賈南風采取的手段有這麼幾條。

第一步：挑撥離間。

晉武帝死後，她挑唆諸王與託孤大臣、太傅楊駿之間的關係，藉助汝南王司馬亮和楚王司馬瑋之手誅滅了楊駿全家，這裡頭包括曾對她有救命之恩的太后楊芷和衛將軍楊珧。這可真夠心狠手辣、殘酷無情的。

第二步：卸磨殺驢。

在除掉楊駿一黨三個月後，賈南風以晉惠帝詔令為名，密令楚王司馬瑋殺死了心腹大患司馬亮、衛瓘兩名輔政大臣，隨即翻臉不認人，用計陷害，誅殺了司馬瑋。

不到一年，賈南風便剷除了三位輔政大臣和一位親王，徹底壓制住了王公大臣，由此得以攬權專政、廣植黨羽，成了晉朝頭號實權人物。當然，如果我們再細琢磨一下，就會發現楊駿、司馬亮、衛瓘、司馬瑋等人能夠被賈南風玩弄於股掌之上，與他們自身的貪婪是分不開的，這幾位大臣都有把持朝政的野心，希望自己的勢力範圍進一步擴大，因此才被賈南風抓住了弱點，輕鬆擊破。

前面我們說過了，司馬炎雖然不情願將江山交到傻兒子手裡，但十分鐘愛孫子司馬遹，為了讓司馬遹當上太子，才沒有廢掉司馬衷。司馬遹天性聰慧，乖巧可疼。他五歲那年，有一天宮裡著了大火，晉武帝司馬炎站在高處看宮人往來救火，司馬遹就上前拽著爺爺的衣襟，將他拉到了暗處。司馬炎問他，這是要幹什麼？司馬遹回答說，夜晚宮中火光沖天，宮人倉促慌亂，為了預防有壞人趁火打劫、製造變故，不能讓火光照到天子的臉。晉武帝司馬炎大吃一驚，沒有想到孫子如此聰明懂事，從此便對這個孫子刮目相看。

司馬炎還曾帶著司馬遹參觀皇家豬圈。司馬遹說：「這些豬都長得這麼肥了，為什麼還留在這裡浪費糧食，不殺了犒勞將士們呢？」司馬炎一聽非常高興，馬上下令殺豬吃肉。

司馬炎能夠接受司馬衷當太子，很大程度上是因為司馬遹這個孫子聰明絕頂。他曾對人說：在孫子司馬遹身上看到了宣帝司馬懿的遺風，這個孩子一定會興盛司馬一族。

但是司馬遹並非賈南風親生，她下決心要把司馬遹給做掉！太子真要沒了，後面得有一個接班人啊，賈南風自己沒有兒子，但這難不住她，她拿個枕頭藏在肚子裡，宣稱自己懷孕了。等九個月後，再把妹妹賈午的兒子抱過來，說這就是自己生下的大胖兒子。

要是現在電視劇上這麼演，老百姓看了都得罵街，可是賈南風就敢這麼玩。

皇帝司馬衷愚笨，容易糊弄，宮中的太醫們自然明白是怎麼回事，但誰也不敢多嘴，賈南風在太醫院也有黨羽——賈南風生性荒淫，與太醫令程據私通，兩人關係自然非同一般。

接班人已經準備好了，接下來只要想辦法廢掉司馬遹就可以了。但是司馬遹聰明啊，當年司馬炎曾說在司馬遹身上看到了宣帝司馬懿的影子，並將司馬遹按照接班人的高階規格來培養。但一個孩子長大後品性如何，那還得看他自己的發展，看他的成長環境。賈南風決定從司馬遹的成長環境入手，你天賦好，但我可以毀了你的後天努力啊！於是賈南風專門找了一幫地痞流氓，讓他們去跟司馬遹交朋友，這群狐朋狗友帶著司馬遹天天鬼混，好事不教，專教壞事。

