個學政看來當得不輕鬆，神情之間頗有幾分疲憊。

他不知道李克己眼中的自己也是這般模樣。

李克己躊躇著看向沙盤：「赤色小旗，是否代表孟兄所燒的燕軍糧草營？」

若是如此，戰果真是相當可觀。

孟劍卿笑而不答。

李克己凝神看了一會，輕輕嘆息一聲：「一將功成萬骨枯。」

孟劍卿仍是微笑：「李兄專程來訪，不會只是為了感嘆這一句話吧？」

李克己抬起頭來，眼中熠熠閃亮：「如果我希望孟兄能夠放棄燒糧草營的做法，孟兄能否答應？」

孟劍卿一怔，心中驀地騰起一股寒氣。如果李克己決定要插手……他監視李克己好幾年，很清楚李克己潛藏的實力以及對海上仙山其他弟子的影響力。靖難之役已持續三年，海上仙山實際上一直在袖手旁觀，李克己這番話，是不是一個明確的干涉訊號？

李克己慢慢說道：「我原本覺得，這不過是朱家叔侄的家務事，與我無關。」

何況雙方對他都還算客氣。

但是面對有些事情，他無法閉上眼睛。

李克己轉過目光望著那點昏黃的燈焰：「廣平府今年已經被徵了五次糧，燕軍兩次，南軍三次；現在即便是富室，也已無過冬之糧。學宮生員，十之八九只能靠每日一粥勉強度日。離城稍遠之地，路人不敢獨行，否則就有可能淪為他人盤中之餐。我來此地的路上，已經見過二十幾具被殘割的屍體。這還只是鄉民互相襲擊，如果軍隊缺糧嚴重，掠人為食，那就更可怕了。你也知道，在史書上讀到‘人相食’這三個字，和親眼看到這樣的景象，是很不相同的。這樣下去，不需多少時間，就能看到曹孟德當年所賦的‘白骨露於野，千里無雞鳴’究竟是何等模樣了。」

孟劍卿不語。他當然知道這一切，但是他沒有看到；不同的是，李克己看到了。

李克己的聲音在燈光搖曳的帳篷中有些飄忽不定，但是隨著他的話語，帳中慢慢生出一種隱約的悲憫哀傷，有如深秋的寒意一般，緩緩滲入身體，滲入心臟……

孟劍卿霍然一驚。

好，又來這一套，動不動就想控制人心、不戰而屈人之兵，果然是海上仙山的弟子，即使是李克己這樣的人，也會身不由己地弄些手段。

他重新攝定心神，不怒反笑：「李兄若想兼濟天下，應該去同皇上和燕王說這番話才是。」

李克己嘆口氣：「天下太大，天意難問，所以我只能盡力去救眼前看到的人。」

他這話又是什麼意思？

孟劍卿不想去理會海上仙山那些人常愛神神秘秘搗弄的種種天意，徑直說道：「李兄，你現在畢竟還是朝廷任命的學政。」

他的這種行為大有通敵之嫌。

李克己苦笑：「我知道。所以我還要去見另一個人，試試看能不能說服他。這樣對孟兄才公平。」

另一個人，想必是燕軍中某個人了，說不定便是朱能，甚至可能地位更高。

孟劍卿有些啼笑皆非：「李兄認為已經說服了我？」

他的左手已經被道衍捆住了，難道還能讓右手再被李克己捆住？

李克己默然良久，說道：「孟兄心志堅定，的確不是能夠輕易被說服的人。而我只有一雙手，能做的事情也非常有限。所以，到了這個時候，有一些明知道不喜歡的事情恐怕也不得不去做了。」

他站起身：「三天之內，會有人取走孟兄一件貼身之物。」

孟劍卿一笑：「紅線盜盒？李兄身邊何時收藏了此等人物了？」

李克己自己應該不會來做這等事情。他曾在雲貴呆過幾年，深得當地土人敬畏，應該是他收服的某個甚至某些土人？那些土人，生長於高山密林之中，其中不乏善於隱跡潛形、精通製毒放蠱之徒，若是聽從李克己的召喚來做刺客或者是盜取某樣東西，只怕絕不會亞於魚腸軍……但是此去雲貴，千里迢迢，李克己如何能夠未卜先知地將人帶過來……

