「你是說直子的戒指？」

「嗯。她把它拿來，說這次新打的結婚戒指中，新娘戴的那隻想用它來改做。她說因為它是媽媽的遺物。」

「用那隻戒指……」

平介的心猛地一跳。之後，他的脈搏開始劇烈加快，全身都熱了起來。

他心裡想著，這怎麼可能！

「於是我當然就按照她的要求去做了。我覺得好感動啊。只是有一點我想不明白，這件事為什麼不能告訴你呢？藻奈美不肯告訴我原因，只是要求我絕對不能跟爸爸說，甚至還說，你知道了會恨她。不過，這沒什麼關係吧？你也沒有因此而心情不好吧？」

平介不記得自己是怎麼回答浩三的了。待他回過神來時，自己已經從店裡出來了。

「這不可能！絕對不可能！」平介一邊走，一邊念叼著。

那隻戒指應該一直藏在泰迪熊裡，是直子親手放進去的。

藻奈美為什麼把它取出來了呢？不，應該是她為什麼能把它取出來呢？

藻奈美不可能知道那裡面藏著戒指這件事。那是他和直子之間的秘密！

難道是直子通過日記告訴藻奈美的嗎？就算是那樣，那她又有什麼必要將戒指重新做了呢？她又為什麼要隱瞞這件事呢？

平介打了一輛計程車，告訴了司機舉行婚禮的賓館名稱。

他觸控著戴在自己手上的戒指，內心變得越來越熱。

直子——

難道你沒有消失嗎？難道你只是在裝著已經消失了嗎？

平介回憶起了藻奈美第一次出現時的情形。之前的一天，平介下定了決心決定把直子當自己的女兒來對待，自己決定成為她的父親。他通過將她的名字喊為「藻奈美」這一行動表達了這一決心。

面對自己的這個決心，直子是怎麼考慮的呢？會不會是在領悟到丈夫的決心後，也下定了一個決心呢？是決定裝出藻奈美重新甦醒過來的樣子，最終讓自己完全變成藻奈美嗎？

但是，此事又不能操之過急，於是她便想出了一個辦法，那就是讓直子一點一點地消失浩9年來，她一直都在演戲，並且想將戲一直演到生命結束？

平介回想起了在山下公園的那一幕。

那一天不是直子消失的日子，而是她徹底放棄以直子的身份繼續生活下去的日子。當她作為藻奈美睜開眼睛後，曾失聲痛哭，那時的眼淚應該是她為放棄自我而留下的悲傷的眼淚！

直子，原來你現在還活著啊——到了賓館，平介像扔廢紙一樣甩下車費，衝了進去。發現大堂經理後，他用很快的語速向他詢問了舉行婚禮的地點。年長的大堂經理看似有意慢條斯理地回答了他。

平介衝進電梯，在舉行婚禮的那層下來後，看到了三郎和容子。

「澡奈美呢？」平介問，說話時還喘著氣。

「我帶你過去。」

平介在容子的引領下采到新娘更衣室前。

容子敲了一下門，向裡面望了望，對平介說：「應該可以進了。」隨後，像是領悟到了平介的心情，她又返回大家所在的地方了。

平介做了一個深呼吸後推開了門。

身著婚紗的藻奈美的容姿一下子映入平介眼簾。那是通過一面大鏡子映出來的。

她通過鏡子注視著平介，之後慢慢回過頭來。房間裡瀰漫著花的香氣。

「這，簡直，又……」

平介回想起了30年前的光景。那時的直子也穿著非常合體的婚紗。

伴娘出去了，房間裡只剩下平介和藻奈美兩個人了。兩個人開始互相對望起來。

直子——

在這一瞬間，平介什麼都懂了。

事已至此，再說什麼，都沒有用了，再問什麼，也都沒有意義了，她是絕對不會承認自己就是直子的。而只要她不說，那她就是藻奈美，對平介來說，她也只是他的女兒。

「爸爸，」她說，「這麼長時間以來，真的是好長好長時間以來，多虧您的照顧……」她的聲音已經哽咽了。

「嗯。」平介點了點頭。這一動作也算是默默承認了他們之間永遠的秘密。

這時，外面傳來敲門聲。平介答應了一聲後，根岸文也把頭探了進來。

看到新娘子，他兩眼放出了光彩。

「哇，太漂亮啦！除了漂亮也找不到其他詞來形容了！」說完他看著平介，「對吧，爸爸？」

「這一點我30年前就知道了。」平介說，「先不說這個了。文也，你跟我過來一下。」

「啊，什麼事？」

平介將文也帶到另外一個休息室。幸運的是，裡面沒有其他人。

平介盯著眼前這個馬上就將和藻奈美結婚的男子的臉。新郎看起來有些緊張。

「我有件事想求你幫忙。」平介說道。

「啊，您儘管說。」

「也不是什麼難事，不是經常有人說嗎，就是新娘的父親最想對新郎做的那件事，你能不能讓我也做一次呢？」

「啊？什麼事啊？」

「這件事……」平介在文也面前伸出了拳頭，「就是讓我打你一頓！」

「啊？」文也向後仰了一下身子，問，「現在，在這裡嗎？」

「不行嗎？」

「啊，不是。這可怎麼辦呀，過一會兒還要照相呢！」文也撓了撓腦袋，最終還是用力點了一下頭。「我明白了，因為我從您那裡得到了那麼漂亮的女兒，所以這點兒要求我能接受。來吧，給我一拳吧。」

「不對，是兩拳。」

「兩拳？」

「一拳是因為你奪走了我的女兒，另一拳是因為……還有一個人。」

「還有一個人？」

「別問那麼多了，快閉上眼睛！」

平介攥緊了拳頭。

但是，在將其舉起來之前，他已經熱淚盈眶！

他就地跪了下去，用雙手捂住臉，聲嘶力竭地哭了起來……

(全書完)