軍人最大的光榮到底是什麼？不是攻克了多少城池，殺死了多少敵軍，也不是繳獲了多少牛羊。

對於軍人而言，最大的榮耀莫過於找到那個打敗過自己的人，然後徹底戰勝他。

藍玉永遠也忘不了洪武五年的那次戰爭，王保保的軍隊突然出現，將自己打得措手不及，他連王保保長得什麼樣都沒有看清，就被擊潰。雖然這次失利並不是他的責任，但他明白，要爭取自己的光榮，最好的方法就是再次與王保保交鋒，徹底擊敗他，然後站在他的面前，驕傲地對他說：我就是藍玉，曾經被你擊敗的藍玉，現在，你是我的俘虜！

從那之後，藍玉苦苦思索著用兵之道，他不斷地熟讀兵書，朝思暮想與王保保再戰一場。然而他的願望落空了，洪武八年（1375），王保保死在了漠北。

藍玉一度失去了目標，但他很快又找到了新的方向——徹底消滅北元！

雖然他有著雄心壯志，屢次請命要求指揮徵沙漠的戰役，但還有幾個老資格在那裡撐著，哪裡輪得到他？他先後跟隨著傅友德出征雲南、大理，立下了赫赫戰功，並被封為永昌侯（侯爵）。雖然眾人已經承認了他的軍事才能，但在他們的眼中，藍玉始終只是藍玉，他不可能超越徐達、常遇春、李文忠這些名將。

藍玉是一個要強的人，他從不會承認自己比任何人差。

但他也明白，要獲得大家的承認，只有做他的前輩徐達、常遇春沒有做到的事情，那就是消滅北元。

所以洪武二十年的這次遠征，無疑給藍玉提供了一個最好的機會，朱元璋同意了藍玉的請求，給了他右副將軍的位置。

聽到右副將軍的名字就知道，這是個副職。但他實在沒有任何理由去爭取更高的位置，因為主帥是馮勝。

藍玉心有不甘，卻又百般無奈地出發了，他知道，現在還輪不到他。

不過，機會這樣東西總是無處不在的，藍玉多年的努力將在這次遠征中開花結果，以一種誰也想不到的方式。

這次遠征的目標是佔據松花江以北廣大地區的元太尉納哈出。納哈出也是一位優秀的將領，在王保保死後，他擁兵二十萬，佔據遼東的大片地區，嚴重威脅著明朝的邊界。

朱元璋很早就想拔掉這顆釘子，因為只有除掉納哈出，才能放心大膽地攻擊北元。

與以往一樣，重大的軍事行動由朱元璋親自部署，他根據形勢，對馮勝做出瞭如下指示：

你們的部隊應該首先進駐通州（今北京通州區），但千萬不要急於行動，先派人打探元軍的訊息，如果在慶州（今內蒙古巴林左旗）發現了對方的行蹤，就要立即展開攻擊，但萬不可大軍全動，而應先派騎兵對其發動突然襲擊。只有在前鋒部隊攻克慶州之後，大軍才能開始進攻，戰則必勝。

朱元璋停了一下，加重語氣說道：但在佔據慶州之前，你們萬不可動兵，動則必敗。

朱元璋的這番話好似算卦，仗還沒有打，他就已經預測到了戰爭進行的全部過程。即使是如馮勝、藍玉這樣的優秀將領，也不大敢相信朱元璋的這些話。

在明朝的很多次軍事決策中，朱元璋都是少數派，但真理往往就站在他那邊。這次也不例外。

而且就在這次遠征的同時，朱元璋暗地裡還佈置了一個計劃，事後證明，這個計劃的成功實施徹底地瓦解了納哈出的二十萬大軍。

朱元璋，奇人也。