冷教習眯著眼，湊在窗前的日光中，極其溫柔地摩挲著手中那柄輕薄的百折刀，良久才讚許地點點頭：「唔，鋒刃如初。看來你使刀養刀還算用心。」

孟劍卿收回百折刀，微笑道：「多謝冷教習誇獎。」

冷教習轉過頭打量他良久，方才正顏厲色地說道：「你這小子，幾年不回來，今日突然想起來找我，絕不是請我看看刀這麼簡單吧？先說好，不管你是辦案子還是另有他事，不許在講武堂裡面搞得鬼哭狼嚎的！」

孟劍卿一笑：「冷教習，我哪有這麼大膽子？」

冷教習哼了一聲：「少來這套，有沈光禮撐腰，你什麼事不敢幹？」

孟劍卿面上的微笑絲毫不變：「冷教習的確誤會了。學生這次來，絕對是君子動口不動手——除非有人先動手，這可就不關我的事了，對吧冷教習？」

冷教習懶得同他多說，站起身來道：「我不管你究竟要幹什麼，這個地方，我只借給你一天。時間一到，你立刻給我滾蛋！」

孟劍卿也站了起來，躬身答道：「是。冷教習好走。」

目送冷教習踏出兵器庫的大門，孟劍卿回過身來，臉上已如換了一張面具，對兵器庫的三名雜役說道：「按我的名單，你們依次去請人。就說冷教習找他們有事，誰要多嘴，別怪我不給冷教習面子！」

孟劍卿要見的，是三名二年生。

韓笑天困惑地踏入陰森森的兵器庫，環顧四周，高聳的兵器架一層層向庫房深處延伸進去，彷彿沒有盡頭一般。密佈鐵柵的一個個小天窗，隱藏在長長挑出的屋簷下，涼風絲絲地吹過，卻透不進多少光線，令得庫房越發顯得陰冷森暗。

韓笑天等了良久，不見有人出來，躊躇之間，又覺得左顧右盼未免顯得自己太過稚嫩，於是仍舊筆直地站在原地，只是寂靜之中，忍不住伸手輕輕摸了摸面前的一排槍架。槍架上纖塵不染。他抬起頭望向前面幾排高高聳立的槍尖，一簇簇紅纓在絲絲涼風中微微拂動。

將每一樣兵器拭擦得如此光亮，每一排兵器架打掃得如此乾淨的，究竟是那三名僕役呢，還是這似乎永不停歇、穿堂而過的涼風？

孟劍卿站在一排長槍後靜靜打量著這個氣勢昂昂有如天外游龍、但站在那兒又沉穩凝鍊得與他的年紀很不相稱的二年生。韓笑天的父親是鳳陽衛的一名千戶，論官職並不算高，但是地位卻很重要——鳳陽乃龍興之地，祖陵所在，韓千戶就直接負責陵園安全。