彷彿能看到孟劍卿心中飛轉的種種念頭，李克己輕嘆一聲：「好叫孟兄得知，來取孟兄貼身之物的，會是在下的師弟石敢峰。」

原來是他。

這可比雲貴土人更讓孟劍卿頭疼。石敢峰的一身輕功，十年前就已驚世駭俗，當年他與沈光禮打賭，居然從錦衣衛的天羅地網之中盜走了沈光禮的大印；聽說他出師之後還只在李克己手裡栽過一次，必定就是這個原因才讓他乖乖聽從李克己的差遣吧。

如果是石敢峰出手……孟劍卿沉吟著，忽而笑了起來：「好，那我們就一言為定，如果李兄三天之內能夠取得孟某一件貼身之物，魚腸軍三個月之內不會去燒燕軍的糧草，也不會將相關情報提供給別的將領。」

道衍與他的約定也是三個月。雖說這是討價還價的結果，但是很明顯三個月之內形勢必有變化，否則道衍說什麼也要將時限定得更長。他就賭這三個月好了。

他主動加上後一個條件，倒讓李克己略略吃了一驚，過一會才明白過來，暗自喟嘆。無怪乎雲燕然兄妹當初會選中孟劍卿。無論如何，與孟劍卿這樣善於審時度勢的人打交道，還算是一件比較輕鬆愉快的事情。

送李克己離開時，孟劍卿想起一事，隨口問道：「李兄如何知道到這兒來找在下商談此事？」

魚腸軍的存在，對李克己這樣的文官來說，是無從得知的秘密；更不要說知道統軍的將領是誰並找上門來。

李克己有些詫異地揚起了眉：「雲師妹還沒有同孟兄說明？」

孟劍卿的心跳忽地停了一下。

竟然是雲燕嬌！

李克己不會說這種謊；那麼的確是雲燕嬌告訴他的。

孟劍卿覺得自己的思緒僵滯了很長時間，才重新開始流動。

雲燕嬌這樣做，一定有她的道理。

如果自己連她也不能信任了……

心思轉過來，孟劍卿想起了另一個問題：聽李克己的口氣，似乎雲燕嬌早應該到了這兒；姑且不論建文帝為什麼會放她來這裡，關鍵是，早應該到的雲燕嬌，為什麼直到現在還沒有訊息？

李克己也已發覺情形不對，擔憂地看著他：「我是昨天中午在廣平府東門外遇到雲師妹的，她聽我說起我原本的打算，便建議我到這兒來找孟兄。她的馬快，我因為在路上督促地保收葬殘屍耽擱了一陣，所以落在後面。原以為……」

孟劍卿定一定神：「我儘快派人去找。李兄請自便，孟某不送了。」

雷鍾率領的十人小隊策馬轉過一個山坳時，探子回報，前方官道上有大隊人馬正往廣平府方向行去，看旗號似是鏢局在送貨，但是敢在這兵荒馬亂之地押送大筆貨物的鏢局，規模必定很大，名氣也必定很大，然而這一隊人馬打的卻是一個名不見經傳的「威海鏢局」的旗號，這其中必有問題，需要特別注意。

雷鍾賞識地打發那探子再探，下令全隊戒備，同時想，這一批探子到底都是孟大人親自訓練了半年的，聞一知十，見微知著，用起來真叫得心應手。

半個時辰後探子再次回報，那一隊鏢師押運的貨物應是糧食，估計可能有三千餘石。

糧食！三千石糧食！從哪兒冒出來的？魚腸軍怎麼沒聽到半點訊息？

雷鍾心中警鈴大作，一揮刀，全隊加快馬速，在廣平府的界碑前攔住了這一隊鏢師。

雷鍾他們穿的是普通南軍的盔甲，那隊鏢師停下來之後，其中一名管事滿臉笑容地迎上來說道，已經向駐守廣平三府的廖都督請得通關文令。雷鍾則呲牙一笑道，可惜咱們不歸廖都督管。那管事聽他口氣不善，臉色略略一變，正待再說，後方大隊中已有一騎飛馳而來，遠遠地便拱手笑道：「雷校尉，久違了！」

