為什麼唐高宗時期農業經濟發展得好呢？主要原因是他堅持實施均田制，就是國家把無主的田地分配給農民耕種，每家每戶分多少田地，完全按照人口計算，農民有使用權。

唐朝初年，北方省份還沒有從南北朝隋唐的戰亂中恢復元氣，許多農民都逃難了，大量土地荒蕪，有田無人耕。唐高宗推廣均田制，肯定了土地的所有權和佔有權，減少了田產糾紛，有利於無主荒田的開墾，對農業生產的恢復和發展起了極大的積極作用。

其次，在文治方面，唐高宗完善了科舉制度。唐高宗執政以前，雖然也實行科舉制度，但是每年錄取的人數都很少，朝廷選拔人才還是以士族門閥的舉薦為主。

唐初的崇賢館、弘文館都是存放圖書的，相當於國家圖書資料庫，唐高宗登基之後大手一揮：都給我改成學校！

他增加了很多官方教職人員，擴大了招生規模。唐高宗在位時，平均每年朝廷錄取的進士總人數比唐太宗年間多了一倍。而且他對進士的錄取標準非常嚴格，唐朝有句俗語說「三十老明經，五十少進士」。這句話的意思是：三十歲考上明經科算是晚的，但是五十歲考上進士科算年齡小的，很了不起！明經科和進士科是科舉考試中兩個不同的型別：明經科簡單一點，主要考儒家經典；進士科難度很大，不僅要考時政策論還要考詩詞歌賦，所以五十歲考上都算年齡小的，好多人應試了一輩子都沒考上。

有一年科舉，史官董思恭洩露了進士科的考題，唐高宗大怒，立即把洩題的官吏除名流放。唐高宗還開創了「殿前試人」的新政策，皇帝親自選拔人才，給朝廷輸送新鮮血液。唐高宗雖然是第一個這麼做的，但是他不是每年科舉都親自選拔，可能什麼時候有空了，心情比較好，才見一見今年考上來的學生。殿試真正成為一項制度，是在他老婆武則天執政時期。作為創立者的唐高宗沒能因為這項措施被人銘記，算是吃了點小虧。

最後，朝廷有了人才，經濟又發展得好，唐高宗就張羅著開疆拓土。自古明君離不開良將，智勇雙全的將領是打勝仗的關鍵。唐高宗運氣不錯，麾下有好幾位名滿天下的良將。其中名頭最響的是有「將軍三箭定天山」「白虎星君下凡」之美稱的傳奇將領薛仁貴！（大家注意！不是王寶釧她老公薛平貴！）

薛仁貴嶄露頭角是在唐太宗時期。老薛家住在山西河津附近，世代務農為生。薛仁貴家裡一直很窮，眼看到了三十歲也沒有起色。薛仁貴就跟老婆商量：「咱們家這麼窮，可能是因為我爸在隋朝戰亂中客死他鄉，沒有埋進家裡祖墳的原因，我打算把祖墳遷移，換個風水可能就時來運轉了。」

他老婆不同意，對他說：「能成功的人才不是因為風水，是因為他們善於抓住機會。你看看你，傻大個兒，吃得多，正好可以去報名參軍跟著太宗皇帝親征高句麗，成為一員猛將，等你衣錦還鄉了，再遷祖墳也不遲。」

薛夫人雖然只是一名農婦，但著實有些見識，講話令人佩服，她的建議為丈夫薛仁貴指明瞭一條康莊大道。

放下薛仁貴兩口子不提，咱們說說為什麼唐太宗要攻打高句麗。高句麗、新羅和百濟這三個小國家自西漢以來就並存於朝鮮半島上。三者互相牽制，就像是朝鮮半島上的三國，經歷了漫長的歲月，高句麗成了半島的老大。這個小小的高句麗一得勢就趁亂介入中原內戰，阻止中原統一。隋朝時就暗中支援南陳，隋文帝、隋煬帝對它恨得牙癢癢。

到唐太宗李世民時期，朝鮮半島的小國家新羅制定了親唐的政策，跑來跟大唐示好，年年遣使朝貢，與大唐關係親密。霸道的高句麗看了很不高興，派兵攻打新羅，阻止新羅向唐朝朝貢，唐太宗多次發聲譴責，高句麗都視若無睹。李世民氣炸了，終於親征朝鮮半島，打算把高句麗打到服氣。

親征高句麗的時候，有一回唐太宗在高處觀戰，看見唐軍陣營中衝出一位士兵，穿了一身白衣白甲，驍勇非常。他手持方天戟，腰挎兩張弓，嗷嗷大叫衝鋒陷陣，所到之處高句麗軍隊紛紛閃躲避讓。這白袍猛士不是別人，正是一心想立奇功的薛仁貴。

大戰過後，唐太宗特意召見薛仁貴，賞賜給他寶馬、布匹、奴隸，還給他升了官。由於天氣寒冷，後勤系統出現了不少問題，糧草不繼，導致這次御駕親征沒能成功，唐太宗打到一半就從朝鮮半島班師回朝。回來之後，唐太宗派薛仁貴鎮守玄武門，並且特意鼓勵他說：「朕這次親征，最高興的不是收復遼東，而是發現了你這個虎將！」

