長生沒看出美順神情不對，提起東西，說：「走哇。上樓。」美順說：「你先走，我打個電話。」長生出了餅店，美順就把電話打給郭師傅，郭師傅正在班上。這一來美順更慌了，問長生放十四天假，還帶回排骨、魚、巧克力怎麼回事。郭師傅說：「噢，獻血去了。廠裡組織的，自願報名，今天一早去的，給十四天假，東西和錢是廠裡給他們的補助，營養身體的。」美順問獻多少，郭師傅安慰美順，說沒多少，就牛奶袋那麼點。美順一聽，不但臉白了，腿都打軟。急忙回家。美順在廠裡那幾年，沒趕上過有獻血這回事，聽說有一袋牛奶那麼多，尋思人還能活嗎？不想一進門，婆婆正問長生是不是去獻血了？長生拎著排骨、魚，站在廚房門口，說不是，沒有。美順說：「媽，他就是賣血了。您怎麼知道的呢？」婆婆很冷靜，還糾正美順：「獻血。」說，「一看他拎回這東西我就覺得是，他又說放十四天假。我還不明白？」長生大約覺得無可辯駁了，低下頭。美順上前，擼起長生的衣袖看，果然一個針眼，有一圈紅，也不講普通話了，說：「你這是要哪樣啊？暈不暈呢？」婆婆說：「沒事，獻不多。」美順講：「人家說一袋牛奶那麼多。」婆婆說：「比牛奶袋小。沒事。我年輕時也獻過。」美順張大嘴，長生一聽母親也獻過，不再打蔫，跟美順說：「什麼事都沒有，他要是給兩份錢，我還想再抽一次來著……」看到美順瞪眼，聲音一下小了，說：「王大夫不讓。」美順掏出長生給的五千給婆婆看，又轉向長生，說：「長生，你就是為錢呀？賣血？」長生看著美順，小聲說：「我就想買房。」把婆婆美順，說得一愣，豈知長生緊接著說：「有十四天，我去美國。」讓美順徹底愣在原地，好一會兒，覺得身後有哭聲，一回頭，正是婆婆。
通過聽婆婆講，美順明白了，通過正規途徑獻血不會影響健康，還是強迫長生吃飯後躺下，不許起來。一覺睡醒，見從不午睡的長生睡得正香，不禁又是一陣心疼。走進客廳，正看見婆婆也起來了，一個午覺的工夫，婆婆嘴上起出兩個水皰。找出去火藥讓她吃下，勸婆婆不要著急，多喝水。又說別讓長生出去，好好休息。婆婆說：「行，不讓他出去，晚上我騎電動車接牛牛。」
五點多鐘，美順給顧客找錢的工夫，看見婆婆開一輛電動三輪走了，接牛牛。
餅店五點多至六七點是一天裡最忙的時候，尤其是今天，更顯人多，忙得團團轉，以致手機響了幾聲，美順才顧上接，傳來婆婆驚慌的聲音，幾乎在喊：「閨女，長莉！你快過來，我這是在哪兒呀？找不到牛牛學校了！」美順正驚訝，又一個陌生人的聲音從手機裡傳出說：「喂，您是她閨女是吧？這位大媽迷路了，這麼些人問了半天她也說不出家住哪兒，孫子是哪個學校的。不過您別急，我們有好幾個守著她呢，在……」美順一看錶，已經6點10分了。視窗外的人看出了美順驚慌，問怎麼了。美順說：「我婆婆找不著家了！」外面的人一聽，說：「別賣了，別賣了，趕緊去找。」後邊的人便散去許多，說別買了，王會計去接孫子，迷在半道回不來了。美順就手忙腳亂，窗外那人還囑咐美順：「斷電，鎖門。」看著美順一樣樣弄好。美順鎖了門又給長生打電話，原來長生睡醒後收拾魚和排骨，這時剛做得。就叫長生去接牛牛。自己騎上停在門外的腳踏車緊蹬。剛出小區，看見出去辦事的公公正下計程車，就喊：「爸，我媽走丟了，迷路了！」公公連忙叫停要走的計程車，問：「怎麼回事？」美順簡單一講，公公也急了，說：「快把腳踏車放那，上出租。」
路途中，接到長生電話，到底是騎摩托車，說接到牛牛了，沒事。算是心放下一半。
掛掉長生的電話，就看見停車在腳踏車道上的婆婆，幾個人圍住她。急忙下車，不料跑到她身前，美順和公公無論怎麼叫她，她都糊塗著，懵懵地看著兩個人，一臉疑惑，驚慌。美順、公公連說幾遍自己的名字後，她的身體和神情突然鬆弛，好像才明白，一把抓住美順，哭道：「長莉，長莉，你去哪兒了？把我擱這兒，找不著家了。」
公公安慰婆婆，小聲勸導。美順站在公公身後，看著漸漸明白過來的婆婆嘴角、唇上又多出的幾個皰，就後悔：明知道這幾天婆婆著急上火，為什麼不自己去接牛牛。