卻是楚碧天。

雷鍾一怔之下，楚碧天已經拍馬過來，管事識趣地退了下去。

楚碧天這幾年一直在各地遊學，號稱是「讀萬卷書，行萬里路」，幾年下來，氣質神情，大有變化，不復當年青澀，大有風流倜儻之意。

雷鍾清楚他的真正身份，不敢怠慢，拱手還禮，說道：「楚公子客氣了。」

楚碧天微微壓低了聲音道：「還請雷校尉回覆孟大人，這三千石糧食和兩百斤藥材，是我託人就近從魯南收購的，準備運到廣平府，送給李師兄去賑濟災荒。」

雷鍾「哦」了一聲之後，目光在那些明顯並非善類的鏢師身上慢慢睃巡，一動不動地等著楚碧天的下文，楚碧天瞧著他，忽地失笑，聲音放得更低：「雷兄，你現在的神情，真的很像你們那位孟大人。只可惜你的樣子實在太……」

雷鍾知道自己的外表看起來很像張飛，與錦衣衛諸人所熟悉的謹慎個性太不吻合，所以老早就得了個「張飛繡花」的綽號。但似乎也用不著楚碧天這麼當面提點吧？

楚碧天知道他要問的是什麼，揚起下頜指一指那些鏢師，很是得意地說道：「這些人一看就身手不錯吧？我跑了十七個山寨，才找齊這些人手，可惜這一路上沒人劫鏢，沒機會讓他們一展身手。」

雷鍾覺得自己的嘴角開始抽搐。楚碧天外表像個富家公子，誰想得到其實是個強盜頭子？有了這些被他打得心驚膽寒、強逼著來做鏢師的悍匪巨寇押送，還有哪路山賊膽敢來劫鏢？

臨走之時，雷鍾提起雲燕嬌失去蹤跡的事情，楚碧天的神情立時變得古怪，遲遲艾艾，良久才道：「我知道雲師姐可能幹什麼去了，不過我不能說。如果可以告訴孟大人，雲師姐自然會通知他的。」

雷鍾心念一動：「楚公子的意思是，夫人並不是遇到什麼意外？」

楚碧天「哈」地一笑：「意外？雲家的十八隊家僕都趕來廣平府了，就在我後面不到半天路程，現在只有他們給別人意外的，哪裡還有什麼人能讓他們有意外？」

雷鍾心中一跳。雲家這一回居然擺出這麼大的陣仗？是雲家還是海上仙山要有大變了？

楚碧天領著鏢隊揚長而去，雷鍾急忙率隊回營覆命。

當晚回營覆命的五個小隊，都沒有找到雲燕嬌的蹤跡，但是探得的訊息令孟劍卿大費躊躇。楚碧天就近在魯南收購糧食與藥材，魯南一帶糧價與藥價飛漲；浙東鉅商範福似乎有先見之明一般，早早便走海路運來大量糧食與藥材，囤積在魯東，正好接上魯南的虧空；範福又應廣平府江浙同業公會之邀，聘請一批因戰爭而失業的運河船伕，走水路將三千石糧食和兩百斤藥材運往廣平府賑濟災荒，那隊船伕途經微水湖時，順便挑了攔路搶劫的水寇劉七，鑑於此前連駐守此地的兩千水師都沒能剿滅劉七，孟劍卿懷疑那隊如此勇悍的船伕必有問題；兵部左侍郎奉命勞軍，途遇亂兵，行李盡失，數名屬下失蹤，而那隊亂兵也不知所終；近日來在廣平府附近出現不少遊方僧人，行跡頗為可疑……

孟劍卿本能地感到了風暴的醞釀。

第二天他將手上的探子都撒了出去，當晚，終於得到他想要的訊息。

晨光曦微，孟劍卿在一個山坡上勒住馬，舉起千里鏡搜尋四面的原野與山林。

鏡頭停在東北方連綿山谷入口處的一片楓林上。

晨曦中的楓林，紅葉鮮亮如洗，隱隱泛著霜白。

孟劍卿放下千里鏡，沒有按照慣例先派一名衛士去探看，而是直接率領手下策馬奔了過去。

楓林中隱約有兵器碰撞聲飄出，但是白霧濃重得異樣，看不清半個人影，甚至連樹影也極其模糊。

孟劍卿吹響銅哨，楓林中略略一靜，也響起了銅哨聲。片刻之後，便有一名雲家老僕出來迎接，不過稟報說小姐只能讓姑爺一個人進去。

楓林中霧靄重重，孟劍卿令十二名手下就在林外等候，便隨著那老僕踏入楓林。

一踏入楓林，景象立刻大變，楓林消失，只見到一片茫茫白霧。老僕示意孟劍卿緊跟在他身後，左彎右拐，前進後退，似乎走了許久，才見到獨立在白霧之中的雲燕嬌。老僕躬身退下，消失在霧氣中。