薛仁貴雖然很感動，但是鎮守玄武門這個工作他內心是拒絕的，因為守門並不能發揮自己的才幹。守了好幾年城門，薛仁貴終於守到了真正讓他名揚三軍的皇帝——唐高宗。

唐高宗是怎麼注意到守門的薛仁貴的呢？西元654年，長安突降暴雨，洪水淹到了玄武門。守門的將士無不抱頭鼠竄、四散逃命，薛仁貴從玄武門遠眺當時唐高宗居住的萬年宮，一看，可了不得了，山洪暴雨彷彿脫韁野馬，裹挾著溺死的長安城的百姓的屍體，直衝宮殿。

眼看皇帝就要命喪洪水之中，薛仁貴心急如焚，也是急中生智，他忽然想到一個救駕的好辦法。薛仁貴冒死爬上了玄武門的橫樑，大聲呼喊，通報唐高宗：「皇上，洪水馬上要淹上來了，您趕緊移駕高處吧！」唐高宗也是命大，聽到了薛仁貴在宮外的呼喊，趕緊避難。

這次山洪導致王宮內外三千多侍衛、居民喪生，如果不是薛仁貴，唐高宗可能也凶多吉少，唐朝的歷史可能也要改寫了。

這一次救駕，讓唐高宗對薛仁貴有了深刻的印象。過了幾年，西域突厥發生叛亂，唐高宗一下就想到了薛仁貴：「守城門的老薛好像還可以，讓他出去打打仗發揮一下才能吧！」

人們老說，沒有機遇，才華就一文不值。

薛仁貴的軍事生涯從此開始。他參與的戰役很多，如果單獨說開去，那是另一段慷慨激昂的傳奇故事，這裡只挑最有代表性的幾條給大家簡單說說。薛仁貴善於射箭。平定九姓突厥叛亂時有句詩形容他，叫「將軍三箭定天山」。

打突厥之前，唐高宗宴請將士，酒酣之時，唐高宗邀請薛仁貴表演射箭，薛仁貴一拉弦，弓箭「嗖」的一聲射穿了五層鎧甲。唐高宗一看，又驚訝又欣喜，趕緊送了一套更好的戰甲給薛仁貴。

大軍開到西域，突厥軍隊聽說薛仁貴勇猛善戰，就預先選擇了十幾名勇士，到陣前挑釁：「薛仁貴！你有能耐來單挑啊！」薛仁貴聽了，不慍不怒，只拿出三支箭，依次射出，突厥那三名叫陣的勇士應聲而倒。其他幾個一起叫陣的突厥人驚呆了，趕緊下馬投降，求薛仁貴開恩饒命。這三箭讓突厥士氣大減，唐軍長驅直入。薛仁貴的神勇也被編成了歌謠，傳唱三軍：「將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。」

薛仁貴還有個標誌性的裝束：白衣白袍。可能是因為成名之戰穿的是白色，薛仁貴覺得白色戰袍能帶來好運氣吧。西元666年，高句麗內亂，唐高宗一看，天賜良機，又派薛仁貴徵戰高句麗。意氣風發的薛仁貴身著一襲白袍，身先士卒，張弓搭箭，殺敵萬餘，有如天神下凡一般。在薛仁貴的鼓舞下，軍隊士氣大振，一路高奏凱歌。

大將薛仁貴這一生戰功赫赫。先是平定了突厥叛亂，讓唐高宗趁勢把蔥嶺（今帕米爾高原地區）一帶、中亞腹地納入大唐帝國的版圖，唐高宗執政時期，大唐的疆域最為廣闊。然後，薛仁貴又率部攻下高句麗都城平壤，設立安東都護府，這個機構基本就相當於「大唐駐平壤司令部」吧，國家勢力範圍進一步擴大。

當然，薛仁貴也打過敗仗，也曾因為屠殺俘虜、治軍不嚴被彈劾，但是唐高宗始終都很信任他，畢竟是有救駕之功的老臣，即使暫時把他貶謫流放，過不久又以「將才難得」的理由召回重用。薛仁貴也不負唐高宗的信任，年過花甲仍能西征突厥，銀袍老將豪邁一笑，敵軍發現是薛仁貴，紛紛大驚失色，下馬求饒。

永淳二年（683年），薛仁貴逝世，唐高宗非常傷感，追封他為左驍衛大將軍，並且特地安排大唐官府提供馬車侍衛護送他的靈柩返回家鄉，圓薛仁貴衣錦還鄉的願望。

時勢造英雄，樂意開疆拓土的皇帝碰上了能征善戰的大將，唐高宗和薛仁貴這一對明君良將可以說是互相成全。總之，唐高宗李治登基之後，政績可圈可點。在他的統治下，經濟蓬勃發展，領土擴大，賢臣廣聚，可見李治並不像史書上說的「昏庸」「懦弱」。當然，李治和武則天，那又是另一段故事了。