十三四歲正是孩子長知識、學做人的時期，賈南風弄了幫流氓，讓他們天天帶著司馬遹玩，這孩子能學好才怪！司馬遹很會玩，在宮中弄了個菜市場，學賣肉，他姥爺家本是殺羊的屠戶，可能司馬遹繼承了姥爺的基因，一塊肉在手裡一放，他就知道幾斤幾兩，比電子秤還準。日子長了，光賣肉滿足不了太子，他又開始販賣葵菜、藍菜、雞鴨、麵粉等物品，從中牟取利潤。生意越做越大，名聲越來越臭，司馬遹開始親小人，遠賢臣，漸漸往流氓那個方向發展。

這正是賈南風想看到的，但如果這樣就想廢掉太子，顯然是不可能的，賈南風還得給他加把火。

最後一步就是陷害太子了。有一天，賈南風以皇帝身體不適為理由，將太子騙進宮，令宮人將司馬遹灌醉，然後拿出筆墨紙硯，讓他抄寫一份檔案。太子醉眼迷離，根本辨認不出檔案上寫了什麼，照貓畫虎抄寫完畢，倒頭便睡，檔案被他抄得歪瓜裂棗，一般人看不懂。

賈后就找來了一個很有才的人，讓他把司馬遹抄寫的檔案改幾筆，反正能讓人看懂就行，這個人叫潘岳，他還有個眾所周知的名字——潘安。

之所以說這份檔案害死了司馬遹，是因為這份檔案的內容驚天動地，其中有句話是這樣寫的：「陛下宜自了。不自了，吾當入了之。中宮又宜速自了。不了，吾當手了之。」這句話放在任何年代都是大逆不道的，司馬衷雖然傻，但還是看懂了這份檔案，這一氣非同小可，立馬就要處分司馬遹。

賈南風覺得夜長夢多，想趕緊殺死司馬遹了事，但是有幾個大臣不同意，表示整個事件疑點太多，要求徹查此事，態度相當強硬。賈南風沒辦法只得讓步，表示太子死罪可免，活罪難逃，便將其關在了當時許昌行宮內。

幽禁了太子，賈南風還是不放心。西元300年，賈南風就讓狗腿子孫慮去許昌殺死司馬遹，免除後患。

除了為人殘暴冷血，賈南風的風月事也不少。

賈南風不準司馬衷有情婦，她自己卻大面積撒網。根據《晉書》及《資治通鑑》記載，賈后除了擅權嫉妒暴虐，還非常淫亂，她與太醫令程據私通，為惠帝司馬衷戴上了綠帽子。誰說長得醜不會紅杏出牆啊？她還經常派人到處尋找年輕的小帥哥，把這些「小鮮肉」綁架，送到自己的秘密住所，供自己玩樂，完事後加以虐殺。曾有一個小吏，因容顏俊美而免於被殺，但因他突然開始穿著華貴的衣服，眾人都懷疑這名小吏犯了偷竊之罪，將他帶去衙門審問，小吏為了證明自己的清白，便說出自己的一段奇遇：他在街上遇到一位老婦人，老婦人說家中有病人，只有他去才可醫治。然後將他送到一個秘密處所，給他沐浴更衣，有一個三十五六歲的婦人進來，兩人歡好數日，婦人送了他這些衣物。眾人聽小吏講完，都明白了這女子就是皇后賈南風，便訕笑著離去了。

這個女人搞出的一系列烏煙瘴氣的事件，都是被司馬家的人看在眼裡的。自打司馬遹遇害後，朝野上下憤恨不已，賈后自然成為眾矢之的。此時的司馬倫早蓄不臣之心，見「反天」的時機已到，便聯合異母兄弟司馬彤、侄孫司馬冏發動政變，矯詔收捕，廢黜賈后，並捕殺了眾多的賈后黨羽。

不久，司馬倫又矯詔以金屑酒毒殺賈后，一代「蛇蠍醜女」皇后就此落幕。