雲燕嬌神情肅穆，見到他時只輕輕一笑，便又轉過頭注視著前方的白霧，凝神諦聽霧中的博擊聲，但是她緊繃的肩頭仍是如釋重負般放鬆下來。

孟劍卿在她身後站定，覺得心中也突然間安定下來。

白霧中一個冰冷平滑的聲音傳了過來：「阿嬌，你怎麼將外人扯進來了？」

那聲音彷彿長蛇滑過草叢一般，令得孟劍卿露在霧氣中的面頰與手背都感到絲絲寒意。

雲燕嬌的聲音仍是一慣的低柔溫婉：「明師叔說笑了，這裡幾時有外人了？」

孟劍卿微笑道：「在下也保證只看不動手，除非是為了自衛。」

那位明師叔「哼」了一聲之後，再無下文，估計是知道說也無用，不如省點力氣盡快衝出雲燕嬌佈下的迷陣。

透過迷霧隱約可以看到越來越高的秋陽。陸續有人進入楓林，不過這一回雲家老僕每引進一人都要大聲宣告，巨門星君天璇、祿存星君天璣、文曲星君天權、廉貞星君玉衡，最後是貪狼星君天樞與武曲星君開陽，北斗七星已有其六。雲燕嬌似乎知道孟劍卿心中的疑問，輕聲說道：「破軍星君搖光就是明遠師叔。雲家只負責七星長老會的安全並執行長老會的命令。」

她沒有過多解釋，許是顧慮到暗中諸人，不便多談海上仙山的內情。

但是「明遠」這個名字仍是讓孟劍卿吃了一驚。茅山天師道的這一代傳人，法號正是「明遠」，只是這位道人，向來神龍見首不見尾，即使他門下弟子，也少有人能夠一識廬山真面目。錦衣衛的檔案之中，有關他的資料極少。孟劍卿一直記得這個名字，還是因為沈光禮的告誡：不要去招惹茅山那個妖道。

不會再有第二個明遠，能夠讓沈光禮如此忌憚。

在很多事情背後，都可以隱隱約約地看到明遠的影子。但即使是錦衣衛，也查不到明遠究竟做了些什麼。

也許正因為，善戰者無赫赫之功，才會讓沈光禮那樣鄭重地告誡他們不要招惹明遠？

首先對明遠發難的是天璇，那個蒼老的聲音在楓林中震動，有如捲過大地的隆隆雷聲：「明師弟，這麼大的事體，尚未召開長老會做出決議，你就擅自行動，是不是太過分了？」

孟劍卿一聽到這個聲音就震動了一下。這是東海七十二島的總盟主雷公輔，他隨沈光禮與雷公輔談判一件案子時，曾經見過這位外貌威武恍若天神的老人。雷公輔從東海遠道而來，悄無聲息地潛入此地，負有監視河北戰場重任的魚腸軍，竟然未曾發現！

明遠答道：「這仗打了三年，長老會也吵了三年，能做出什麼決議來？再說了，長老會以前一直沒有湊齊七星，就算做出了決議，也算不得數。」

那遊蛇一般的聲音聽得孟劍卿不由得又皺起了眉，海上仙山怎麼會有明遠這樣陰冷詭異的弟子？

雷公輔呵呵地笑起來：「好，今天總算是湊齊人數了，明師弟料來再無推託了吧。」

楓林中一陣沉默，過得片刻，雲燕嬌舉起手，搖響一串銀鈴。

鈴聲靜下來時，首先開口的七星之首天樞居然是李克己！不過想想鐵笛秋的威名，也不奇怪。

李克己的聲音仍是有些疲倦：「我沒有別的想法，只希望這仗快點打完，還有，儘可能減少傷亡。」