如果說當時有心理戰的話，那麼鐵鉉應該就是其中高手，他準確地抓住了朱棣的弱點。朱棣弱點並不多，但確實是有的。他的弱點就是出兵的理由。

雖然天下所有的人都知道朱棣是反賊，但是朱棣畢竟還是有一定的理論支援的，這個支援就是他老子朱元璋的遺訓，所謂藩王靖難、掃除奸臣是也。其實也就是用爺爺來壓孫子。可是現在鐵鉉掛出這些自己父親的神牌，如果用大炮攻城的話，豈不是連老爹的神位也敢毀？

這是萬萬使不得的，朱棣何嘗不知道這些所謂神牌可能是鐵鉉派人上山砍了木頭下來，找幾個測字先生寫的，有何神聖性可言？但奇怪就奇怪在這裡，大家都知道這玩意兒是假的，可就是沒人敢動手去砸了它。而朱棣這種既當婊子又想立牌坊的心理也被鐵鉉充分利用，弄出了這麼一幕滑稽戲。

城下的朱棣大炮齊備，兵馬強壯，只要命令開始攻擊，濟南唾手可得，可他暴跳如雷，有怒難發，就是不敢開炮。城上的鐵鉉得意洋洋，敲打著那些昨天可能還是山中林木的所謂神牌，以挑釁的眼光看著下面的朱棣，就差喊出「向我開炮」這樣的豪言壯語，那意思似乎是說：有種你就開炮啊！

朱棣沒種開炮，只好收兵回營。這應該是朱棣軍事生涯中最為窩囊和鬱悶的一天。

這一幕後來被很多電視劇引用，皆未註明轉載。特此申明，版權所有。

朱棣終於感覺到了自己對手的強大，一群殘兵敗將，一個沒有打過仗的書生，一座似乎踢一腳就會落下幾塊磚頭的城池，居然擋住了自己。而這也是他開戰的第一次失敗。

上天是不會讓一個人來主宰這個時代的，只能班師。

可是他想走就能走得了嗎？

城中的鐵鉉敏銳地發覺了朱棣撤退的跡象，他和盛庸率軍追擊，狠狠地打了一次落水狗，朱棣慌不擇路，一退幾百里。鐵鉉趁勢進攻，收復德州。

此戰的勝利給長期以來鬱悶無比的建文帝帶來了一絲曙光，他晉升鐵鉉為山東布政使，之後又讓他擔任了兵部尚書。這位並非軍旅出身的書生能夠擔任最高軍事長官，實在要感謝朱元璋的清除功臣活動和李景隆的愚蠢無知。

而建文帝終於也做出了一個十分英明的決定，他撤換了李景隆總司令的職務，並將此職授予盛庸。事實證明，在當時，盛庸確實是這個職務最適合的人選。

同時，逃跑比賽冠軍李景隆一溜煙回到了京城，這位仁兄實在是讓人無話可說，出師時候的六十萬大軍輸得一乾二淨，只剩下了他本人光著屁股跑回來。連當初保舉他的黃子澄都想拿把刀砍死他，黃子澄覺得自己罪孽深重，恨透了李景隆，便聯同御史大夫練子寧和御史葉希賢向建文帝慷慨陳詞：立斬李景隆！

但是建文帝拒絕了他們的要求，他拒絕的理由似乎也很充分，李景隆是他的親戚。

建文帝一向以慈悲為懷，具有博愛精神，對造自己反的叔叔都關愛有加，更何況是一個打了敗仗的表親。而且在他看來，李景隆打敗仗已經是既成事實，殺掉他沒有多大用處，養著他也不過每年多費點糧食，何必一定要取人性命呢？

但是建文帝錯了，他不會想到這個打了敗仗的李景隆其實還有著第二個身份，在不久的將來他會對局勢產生重要影響。

不管怎樣，南軍方面終於從開戰後的一頭霧水、稀裡糊塗的狀態中恢復過來，他們確實找到了能夠對付朱棣的將領，並開始積聚反攻的力量。

經過休整後，重新佈置的南軍準備向朱棣發動反攻，保守的耿炳文和愚蠢的李景隆將不再出現，朱棣將面對由新一代的優秀將領組成的南軍最強陣容，也將迎來他人生中最為慘痛的失敗。