親愛的小約翰：

你上次來我這裡吃晚飯時，向我提出賣掉德克薩斯煉油廠的想法，原因是不能讓一家小小的、不能取得效率的企業拖公司的後腿，我當時並沒有表態，因為我不想打擊你的這種魄力，可是，如果你靜下心來仔細想想，這種作法的確有其不妥的地方。

你走之後，我則沉思於這件事情之中，雖然你找我來為的是有關說服銀行方面的事情。在我看來，正在虧損的企業是很難賣掉的，而且渡過了這次難關以後，德克薩斯煉油廠是極有希望在極短的時間內重新獲利的。何況管理著多樣的企業在實業界就是很好的保險，即使出現了經營不善的企業，其他企業也可以施以援手，而如果只有一家企業，那麼就前途未卜了。而德克薩斯煉油廠由於裝置特殊，所以事實上是壟斷市場的，無論如何，公司擁有龐大的不動產，實際是上了保險，因此說句不好聽的話，即使收益下降了，公司不動產的資產價值也是很大的。

約翰，以下是我在作出重大決定時的思路——你永遠不會後悔：三思而後行；先聽後判斷；誠實經商；思先於言；捍衛自己的信條；淨化自己的思想。我的經營哲學的基石一直是「不要把所有的雞蛋放在一個籃子裡」。

當與我們的事業有關聯的、投資某類企業的機會出現時，我會馬上思考兩點：其一，為嘗試這一新產業的資金準備是否充分？第二，我們可否確保為實行這一經營所需的必要的、能幹的、富有經驗的人才？後者是遵照這一原則的，即公司應是以人為中心而建立的，而不是以公司為中心將人召集在一起。如果這兩個問題出現了肯定的答案的話，接下來我就會考慮銷售、流通、競爭以及其他方面的常識性問題。所以我總喜歡把資金化整為零，向各方面進行投資。在擁有公司的同時，向不同的方面投資，使之不受同一個風險要素的影響和支配。

記得我在事業開始的初期曾為公司的脆弱、每週破產的公司的數目所震驚，從而勉勵自己開展綜合的經營。事業持續發展得越長久，多種經營的程式就推進得越快。我自以為比誰都忠實這一鐵律，因為現在我擁有的不是一家公司，而是多家不同的公司。也許有人會這樣認為：如果我只停留在最初的公司上，只為促使它的成長而努力，從整體上而言，將比我們現今的事業發展得更為波瀾壯闊。可是我個人從不這樣認為。因為我喜歡綜合經營多家公司所帶來的安全性、可靠性。即使一家公司失敗，靠其他的公司也足可保證家族的生活，也就是這麼一種放心感。

我受綜合經營的吸引，理由有二。首先，由於我過去一貧如洗，為了不再重蹈覆轍，自然產生了一種守成護身傾向。為有備於最初的事業的失敗，而擁有第二種事業，就成為一種合理的想法。事業的成長，尤其是我們這一行業，非常耗費時力，僅僅經營一個公司，運用自己的能力一天只用得上兩三個小時，不僅用不上我所期望的十個工作時，連八個小時都達不到。由此，由於我的工作大部分都是重複進行的，所以我開始聘用很多能幹的人才，投入其他的事業。

由於新的產業與我們已經從事的產業有共性的一面，所以我並不覺得是進行一項大的賭博。這與橫向的擴充套件、縱向的擴充套件均沒有關係，其基本原理就是：「新的鞋子都有試穿一下的必要。」

多種經營並非是從賴以生存的基礎產業中逃逸出來的，它同時意味著，去收購其他公司或主要的原料提供者，為主要產品系列錦上添花。如果我們躋身於飛艇、畫框、傢俱、汽車用品、小型銷售等行業，無疑是欠考慮、輕率疏忽的。這些是完全不同的領域，其結果只會是自掘墳墓。

在較為熟悉的領域中投資，是獲得經濟上的保證的基本原則。但與此同時，必須注意絕不可在一個較狹窄的領域裡投下全部財產。世界經濟在不斷變化，即使是最有希望的賭博有時也會以慘敗告終。19世紀70年代，任何人都想擁有沙烏地阿拉伯油田的權利，原油眼看要升上一桶七十五美元，然而在那之後二十年的今天，原油價格即使不算上通貨膨脹，一桶也只是十五美元。

