難道這一生都要任冼劍塵擺佈？

虛雲念及此處，心中忽然湧出一股戾氣——

若能讓冼劍塵師徒兩人萬劫不復，我願付出任何代價。

「師父，有客來訪。」

思緒被徒弟的通報打斷，虛雲微微皺眉：「先前說過暫且關閉山門，不見訪客，免得居心不良之人，來渾水摸魚。」

袁青石道：「可他寫了五個字，說您一定會見他。」

虛雲冷笑，又是這套，難道來人是宋潛機？

如果沒有那張「死海蓮花落，生門雲裡開」的字條，也沒有後面諸多事端。

虛雲展開信紙，定睛一看，面色驟變：「快請大師！」

一位身披金紅袈裟、身形高大，慈眉善目的老僧緩緩走過逝水橋，彷彿從雲中走出。

華微山上空陰霾忽被清風吹散，霎時晴光普照。

陳紅燭心中微動，難道這位便是為我算過姻緣的「妙手神僧」無相大師。

我已經發了誓奉了道，可見他算的也不準。

此時來訪，是何居心？

虛雲笑容苦澀，上前迎接：「多年不見，不料今日重逢。經歷災劫，屋舍狼藉，愧見大師。」

老僧雙手合十，寧靜微笑，目光淡淡掃過陳紅燭、袁青石二人。

虛雲輕咳一聲：「為師與大師有要事相談。」

「是。」陳紅燭行禮告退，心中極疑惑。父親頹敗多日，時常嘆氣，老態蒼蒼。為何這和尚一來，立刻精神煥發。

虛雲迫不及待想問什麼，卻似不敢問。一揮拂塵，佈下一道隔絕窺探的靈氣罩。

老僧不多話，直徑取出一隻玉盆。盆中盛著淺藍的海水，銀瓣蓮花含苞待放。

「施主所求，貧僧已尋來。今夜子時花開，瞬息凋落。」老僧道，「莫要錯過。」

虛雲渾身大震，僵硬不動，唯有蒼老雙目迸發光彩：「死海蓮、死海蓮！」

老僧笑道：「有此靈藥，可治施主舊傷，晉升化神，指日可待。」

虛雲小心翼翼捧起玉盆，神情似瘋癲：「好、太好！大師，您待我恩同再造！」

虛雲將客人送上逝水橋，極為感激恭敬。

「不必再送了。」老僧隨口提議，「依貧僧之見，不如徹底免除歲貢，關閉山門，休養生息。」

虛雲略一思量：「就依大師所言。即日起召回所有在外遊歷門人，待秘境開啟，一雪前恥，重振宗門聲威。」

無相含笑點頭：「善哉。」

陳紅燭目送老僧飛入雲間，暗想怎麼見了一個和尚，父親就毫不猶豫地做此決斷？

她勸道：「如果徹底免除歲貢，以後再想收，可就難了。如果關閉山門，陣法力量全部用於防禦，雖然可以抵禦外敵，但我們如何下山收徒？」

虛雲成竹在胸，傲然道：「為父今夜閉關。待為父出關，萬難迎刃而解！」

陳紅燭急道：「父親和各位峰主先前已答允我，許我下山收新的外門弟子，許我參與藏經閣、靈石礦、外門管理。若要徹底關閉山門，那……」

那承諾豈不是空文？

「師妹，如今這光景你也看到了，時局所限，大局為重啊。」袁青石忙道，「先前答允你的事，咱們三年後再說。」

他上前拉陳紅燭，後者眼圈微紅，紋絲不動。

「你們欺騙我！」她厲喝。

「誰騙你？」虛雲氣她不識好歹，「你若執意要去，先前答應你的東西全都給你！但直到秘境開啟，三年你不得還宗！」

袁青石勸道：「師妹不可任性。你一人漂泊在外，世道險惡，無同門相助，自身尚且難保，還如何收外門弟子？」他低聲道，「其實，先前劉長老已經從山下抓回一批採礦、種靈植的凡人，你不用擔心無人可用……」

「師兄，你不懂。」陳紅燭喃喃道。

虛雲語氣稍緩和：「紅燭，莫要鬧了，留在為父身邊修煉，三年後秘境才是你的大機緣。」

陳紅燭悽然一笑，雙膝跪下，以劍擊地，叩首三次：

「父親，女兒去了！」

初春。華微雨後。

修士陳紅燭攜靈石三萬塊，道經三千卷、丹藥三百瓶、寶劍三十柄，下山入凡。

以女子之身開壇講經，代師收徒，視修真界嘲弄諷笑於無物。

她不與大門派爭奪弟子，行遍窮困偏僻處，教書寫字、治病醫人，主講道經啟蒙，無論有無靈根，人人可進學。

三年後竟別開天地，人稱「小華微宗」。

持炬迎風，秉照長夜。