住院後，劉連旭一直被身為護士的妻子照顧著。

他沒指望有多少同事會來看自己。他在警隊的人緣一般，看似木訥不說話，但善於隱藏線索，一個人單幹，和其他探組搶刑拘數。

在隊裡大家暗地裡都叫他「劉雞賊」。

但來看望的人數多得超乎他的想象，只是他以為會來的人都沒來，反而有幾個平時關係一般的人都帶了果籃。

他們總是以「咱這歲數跟那幫小崽子們已經比劃不了啦」作為開頭，聽上去像是勸慰。

這些話讓劉連旭感覺不自在，但更難熬的還在後頭——大領導要和政治處民警們來探望了。

病房裡閃光燈頻繁地亮起來。在一張和領導的合影裡，劉連旭把大半張臉藏在被子下。他雖然忍受了創傷，但卻無法以此為榮。

如果抓到了人，那這些掛在身上的繃帶就是他的勳章，但他是無緣無故被一群和案件不相干的人打了一頓。別人問起到底發生啥事了，他只能「嗯嗯啊啊」的含糊其辭。

技術隊在他身上找到了5雙鞋的鞋印，這說明至少有5個傢伙狠狠毆打了他。

有個年輕菜鳥民警問他，能不能把運動鞋和揍他的人一一對上號。這話說的，似乎在捱揍時，這位老民警還在抬頭仔細觀察那些飛來的膠鞋底。

劉連旭被氣壞了，在病**扭動著身體要起來，幾乎再次把肋骨弄斷。

真正要命的，大概是那次支隊長的到訪，對方一見劉連旭就激動地破了音——感激他沒有弄丟那把槍。

那把他沒吩咐要帶子彈，卻被小許死死護住的槍。如果槍丟了，全支隊沒人能獨善其身。

劉連旭對自己感到羞恥，希望病**有個洞，能讓他一下掉進去。

他開始一遍遍回憶那個現場，尋找各種可以改變結局的可能性，但腦子裡的鏡頭總是定格在幾個瞬間——

那個大高個用指虎在他臉上猛搗，又輕蔑地掏出衛生紙來擦乾；

另一個帶頭的矮個子雜種，在他哀嚎時不停蹲下來仔細端詳他的臉；

他也從大個子脖子上拽下來一個觀音項鍊，裡面包著香灰……

但這根本算不上什麼線索，到了後來，那些場景反過來控制了他，他吃飯的時候也想，睡覺的時候也想。但回想次數越來越多，有些細節卻越模糊。

最初他很確定他出示了工作證，但後來他有些不肯定了，他很想把這個問題搞明白，但身邊沒有人能夠提供答案。

他很想和小許聊聊，但他們處在不同的醫院。有個同事告訴他，小許情況比他要糟得多，剛剛送到醫院時，醫生以為小許經歷了一場嚴重的車禍。

劉連旭產生了一種難以啟齒的想法，「我覺得小許救了我一命。那拳頭是定量的，要是少招呼他兩下，就多招呼我兩下。我肯定扛不住。」

他一會兒想象小許馬上會好起來，一會兒又無法忍受小許永遠醒不過來的畫面。

直到督察組過來，幫他落實了這個想象——小許確實沒醒過來。

劉連旭脾氣變得很差，頭腦經常發熱。他發現，自己躺在醫院裡的每一秒，內心都充斥著一種羞恥的感覺。和捱揍時像刀子般鋒利的羞辱不一樣，他在醫院感受到的這種羞恥，更像是一把慢慢磨人心志的銼子。

在病房呆了3個星期後，劉連旭不管還沒好的傷，像逃跑一樣辦理了出院手續。

他要回警隊去。看看把自己害成這樣的案件，現在進行到什麼地步了。