然而當時農民朱五四的心情並不像今天我們在醫院產房外看到的那些焦急中帶著喜悅的父親們，作為已經有了三個兒子、兩個女兒的父親而言，首先要考慮的是吃飯問題。

農民朱五四的工作由兩部分構成，他有一個豆腐店，但主要還是靠種地主家的土地討生活，這就決定了作為這個勞動家庭的一員，要活下去只能不停地幹活。

在小朱五四出生一個月後，父母為他取了一個名字（元時慣例）：朱重八，這個名字也可以叫做朱八八。我們這裡再介紹一下，朱重八家族的名字，都很有特點。

朱重八高祖名字：朱百六；

朱重八曾祖名字：朱四九；

朱重八祖父名字：朱初一；

他的父親我們介紹過了，叫朱五四。

取這樣的名字不是因為朱家是搞數學的，而是因為在元朝，老百姓如果不能上學和當官就沒有名字，只能以父母年齡相加或者出生的日期命名（登記戶口的人一定會眼花）。

朱重八的童年在一間冬涼夏暖、四面通風、採光良好的破茅草屋裡度過，他的主要工作是為地主劉德家放牛。他曾經很想讀書，可是朱五四是付不起學費的，他沒有李密牛角掛書那樣的情操，自然也沒有楊素那樣的大官來賞識他，於是，他很老實地幫劉德放了十二年的牛。

因為，他要吃飯。

在此時，朱重八的夢想是好好地活下去，到十六歲的時候，託村口的吳老太做媒，找一個手腳勤快、能幹活的姑娘當媳婦，然後生下自己的兒女，兒女的名字可能是朱三二或者朱四零，等到朱三二等人大了，就讓他們去地主劉小德家放牛。

這就是十六歲時的朱重八對未來生活的幸福嚮往。

此時的中國，正在極其腐敗的元王朝的統治下。那些來自蒙古的征服者似乎不認為在自己統治下的老百姓是人，他們甚至經常考慮把這些佔地方的傢伙都殺掉，然後把土地用來放牧（《元史》）。從賦稅到徭役，只要是人能想出來的科目，都能用來收錢，過節要收「過節錢」、幹活有「常例錢」、打官司有「公事錢」……怕了吧，那我不出去還不行嗎？不幹事還不行嗎？那也不行，平白無故也要錢，要收「撒花錢」。服了吧？

於是，在這個馬上民族統治中國六十餘年後，他們的國家機器已經到了無法承受的地步，此時的元帝國就好像是一匹苟延殘喘的駱駝，只等生命中那最後一根稻草。

這根稻草很快就到了。

1344年是一個有特殊意義的年份，在這一年，上天終於準備拋棄元了，他給中國帶來了兩個災難，同時也給元挖了一個墓坑，並寫好了墓誌銘：石人一隻眼，挑動黃河天下反。

他想得很周到，還為元準備了一個填土的人：朱重八。

當然朱重八不會想到上天會交給他這樣一個重要的任務。

這一年，他十七歲。

很快一場災難就要降臨到他的身上，但同時，一個偉大的事業也在等待著他。只有像傳說中的鳳凰一樣，歷經苦難，投入火中，經過千錘百煉，才能浴火重生，成為光芒萬丈的神鳥。

朱重八，來吧，命運之神正在等待著你！