這一屆新生，都是身家清白的軍中子弟，他們的履歷，絕無虛假——掌管學生檔案的陸教習向他如此保證。

然而，履歷清白又如何？孟劍卿自己入學時的履歷又何嘗不是一清二白？

韓笑天終於感到了他的注視，目光轉了過來。

孟劍卿慢慢踱出來。

韓笑天認得他的服色，不免吃了一驚，不過臉上的驚異之色轉瞬即逝，從容拱手道：「校尉，是你要見我，不是冷教習，對吧？」

孟劍卿不覺微微一笑。

到底是萬中選一挑出來的人，又正在不怕虎狼的年紀，難怪得有這份膽量理直氣壯地面對他。

孟劍卿微一頜首：「敝姓孟，講武堂三期生。韓學弟請坐。」

韓笑天只一怔便已想起來這孟校尉是何許人。

他這回的震驚可就沒有那麼容易輕輕帶過了。

孟劍卿隔了一道長桌坐下，注視著對面坐得筆直的韓笑天。

這個氣勢矯矯得甚至有些咄咄逼人的新生，有一種令他似曾相識的微妙感受。

這一瞬間他突然間恍惚覺得韓笑天就是自己，而坐在這長桌之後的就是沈光禮。

他彷彿看得見韓笑天內心的緊張，一如當年的沈光禮看得見他內心緊繃的那根弦一樣。

孟劍卿霍然明白，他為什麼會覺得韓笑天會給他那種熟悉感。

這也是一個深藏著某種秘密的人。無論他的意志如何堅定，處事如何謹慎，給人的表象又如何張揚，內心的秘密在這樣年輕的臉孔上依然會留下某種痕跡。

孟劍卿的注視令得韓笑天內心的緊張與壓力越來越重，他突然昂起頭道：「孟校尉——或許我該稱孟學長——有何貴幹？」

孟劍卿一笑：「我要在講武堂中找一個人，一個自稱為彌勒教司庫使者的人。」

韓笑天怔了一怔，隨即失笑：「在講武堂中找這樣一個人？講武堂中會有這樣一個人？哈……」

但是孟劍卿冷冷地盯著他，令得他再也笑不下去。

孟劍卿淡淡說道：「這很可笑嗎？身家清白的軍中子弟，就不會背叛朝廷、變成彌勒教的司庫使者？」

韓笑天直視著他的眼睛：「這麼說孟學長是在懷疑我？哈，這倒真是笑話了，我有這樣的大好前程，憑什麼要背叛？我背叛了又能得到什麼？」

孟劍卿慢慢地說道：「問得好，你憑什麼要背叛？這就要問你自己了。也許你並不認為你在背叛，反而認為我們才是背叛，是大明背叛了明王與彌勒；也許你認為今天這個世界是如此汙濁不堪，只有打爛了重來，讓明王重新出世，讓彌勒重新降生，有如那鳳鳥浴火重生，才能建立一個你心愛的完美世界；也許你只不過為了一個你心愛的女人，甚至只不過為了無量金錢——錢可通神，何況凡人？」

他慢慢說出每一個推測，韓笑天的神情也在慢慢地變化。

孟劍卿的目光沒有放過他的任何一絲表情的變化，語氣卻仍是不緊不慢：「你生長在鳳陽——那是龍興之地，也是犯罪官員服苦役之地。令尊負監管之責，這讓你從小就與他們很熟悉吧。那些被貶謫的官員裡，很有一些有才氣、有能力、有抱負又有滿心委屈甚至怨言的人。他們想必讓你比絕大多數人都更清楚這個國家輝煌背後的種種弊病，也讓你比絕大多數人都更執著於去改變這個世界、去糾正這一切弊病是吧？進講武堂之前，你就已經在鳳陽衛嘗試將你的想法付諸實施了。近幾年來，鳳陽衛開渠引水以減省人力灌溉之苦，設立施藥局和施粥局以救濟貧苦，延請高僧募化錢帛以幫助死於鳳陽的犯官家屬運送靈柩返鄉，凡此種種，不一而足。外人可能只看作是令尊的主張，實際上卻是你的主張。你想在鳳陽做什麼呢？」

韓笑天一笑：「任何一個有良知的人，都應該做這些事情。由誰來推動，又有什麼關係？」

孟劍卿緊盯著他的笑容，笑容後潛藏的是自信還是不安，抑或二者皆有？

孟劍卿繼續說道：「問題是，很多受惠於你的人，包括協助你的人，都不喜歡你，也不願感激你。你以為這是為什麼？」

韓笑天臉上的笑容呆滯了一下才道：「人性本來如此，慣會忘恩負義。不過他們怎麼想，又豈能影響我！」

孟劍卿深信他最後一句話是發自內心。韓笑天雖然年輕，雖然在他面前不免被動，但是始終沒有動搖那種堅定不移的心志與信念——什麼樣的信念？

孟劍卿轉而說道：「你真的不想知道他們為什麼會那樣看待你對待你？」

韓笑天緊抿著嘴沒有回答。

孟劍卿微微一笑，知道自己已經抓信韓笑天內心的疑慮與希望，慢慢說道：「你施恩於他們，他們本當感激。但是你一直是如執著於完美。不論是對人還是對己，你都不能忍受任何缺陷與汙點。每個人在你面前都會感到你的挑剔與不滿——也許沒有任何人任何事能夠讓你覺得滿意，能夠讓你覺得完美。對於你這樣的人來說，哪怕一粒微塵，都會讓你覺得非要除之而後快，那麼這個世界必定是很不能入你的法眼的了。你一直覺得自己有這個能力有這個使命去改變一切，去造一個完美的全新世界，是吧？」

韓笑天迎著他的目光，良久，忽然譏諷地笑了起來：「這樣說來，孟學長豈不是早已監視我多時、早已給我定了罪名了嗎？錦衣衛辦案，不是一向憑懷疑就能抓人嗎？為什麼還非得要偷偷摸摸地跑來這兒來見我，問這些莫名其妙的話？難道你孟學長就不認為今天這個世界有著如此多的缺陷和汙點、必須得隨時糾正嗎？錦衣衛成天不就是乾的這個活兒？」

孟劍卿注視著他。韓笑天其實已經被逼到牆角，但仍然能夠如此犀利地反擊。如此人才——如果他真是那個人，那是一件多麼可惜的事情！而如果他不是那個人，那又是一件多麼值得慶幸的事情！