常見的錯誤是某種方法既然其他人都獲大利，自己也會有如此的想法。一心以為自己與其他人一樣聰明，常常會釀成經濟上的慘敗。飛奔撲入一個新的賺錢競技場裡，讓等待已久的大鱷們吞噬一空的例子實在是太多了。

因此我認為從其他幾個公司調撥一筆款項出來，真的會讓德克薩斯煉油廠有再次重生的機會。憑我的直覺勝利女神總是在各家公司之間徘徊，因此如果有很多家公司，其中或許會有幾家獲得不小的成功，但並是其中的全部獲得成功。迄今為止，我們的事業也是這樣發展的，感謝上帝，這一勝利除了彌補其他公司所受的微小損失，補償它們總是難以增長的效益外，還獲利匪淺。

不過，擁有多家公司的人，都會比較容易地陷入所謂「過分自信」之中，因為每個人都希望自己是商界天才，從事任何產業都會成功，企業都會健康成長，但我敢斷言，最初必須理解的經營理念是在某一項事業上取得成功，並不等於其他的事業都會成功。而潛力儲備這個概念是必須掌握的。所謂「潛力儲備」是指企業著眼於可持續發展與環境適應而有計劃進行的企業實力和企業能力的沉澱。「潛力儲備」是一種戰略性的經營決策思想觀念，具有鮮明的時空變化的特點，是經營觀念更新的產物。

世人對企業「挖掘潛力」談得很多，而挖掘潛力的前提條件是企業「有潛力」。因此，「潛力儲備」更帶有實質性。

首先，提出「潛力儲備」，正是對人們喊了好多年的「挖掘潛力」內涵的認識的演化和拓展。實際上，挖掘潛力的積極結果已經促進了企業的高效率運轉。而明確提出「潛力儲備」的概念並把它作為企業家的一種重要的觀念產物，重要作用就在於使企業長遠地有潛力可挖，從而保證企業持續穩定地高效率運轉。

其次，儲備潛力能保證企業有活力、有深度。這點很容易理解，一個企業儲備了足夠的潛力，承受外界環境變化和市場競爭的風險的能力就增強了。同時，企業儲備了足夠的潛力，可以從容地、按部就班地搞技術更新，搞產品開發。可見，積極地儲備潛力，也是企業擴大內涵再生產的必要條件。

再次，儲備潛力符合管理學的「彈性原則」。彈性原則是管理學中一條重要的原則，說的是留有餘地地應對外界變化的要求。人們都知道，企業的競爭因素繁多，有確定性的，也有隨機性的；有可控的，也有不可控的。這就要求企業隨時要有防範的準備和應變的能力，而潛力儲備本身就是一種防範和應變，它可以使企業「以豐補歉」，可以幫助企業渡過難關。「彈性原則」實質上是要企業有足夠的實力，而在一定意義上說，企業實力等價於企業潛力的綜合儲備。

最後，企業經營者要擺脫傳統的消極被動守業的觀念，要主動到市場中去捕捉企業現在和將來發展的機會。為了更好地尋找和利用機會，企業必須從內部到外部，及早準備物質、技術、資金和人事、社會等各方面的條件，即做好潛力儲備。所以，儲備潛力是現代企業經營者創新觀念的必然產物。可見，潛力儲備的觀念，不是立足於內、眼睛向內而得過且過的被動思想，它是立足於內而著眼於外、立足於目前而著眼於長遠的開拓創新觀念，因此是應當重視和提倡的。

在我搞多元經營的過程中，我一直保持儘量縮減經費，可能會隨時退出的心理準備。我對事業上的挫折總是抱有很深切的厭惡感。也許你會說我是膽小怕事，但是公司一旦出現大的損失，在初期就要馬上削減所有的經費。工作是很單純的，即從損益統計表的最大的專案開始，盡一切可能，削減所有的經費，或者給予取消。通常這樣會使經營規模縮小，但是歷經再一次的組編，其累贅部分會減少，競爭力會增強，便可東山再起。當這一點都毫無指望時，要麼將它賣出，要麼將其關閉。

在謀劃多種經營時，我還謹守另一重要的原則：不是去購買公司，而是購進了解公司經營方法、才能傑出的人才。

因此在賣出公司的問題上，我可以說是不支援你的。你是否再認真考慮一下？

愛你的父親