皇帝雖然不喜玉妍陷害如懿之事，但看她為愛子如此傷心，亦不覺憐憫。正逢李朝聞知九阿哥夭折之事，上書表示慰問，皇帝亦不能太不顧李朝的顏面。連如懿亦勸：「看在往日的情分上，還有永珹和永璇，皇上是該去好好兒安慰嘉貴人。」

李玉亦道：「嘉貴人都三十七了，眼看著幼子逝去，以後只怕也不能再誕育皇子，哪能不傷心得發狂。」

彼時江與彬在旁為如懿請平安脈，聽完這些之後，看著皇帝離去，方才冷笑：「李公公的話最是滴水不漏，既做了好人，又提醒著皇上嘉貴人的年老色衰。」

如懿微微一笑，低頭繡著紫檀繡架上繃著的春意枝頭圖：「那麼告訴本宮，你又做了什麼？」

江與彬笑道：「什麼都瞞不過皇貴妃。微臣做不了害人的狠心事，只是在九阿哥的傷風藥裡多加了一味黃連。這樣，九阿哥喝不下去，那些受了嘉貴人打罵的乳母也不肯喝，九阿哥的病自然難好了。但是黃連有清熱燥溼、瀉火解毒的功效，治高熱神昏、心煩不寐是最有效的。微臣可沒下錯藥。」

如懿淺笑如煙：「用一味黃連，讓嘉貴人也嚐嚐你和惢心的黃連之苦吧。」

江與彬心疼道：「一想到惢心的腿再不能像常人一般行走，微臣就痛心不已。本來只想讓九阿哥受點病痛折磨，沒想到他會受了驚嚇夭折。」他嗤笑，「大概這就是所謂的報應不爽吧。不過皇上如今肯去啟祥宮看她，也算她因禍得福了。」

眼看皇帝的明黃御駕進了啟祥宮，嬿婉站在月色底下，體會四月微溫的夜風帶著木蘭的花香愉悅地拂上面頰。天際有陰雲掩過，遮了半面彎月，那半月映照在紅牆聳立之上，在浮光如錦的琉璃瓦搖碎的粼粼光影中浮沉漾動，漸漸有了支離破碎的勢態，映得嬿婉姣好的面龐也有了幾分碎玉般的暗影。

瀾翠頗為擔心道：「皇上這幾日日日都去看望嘉貴人，聽進忠的口風，皇上只怕要晉她的位分了。小主，咱們會不會是白白為他人作嫁衣裳了？」

嬿婉含著一縷清淺的微笑：「晉位就晉位，探視就探視，左右皇上這些臉面都是給李朝看的，不只給嘉貴人一個。再說了，他都三十七了。女人啊，一過四十就跟開敗的花似的，花無百日紅，她還能有幾天呢。本宮年輕，容得下皇上對她的一時憐憫。」

瀾翠道了「是」。嬿婉笑盈盈握住她的手，將手上一串赤金八寶手串順勢推到了她的手腕上。瀾翠忙要退下來，急切道：「小主賞賜，奴婢不敢受。」

嬿婉含笑道：「這回的事你做得好，本宮該賞你的。」

瀾翠抿嘴笑道：「奴婢不過是抓了一隻餓極了的老鼠悄悄塞進玉瓶裡。等到夜深人靜的時候，那畜生聞到奶香，哪有不急著出來的。那玉瓶子口子細長肚子大，塞進去了便爬不出瓶口，就只能打翻了玉瓶兒逃出來了。」

嬿婉笑道：「所謂大老鼠驚了玉瓶兒，便是如此。你是做得好。這是皇上要怪，也只能怪純貴妃多事獻殷勤罷了。」

次日，皇帝便下了旨意，復玉妍為嬪位。接著又回書李朝，向李朝國主對嘉嬪與皇嗣的關懷略表謝意。

海蘭便向如懿笑道：「表面看來皇上是安慰了嘉嬪的喪子之痛，其實明升暗降，倒是便宜了令嬪，與嘉嬪平起平坐呢。」

嬿婉便笑吟吟向如懿道：「妹妹一直受嘉嬪的臉色，哪怕和她是一樣的嬪位，可有皇子到底是不同的。」她撫著肚子道，「妹妹承恩這麼久，也總是沒有身孕，真不知……」

嬿婉說到一半，才想起如懿也一直膝下空空，連忙起身：「皇貴妃娘娘恕罪，妹妹不是有心的。」

如懿淡然微笑：「妹妹不必吃心，你還年輕，遲早會有孩子的。」她看著坐在一旁眼眶微紅的意歡，溫言道：「舒妃也是，許多事在天意，不只在人為，只要有心，總會有的。」

意歡拭了拭眼角，嘴上卻強撐著：「多謝皇貴妃關懷。」

如懿溫和道：「其實皇上對舒妃妹妹和晉貴人都格外體貼，也是想你們早早有孕，所以一直賞賜著坐胎藥。聽說最近連嘉嬪也在向太醫院要坐胎藥喝了，以期再為皇上添一個皇子。」

嬿婉聽得「嘉嬪」二字，臉色便不好看：「一大把年紀了，還不死心，一味折騰著要生皇子做什麼？自己不爭氣，省得再多又有什麼用？」她氣咻咻說罷，見如懿也不放在心上，忙賠著笑亦試探著道：「皇貴妃娘娘正當盛年，也該喝些坐胎藥，以求早日生下皇子。」