孟劍卿站起身來：「不錯，錦衣衛致力於糾正一切弊病。所不同的是，我們從不做夢，從不夢想一個完美無缺的世界。我們只做我們能做的事情。」

他輕輕一擊掌，一名衛士應聲而入，將韓笑天帶入隔壁的耳房內看管起來。

李漠走進兵器庫時，孟劍卿不由得暗自皺了皺眉。

李漠的外表，太過俊秀文雅，本就不像軍中子弟；而他的行動之間，也全無講武堂耳提面命的行如風、立如松、坐如鐘的基本儀態，懶洋洋地站在那兒，彷彿恨不能倚在兵器架上或是趴在長案上。

但是且慢——

李漠抬起眼來茫茫然掃視著陰暗的兵器庫，他睜大的雙眼帶著一種心不在焉的神氣，但那神氣裡卻又似乎暗藏著無以名狀的某種東西。

究竟是什麼東西？

孟劍卿暗中的注視並沒有引起他的警覺。他的人在兵器庫中，他的心神卻早已不知到了何處。

這種活在別處的恍惚，令得這個世界對於他們這類人而言，似乎不過是一個背景；他們與尋常人一樣飲食起居，說說笑笑，但他們的心卻失落在遙遠的另一個世界之中。

孟劍卿的眉頭不覺皺得更緊。

這樣一個人，是他的目標嗎？

孟劍卿突然走了出來，令得李漠茫茫然的神氣因為驚異而略有改變，勉強攝定心神來應對這位久聞大名的孟學長。

他們隔了長案坐下。孟劍卿簡單地道明來意。李漠怔了好一會兒才弄明白他的意思——孟劍卿此時注意到，李漠對人對事的反應似乎總有點兒慢半拍？

李漠又過了一會才「哦」了一聲，慢悠悠地說道：「孟學長召我來，是因為——懷疑我是那個人？」

這不是明知故問嗎？

心中隱約生出的煩躁今得孟劍卿突然警覺。

李漠的慢節奏，究竟是他的個性使然，還是一種養就的以慢打快的手段？

孟劍卿打量李漠的目光，不覺帶上了新的內容。

面前這個二年生，是蘇州衛李千戶次子，入講武堂以來，其他課程平平而已，但是製圖與製作沙盤的本事，連向來挑剔的常教習也破天荒給了他一個甲——這是目前為止常教習這門課程中唯一的一個甲。

常教習常說，為將者，熟悉天下山川、所有險要，便如胸中早有雄兵百萬；善用地利者，往往能有以一當十之功用。

李漠的胸中，裝著一幅空前完整、空前詳細的皇朝堪輿圖，閉上眼睛也能夠走遍天下每一個角落——常教習如是說。

李漠許久等不到孟劍卿的下一句問話，不由得驚異地抬起眼來看著對方。

他的性子夠慢的了，沒想到這位孟學長比他還不急。

李漠想了一想，揉著額角，輕皺著眉說道：「孟學長，你對我有哪些疑問，何不一一提出，讓我逐個回答，以解你心中疑惑？我這幾天夜裡都在幫常教習製作演習用的沙盤，睡得太少，精神不太好，現在真想早點回去補一覺，還請孟學長見諒。」

關於李漠的資料中，的確提到了這一點：這個人似乎很能睡，而且似乎總有點兒沒睡夠沒睡好的樣子。

孟劍卿不免暗自疑惑，照李漠這種貪睡法，怎麼能夠領兵上陣？

然而，如果換個角度來看他的嗜睡——孟劍卿心突然生出另一個念頭。

他向後一靠，微笑著看著李漠說道：「你睡不夠，是因為你心中想的事情太多，一直睡不好的緣故吧？也許你每天晚上真正只能睡著一個時辰——那也難怪你總覺得睡不足了。」

他看得見李漠心中突如其來的震動，不過仍然過了好一會，李漠才回答：「我入睡的確有點慢。」

孟劍卿盯著他繼續問道：「那麼入睡前你都想些什麼呢？」

李漠遲疑了一下，決定還是實話實說——他不認為自己有這個本事瞞過孟劍卿的眼睛。

他慢慢說道：「我常常在心中默記某一處的地圖，讓自己似乎能夠親眼看到那個地方的一山一水，一草一木，想象自己正慢慢地從夜空中飄落到那個地方的原野之上，等我最終落到原野上、感覺到整個身體都融入大地的時候，就會覺得安寧了，然後就會睡著。」

