我抓起氮氣瓶，腳蹬地板飄回上方控制室，拉開氣密過渡艙的內側艙門，以有史以來最快的速度迅速穿好海鷹太空服，啟動所有功能，甚至都沒有費心進行自檢。因為沒有時間。

我沒有關閉過渡艙的內側艙門，又開啟了外側艙門上的手動應急閥。飛船裡的空氣呼嘯著湧入太空。主生命保障系統和應急生命保障系統都已被關閉，它們無法補充失去的氣體。

我開始等待。

出人意料地過了很久，飛船才排完所有空氣。在電影中，假如飛船出現很小的破裂，要麼所有人立即死亡，要麼身板結實的英雄人物用他的二頭肌或別的什麼堵住漏洞。可是在實際情況下，空氣不會流動那麼快。

氣密過渡艙的應急閥直徑四釐米，作為飛船上的一個漏洞來說似乎相當大了，對嗎？

可是過了20分鐘，飛船的氣壓才降到原來的10%，現在降得更慢，我認為這是一個對數函式。所以被困在這個危機中，我只能手拿著氣瓶站在這裡。

「行吧，10%夠接近真空了。」我說完關閉應急閥，重新封閉飛船，然後開啟了氮氣瓶。

所以現在氣密艙的嘶嘶聲停止，氮氣瓶又響了起來。

沒有多少差別。

還是得再等一會兒，不過這次時間沒多久。可能是因為氮氣瓶內部壓力比飛船內部的壓力高得多。管它呢，關鍵是飛船很快恢復了三分之一地球標準大氣壓，不過幾乎全是氮氣。

有趣的是，假如我脫下這身太空服，就會感到非常舒服，不會有任何呼吸問題，直到最後死亡，因為剩餘的氧氣根本無法維持我的生命。

我希望氮氣到處瀰漫，滲透每一道縫隙。不管τ星蟲潛藏在哪兒，我都希望氮氣找到並殺死它們。進發吧，我的氮氣士兵，去毀滅它們！

我奔向實驗室，檢視古早噬星體容器，之前離開得太過匆忙，我忘記把它封好。好在噬星體是一種黏性物質。表面張力和慣性使它們留在了容器裡。我蓋好蓋子，把它拿到氣密過渡艙，然後整個丟擲飛船。

我大概可以拯救容器裡活下來的噬星體，在黏液裡通入氮氣泡，確保氣體接觸到所有潛藏的τ星蟲。可是冒險圖什麼呢？我有超過200萬千克的噬星體，只為拯救幾百千克會給整個任務帶來失敗的風險，那樣做沒有意義。

我等了三個小時，然後重新接通開關。起初發出一陣警報之後，生命保障系統利用飛船豐富的氧氣儲備，把空氣恢復到了正常水平。

我必須得隔離飛船上的每一個τ星蟲感染源，最好趕在生命保障系統排出氮氣以前。不在恢復正常空氣前操作，是因為不穿太空服要容易和迅速很多。我需要用手直接操作，不方便戴著笨拙的手套。

我鑽出海鷹太空服，手拿著氮氣瓶飄到實驗室。

首先，要處理繁殖場。

我把十個繁殖場各放進一個大塑膠箱裡，並在每個箱子上安裝一個小閥門（樹脂無所不能），然後充入氮氣。假如任何一個繁殖場洩漏，氮氣就會進入其中，殺死所有τ星蟲。運轉正常的繁殖場會保持密閉，不會有任何問題。

塑膠箱本身就是密閉的，不過我還是用膠帶把它們封住，並且故意增大一點氣壓，塑膠箱的頂部和側面都出現鼓脹。這樣哪個繁殖場洩漏就能明顯不一樣，因為鼓脹會消失。

接下來，處理甲殼蟲和它們的迷你繁殖場。

約翰和保羅已經安裝好迷你繁殖場，我把它們也放進跟繁殖場一樣的隔離箱。我當初處理林戈時，情況變得一發不可收拾，所以它和喬治的迷你繁殖場還沒有安裝。我把它倆一起放進另一個隔離箱，然後把所有隔離箱用膠帶粘在牆上。

我不希望隔離箱四處飄浮，它們可能會撞到鋒利的物體。

實驗室裡亂成一鍋粥。停止旋轉驅動時，我正把林戈拆到一半。工具、甲殼蟲零件、各種其他垃圾飄散在房間裡。我不得不在失重條件下全都整理好，否則我甚至都無法休息。

「唉，真煩人。」我自言自語。