好一會兒，婆婆終於好了。美順上了電動三輪，讓公婆坐到後面，自己在前面開。走著，聽見身後的婆婆對公公講：「我也不知道怎麼騎到這來了。好些年不往這邊來，乍一看怎麼不認識？都是樓，東西南北我都不知道了。就往回騎。騎出好遠，不知怎麼，又回到這了。我就慌，一看錶，都什麼點了，學校裡的學生還不走光了？牛牛一個人，看不見我還不得哭呀？光哭不動地方還好，他再一個人往家走，再走丟了，我、我就糊塗了……剛、剛才，我以為來的是長莉，你要不和我說我還不明白呢。閨女，美順，我怎麼把你當成長莉了？啊？」
美順開著車，越發後悔，淚水矇住雙眼，前方一片模糊，燈光搖曳。
回到家，牛牛率先撲到婆婆懷裡，淚眼婆娑，說：「奶奶，以後我自己回家。」婆婆已經平靜，說：「哎喲，讓我乖孫子都跟著著急了。沒事啊。」
吃著飯，婆婆講了長生獻血的事，公公一點不急，反而笑，跟長生說：「獻血可以，可不能因為這個獻血說謊，什麼時候學著說謊了？」長生低著頭，說：「我怕美順擔心。」公公就對美順說：「沒事，不用擔心。」婆婆問：「你的事辦怎麼樣了？」公公說：「護照辦妥了，今天下午做的體檢也出來了，沒事。明天去買機票。」婆婆說：「幹嗎去做體檢？」公公說：「歲數大了，航空公司怕出危險，要求的，不過我沒事，這不體檢報告。」長生說：「我也去美國。我要去美國。」公公說：「你去幹嗎？去了打人？」長生低下頭。婆婆說：「對了，讓他跟著吧。你這麼一講，我還真不放心，他有十四天獻血假，正好照顧你。」公公對長生說：「不能去打架。」長生點頭。公公又說：「和保羅要客客氣氣的。」長生遲疑片刻，又點頭。美順突然起身，站到公公身前，說：「爸，我想跟您去美國，照顧您。」公婆兩人愣了，公公小聲說：「為什麼？」美順說「我想了，我不去，姐不回來。」又看婆婆，說，「媽呀，我去了，一定能讓我姐回來。她說過，我們要一起過一輩子呢。」
飛機到美國，來到接站大廳，美順一眼就看見了長莉，揚著手，正要招呼父親，發現美順，一時僵住。
這次來美國，沒人告訴長莉美順也隨著，怕她躲起來。所以長莉大出意外。美順也不知怎麼辦，衝長莉笑。長莉卻還僵著。這時候距離已經不遠，許多率先出去的旅客正和親人擁抱。美順跑起來，一直跑到長莉身前，抱住長莉，本想高高興興叫一聲姐，卻萬千委屈湧上喉嚨，哽咽道：「姐，姐呀。」長莉緩緩地回抱住美順，喃喃地說：「美順，美順。」
長莉在美國這麼些年，不像她講的那樣壞，可也不像美順以為的那樣好。大學之後她找到一份工作，像大多數在美國生活的中國人一樣：生活之外，每月攢錢。其實就是自己苦一點，希冀有一天多拿一些美元回到祖國。她有過幾段感情，都不如意。幾年前在一個家庭宴會上與保羅相識，相互吸引，深深相愛。保羅比長莉小兩歲，開一家攝影器材店。保羅酷愛攝影，說這一生唯一的希望就是獲普利策、荷賽攝影大獎，成為一名攝影大師，組織了一個攝影沙龍。保羅稍一有錢就會關掉店面去非洲或有戰爭的國家進行拍攝。喜歡難得一見的景色，震撼人心的殘酷。說只有這樣，才可能獲得普利策及荷賽攝影獎。為此，他的攝影器材店一直處在不溫不火狀態。長莉喜歡保羅的藝術氣質，喜歡保羅拍回的照片，深信保羅早早晚晚都會成為一流攝影師。
世界上喜歡又不乏天分的攝影師多如牛毛，有能力又有機會走到頂尖位置或者得普利策獎、荷賽獎的攝影師則鳳毛麟角。保羅或許有天分和自己獨特的視角，也很努力，獲得過一些不起眼的小獎，卻和大獎及一流攝影師始終無緣。保羅認為這是成功之前必經的坎坷。長莉也這麼認為，一次次地相信保羅就要如願，為此，不惜陸陸續續地花光了自己以前的積蓄，又辭掉工作，幫助保羅經營他的器材店。
長莉和保羅確實沒有結婚，保羅不想結婚，不想要孩子，認為家庭會束縛自己的事業，孩子會影響他的才華。他說我既然擔負不了父親的責任，為什麼要孩子？在上一次回國之前，長莉也這麼安慰自己。但是回國後，看到牛牛，尤其相處一段時間，激發了她的母愛。其實，在瞞著保羅沒采取避孕措施，懷上安吉拉後，長莉幾回猶豫，也想過人流。直到和保羅吵架後，搬出來自己住的一天晚上，安吉拉喚醒了她濃濃的母愛。