孟劍卿沉吟著注視著他。

他這樣做的時候，內心深處，渴望的究竟是什麼？

他是想逃避什麼嗎？逃開一切人與事，只留下他一個人，與他所熟悉的山川草木融為一體？只有在沒有是非的原野之中，他才能感到安寧？

孟劍卿決定暫不追究到底，換了一個話題：「你生長在蘇州，想必對蘇州的風土人情很瞭解吧？」

李漠點一點頭。心中卻還在想著方才的話題。

孟劍卿方才追問他入睡前究竟都想些什麼，有什麼用意呢？他的回答，究竟是好，還是不好？

他心中的疑問因為一時得不到解答而更為深重。

孟劍卿突然說道：「聽說蘇州人家家都燒‘九四香’。你知道什麼叫‘九四香’嗎？」

李漠當然知道。張士誠小名張九四。蘇州官民，人人心照不宣，只是人人都不願去揭這個蓋子，只當家家都在拜神求佛。他不相信錦衣衛——尤其是孟劍卿會不知道這回事。

孟劍卿究竟想幹什麼？

李漠尋思了一會才搖頭道：「很抱歉，我沒聽說過這回事，也許因為我們家終究不是蘇州本地人，所以很多蘇州地方的風俗還是不太瞭解，只能看到一些外在的東西。」

孟劍卿微微一笑。

這個問題，李漠想必早就有所準備，所以才會回答得滴水不漏。

只有剛才那種李漠從未想到、也不明白用意的問題，才會讓他猝不及防之下，露出自己的真實面目吧。

孟劍卿將蘇州當地的文人名士，一個一個地提出來向李漠詢問他對這些人的觀感，以及他與這些人前前後後的接觸過程——這些名人，或多或少都與蘇州衛打過交道，李漠沒有理由推說他從來沒見過、沒接觸過這些人。他回答得很慢，每一個問題似乎都要先在心中思考三遍，然後才織出一張將自己包裹得嚴嚴實實的網來交給孟劍卿。

雖然如此，孟劍卿仍然注意到，李漠被步步逼問，不能不一一評價每一個人的長短優劣，但是他的用詞如此溫和委婉，如此體諒每一個人的難處與凡人在所難逃的種種弱點，實際上沒有說任何一個人的不是。

他如果不是太過老於世故，就是本性如此溫和，如此慣於體諒每一個人的弱點，讓人們在他面前感覺到一種慈父般的關懷與包容。他是與韓笑天完全不同的兩類人。若在戰場之上，韓笑天的部屬可能會因為畏懼他鋒利的逼迫而全力衝殺，李漠的部屬卻很可能會為了愛戴他本人而拼死效命——

這樣一個人，也許的確有那種將散沙般的人群聚攏在他周圍的特質。

然而他是這樣遲緩而溫和，需要一種什麼樣的力量，才能讓他行動起來，投身於似乎與他本性並不吻合的、旨在毀滅一個世界的浪潮之中去？

天色慢慢暗了下來。

孟劍卿終於說道：「時間不早了，你也該回去了。」

李漠輕輕地吁了一口氣。

再怎麼遲緩的人，被孟劍卿這麼一步步逼下來，也會緊張得很。現在總算可以走了。

但是孟劍卿接著說道：「還有一個小問題。誰是青桑？」

這個名字一說出來，就如魔咒一般讓剛剛放鬆下來、猝不及防的李漠怔在那兒。

孟劍卿注視著他突然間失去了血色的臉孔。過了好一會，他的臉色才慢慢地恢復過來。然而他整個身體的僵滯，卻還需要更多時間恢復。

透過他茫茫然睜大的雙眼，孟劍卿清楚地看到自己說出的這個名字，如一柄利刃般正插在他的心口，讓他疼痛到無法感到疼痛，甚至於無法呼吸。

他當然知道誰是青桑。然而那個從小就依在他的羽翼下一天天長大的愛哭女孩，已經永遠不會回來。青桑。張青桑。她不該姓張。蘇州城破後被俘的張姓一族，被貶為賤民，男子世世為優，女子世世為倡。他總覺得那是非常遙遠的事情，直到青桑長大成人、這一天真的來臨。這一回他再不能護翼青桑。

孟劍卿再一次問道：「誰是青桑？」

但是李漠說不出話來。

孟劍卿注視他良久，點點頭道：「我明白了。你可以走了。」

他想知道的，不過是青桑這個人、這個名字對於李漠究竟意味著什麼，在他的心中究竟有什麼樣的份量。

現在他已有答案。

李漠似乎是勉強拖著自己的身軀離開兵器庫。

孟劍卿審視著他的背影。

青桑現在的名字是紅雪。她的冷與豔，讓整個蘇州城都為之瘋狂。

孟劍卿秘密搜查她的住處時，曾經在她枕下發現一個布偶，寫的正是李漠的生辰八字。布偶製作得極其精美，可以想見她花了多少心血。然而布偶身上的每一個要害處都密密麻麻布滿了針孔——實際上孟劍卿搜到這布偶時，它的心口上還殘留著一枚斷針。