如懿含笑道：「年輕的時候，本宮和慧賢皇貴妃都急著沒有孩子，眼看著別人的孩子一個個落地了，長大了，哪有不心急的。一碗碗坐胎藥喝下去，喝的舌頭都不是自己的了。只是後來想明白了，太醫院的藥再好，畢竟是藥三分毒。再說，子嗣之事是命裡註定的，所以也不強求了。」

嬿婉看著如懿的神色，見她不像作假，便也笑道：「娘娘說的是。妹妹們受教了。」

意歡亦道：「也是的，這些年喝著這些坐胎藥，一開始十分想要得子的心也喝得淡了，總之，聽天由命吧。」

除了翊坤宮，嬿婉便有些神色悒悒，春嬋知她又在傷心子嗣之事，便道：「小主，今兒是十五，去寶華殿上香最靈驗，奴婢陪小主走一趟吧。」

嬿婉有些痴怔：「春嬋，你說本宮吃那些坐胎藥吃了這麼多年，怎麼還是一點兒動靜也沒有。若不然，便停了那些藥吧，喝得本宮心都煩了。」

春嬋道：「這藥是皇上賞賜舒妃的，咱們偷偷弄來已經不易，若是不喝，怕更難有孕了。」

嬿婉思忖片刻，猶豫著道：「也是，那本宮和這隻當求個安慰吧。對了，嘉嬪也跟太醫院求取坐胎藥了，仔細咱們那個方子，別被她學去了。」

春嬋連忙道：「那是。太醫院的坐胎藥，再好也好不過皇上賞賜的。小主這幾年吃的那藥，都是奴婢取了方子自己熬的，嘉嬪知道不了。」

嬿婉撫著心口，手指上的翡翠嵌珠護甲映得她的下頜碧色瑩瑩：「不過嘉嬪沒了九阿哥傷心成那個樣子，本宮可真是痛快！且連消帶打又讓純貴妃受了冷落，也算一舉兩得。」

春嬋笑道：「可不是。當初純貴妃以為要當皇后了，多麼得意。後來，她的大阿哥和三阿哥失寵，要說她去害嘉嬪的孩子，人人都信呢。」

二人正笑著，正見凌雲徹領了兩個侍衛從前頭過來。林暈車行禮如儀：「令嬪娘娘萬安。」

嬿婉矜持地揚了揚下巴：「凌大人好。」

凌雲徹向身後的兩個侍衛看了一眼，那兩個侍衛自行退開。雲徹道：「令嬪娘娘似乎很高興。」

嬿婉略略不自在：「本宮沒有什麼可不高興的。」

雲徹沉吟片刻，直視她道：「有件事恕微臣大膽了。九阿哥的死令嬪娘娘可知麼？」

嬿婉眉毛一揚：「宮中無人不知。」

他上前一步，低聲道：「是否與你有關？」

嬿婉沉下臉：「大膽！東西是純貴妃叫送去的，你竟敢肆意懷疑本宮？」

雲徹帶著意味深長的苦笑：「人人都以為這件事和純貴妃脫不了干係，課微臣的揣測不是懷疑，而是瞭解。令嬪娘娘，微臣方才去了古董房，聽聞九阿哥房中的玉瓶在送去的路上，曾碰到過娘娘身邊的瀾翠，而瀾翠碰過那些玉瓶。微臣想，阿哥所怎麼突然進了老鼠，又那麼恰好碰倒了玉瓶驚嚇了九阿哥？」

嬿婉神色微變，略略驚惶：「那你打算如何？」

雲徹不卑不亢道：「若微臣打算如實稟告皇上，由皇上定奪。娘娘以為如何？」

嬿婉驚得倒退一步：「你敢！」

雲徹凝神良久，拱手道：「令嬪娘娘，微臣所知，本來僅限於瀾翠碰到過古董房的人，至於瀾翠有沒有碰到玉瓶，連古董房的人自己都只顧說笑，沒看清楚。可您的反應卻告訴微臣，微臣的揣測是事實了。」

嬿婉驚怒交加：「你敢試探本宮？！」

「令嬪娘娘敢謀害皇嗣，微臣為何不敢試探娘娘？」他起身徑直向前。嬿婉慌了手腳，喝道：「凌雲徹！」

雲徹並不回頭，嬿婉緊趕了幾步，攔下他道：「雲徹哥哥，看在我們多年的情分上——」

雲徹打斷她，傷感道：「從你騙我進永壽宮那天，我們便已經沒有情分了。」