宋潛機，當然是不一樣的。

秋風吹過，滿院白菊瑟瑟顫抖，少女滿身環佩叮噹亂響。

何青青不敢呼吸，忘了眨眼，只覺得這一刻被無限拉長，漫長地好像永遠等不到那人說話。

其實宋潛機只看了短短一瞬間。

他眨眼，眼眸像秋月下沉靜溫柔的湖水。

然後他輕聲開口：「很疼吧？」

沒有讚歎，沒有驚豔，他語氣如常，只問了三個字。

何青青鼻尖一酸，眼前忽然一片模糊。

發誓永不再落的眼淚，不受控制地掉下來。

她胡亂抹去淚水，拼命搖頭：「不疼，值得！」

宋潛機嘆氣，提起瓷白的茶壺，給她續上一杯菊花茶：

「有時候，眼下值得的事，未必永遠值得。」

何青青嚥下哽咽，聲音堅定，淒厲嘶啞：「我自己選的！我就要它值得！」

「好好，莫哭了。」宋潛機拍拍她肩膀，「吃了嗎？想吃點什麼？」

何青青忽雙手捂臉，爆發瀕死野獸般的嘶吼。

她嚎啕大哭。

華微宗。

主峰乾坤殿。

今天本是個舉宗歡慶的好日子——

虛雲掌門的掌上明珠，華微宗大小姐陳紅燭，昨夜成功突破金丹境界。

華微宗夜空生出異象，祥雲籠罩，燦如錦霞。

虛雲的好心情沒有持續過一天。因為那艘熟悉的七絕寶船，那個白衣少年孟河澤的到來。

少年劍修送來一樣很奇怪的禮物。

不是法器、不是靈石。很多修士生於世家宗門，甚至沒見過它、不認識它。

整座乾坤殿氣氛沉默，各長老、峰主一圈又一圈圍著玉案，死死盯著敞開的禮盒。

「這是什麼？」

「聽那孟河澤說，這叫‘粟’，凡人食物，也就是穀子。」

眾人議論紛紛。

「送穀子是什麼意思？粟與‘簌’同音，常言道‘風動落花紅簌簌’，簌有凋落飄零的意思，他不會是咒我們隕落吧？」

「‘谷’與‘古’同音，難道是咒我們作古？好狠毒的後生！」

虛雲一拍玉案，震得盒中谷穗顫抖。

他厲喝：「趙仁！你來說！」

趙仁滿頭冷汗，竭盡全力將自己縮在雲龍雕花柱後，聽見點名，哭喪著臉磨蹭出列，終於現身人前：

「回稟掌門，我看宋潛機他就是，就是送點秋收特產，沒別的意思哈。」

他在宋院井底受制於人，不得不以道心起了毒誓。後來回到宗門，如何敢說真話？

只能竭盡全力隱瞞，說千渠郡一切如常。

千渠是個貧瘠小地方，靈氣和氣運幾經掠奪，近乎於無。

宋潛機是個不招華微宗待見的小修士，若非必要，誰也不想提起他。

「通宋」是重罪。

當日聽趙仁親口說，華微宗的人自然放心，只等千渠郡這個泥沼拖垮宋潛機。

誰知春去秋來，名為「宋潛機」的陰影再次當頭壓下，籠罩整個華微山。

有人咒罵：「送特產？他有這般好心好意？這宋潛機，真是陰魂不散！」

「哈，他這是記恨我們給他貧瘠千渠，送凡人俗物來示威了！」

「區區一個煉氣修士，不過有聖人撐腰，就敢打我華微宗的臉面！」

虛雲嚴厲的目光從趙仁臉上移開。

趙仁如釋重負，心中叫苦不迭。

只聽虛雲道：「給他千渠郡時，冤仇已定，早晚有了結的一天。趙峰主，此事因你趙氏一脈而起，你有何話說？」

趙太極振了振衣袖，伸手拿起穀穗打量：「老祖即將出關，此事我將稟告老祖。」

「好！」虛雲深吸一口氣道，沉聲道：「趙峰主和紅燭留下，其他人先去罷。」

眾人行禮告退，魚貫而出。趙仁跑得最快，一溜煙沒了蹤影。

大殿中頃刻只剩三人，空蕩寂靜。

趙太極笑道：「宋潛機可是宗門的敵人，他誰也不會放過。宗門不該助我一臂之力嗎？」

「我自有安排。」虛雲淡淡道。

虛雲看向女兒，目光變得慈愛柔和。

眾人義憤填膺時，陳紅燭始終沉默。

自登聞大會結束後，她的話越來越少，腰間的鞭子已經收起，很久不用了。

但在父親眼中，這是女兒長大變乖巧、變懂事的標誌。

「紅燭，你怎麼看？」他問。

陳紅燭面無表情：「沒有華微宗，便沒有我，女兒曉得利害。」

「好！這才是我的女兒。」虛雲滿意道，「你剛出生時，為父請無相神僧為你測算命數，尋得一戶好道侶，定下一門好親事。如今你已突破金丹，是時候該與對方正式見面……」

陳紅燭微訝，眉頭輕輕皺起來。

修真界世家大族之間，關係盤根錯節。常以聯姻、收徒來捆綁利益，本是尋常事。

她聲音平靜地問：「是誰家弟子？」

「衛家嫡系小少爺，同輩中天賦最高者，衛真鈺！」

虛雲輕咳一聲，「但那衛真鈺離家遠遊多年，杳無蹤跡，如今是死是活不知道。大家早都不提他的名字了，你沒聽過也正常。

「為父前些天與衛氏老祖商議，人選改為三少爺衛湛陽。衛湛陽如今在青崖書院修符道，近年聲名正盛。你之前登聞雅會上也見過，模樣生得一表人才。咱們華微宗彩石溪畔的巖壁，還有他題下的詩，‘會當臨絕頂，一覽眾山小’，你還記得吧？論修為、論出身，他都是……」

虛雲太瞭解女兒激烈的性情和跋扈的脾氣，於是耐心解釋，試圖先動之以情。

「我知道了。」陳紅燭卻打斷，匆匆行禮，「女兒突破不久，境界不穩，先退下閉關了。」

修真界從定婚到真正合籍，時日尚久，真要想拖，能拖十年百年。

虛雲語塞。

趙太極望著陳紅燭走出殿門、走上逝水橋的背影，忽而冷笑：「你想借刀殺人，再拖衛家下水？」

「宋潛機身後不止站著書聖、棋鬼，還有另一個人。」

虛雲指了指殿頂，那個不可宣之於口的名字被他嚥下。

冼劍塵。修真界很少有人知曉，宋潛機還與冼劍塵有一層秘密關係。

「不僅要借刀，還要借一柄不露鋒芒的暗刀。」

宋潛機如今人在千渠，只有滿身虛名和一群外門弟子，沒有前輩強者坐鎮護持。

凡塵俗世中，安排一場暗殺，刺殺一位煉氣期修士，然後抹去線索，撇清干係，事有何難？

總不會比荒野種出穀子、旱山等來大雨更難。

趙太極指尖用力，碾碎飽滿的穀粒。與掩耳盜鈴的華微宗眾人不同，他一直盯著宋潛機。