很多人都不理解藏區的寺廟為什麼那麼雄偉豪華。我經常聽到這樣的議論：你是個修行人，需要把寺廟建設得如此豪華嗎？您把蓋寺廟的錢分給那些窮人不是更好嗎？
沒有調查就沒有發言權。在評論一件事情之前，一定要調查它的來龍去脈。藏區寺院和漢地寺院不一樣的，漢地寺院是信徒們燒香拜佛的地方，藏區的寺院有其背景，歷史上寺廟除了是藏區百姓精神信仰所在地，還有學校、養老院、孤兒院、醫院、慈善機構等多種功能。眾所周知，解放前藏區除了幾所貴族私家學堂以外，沒有一所正規學校。所以，藏區的每座寺廟都是學校。歷史上，小寺廟相當於現在的中小學，大寺廟相當於現在的高等學府。整個藏民族幾千年來優秀的傳統文化也都靠寺廟體現。寺廟不單單是教人學佛法，還教大家建築學、美術、醫學、天文星學等很多學科，類似於現在的綜合性大學，所以說藏區的寺廟是藏民族幾千年文明的綜合之所。
沒有一個民族尊重自己的文化像藏族人那樣的。在藏區，只要看到藏文字，沒有一個百姓會踏在上面。他們尊重文字，從尊重文字到尊重所有的文化，這個文化和他的信仰是息息相關的。在他們心目中，信仰是至高無上的，所以最美好的東西就應該奉獻給他們的信仰。
最簡單的例子，假如一個藏族家庭有兩個孩子，一個聰明，一個笨一點，就會把聰明的那個送到寺院去。一個家庭有兩個小孩，一個脾氣好，一個脾氣壞，絕對會把脾氣好的送到寺院去。這樣做，就是認為那是他最崇高的信仰，要把最美好的東西奉獻給它。
藏族家庭並不都富有，但只要去看他家的佛堂，會發現，佛堂永遠會比睡覺的地方好很多。在其他地方，即使是虔誠的佛教徒，往往是自己住豪華別墅，書房和經堂卻放在一個小角落，會把生活看成是最重要的，而把信仰看成是旁邊一個小小的需要。而在藏區，生活和信仰是合在一起分不開的，信仰才是在這個世界上活著的最重要目標。所以，不只是我們寺院，你可以看到整個藏傳佛教寺院，不管這個地方多麼貧窮，寺院永遠是最好的。
為什麼要把寺院蓋這麼好？為什麼不把寺院的財產分給這些信徒？歷史上曾經有這樣的記載，古吐蕃王國曆史上曾經三次平分土地。解放後，政府也把所有的土地也是按人頭給平均分了，改革開放以後，土地又進行了一次重新分配，時間過去了三十年，經過平分的土地和財富的分配又發生了變化。怎麼造成的呢？
佛教講前世帶來的因果業力，現在叫基因，富有的人會變成富有，因為他就存在著勤奮的基因，他的家教、與生俱來就帶著這樣一種教育在他們的骨子裡。你可以發現，這些家族是一個勤勞的家族，他的後代也是很勤勞。懶惰而不求上進的人日子仍然過得很緊張，你施捨給他多少，沒有從根本上改變他的心態，他一樣還是窮。如果沒有通過教育等各方面去改變他的思想，想通過施捨的方式讓他變富有幾乎是不可能的。即便有，也不會長久。
所有寺廟是全民共有的，你不能看到某個人在住持，就以為寺院變成他的私有財產了。這個活佛跟這個寺院，所有信徒跟這個寺廟，實際上每個人只是使用的人，只是擁有暫時的使用權。我一直講，藏傳佛教的寺廟財產是屬於每個信徒的，不屬於任何一個在寺院裡面的修行人。無論他做得多好，也是全體共有的，不屬於任何個人的。就像我，是建造這個寺廟的人，我不能把任何東西搬走以自己享用。大家可以在寺裡面享用，但不能拿回去。
一個國家或地區為了表現他們優秀燦爛的文化和歷史傳承，需要蓋博物館這樣的建築，需要保留一些人文古蹟給現代人來看，歷史上的文化建築曾經是這樣，古老的東西是這樣。一個地區有沒有博物館、圖書館，是這個地區的文明是否發達的標誌。
建寺院不單純是造房子、造佛像。這是我們老祖宗累積了幾千年的建築精華流傳下來的。單是造一個佛像，它的尺寸、它的用料，它的美工、冶金技術，經歷了一代又一代的藝術傳承才能夠這麼精美，是所有傳統文化結晶。一個優秀的寺廟，傳下來的文化是個綜合體，它的靈魂就是它的宗教信仰。因為只有宗教信仰者才會通過它的靈魂做他的美術，透過它的靈魂做他的藝術。全世界保留得最好的東西是帶著宗教信仰做出來的。
一個人不要用膚淺的眼光看待事物，說為什麼這個寺院蓋那麼好看，要放大看，要看到一個地區文化的綜合展示。沒有辦法讓每個家庭都保留古董文物和美術，那麼把大家的力量集中在一起建寺院，為這個地區保留它的傳統，保留最精華的美術、最經典的建築等。這樣，寺廟就是一個圖書館、博物館、美術館兼高等學府。而它最引以為傲的是它的軟體——博大精深、包羅永珍又非常嚴密的佛教教義制度，培養著一代代靈魂工程師。作為靈魂工程師的僧人們，從解決當地人們的婚喪嫁娶到生活瑣事，事無鉅細都扮演著重要角色，解救一批批在紅塵中失去生活方向、靈魂迷茫的芸芸眾生，為人類與大自然的和諧、社會的安寧與祥和做無私而偉大的奉獻。所以，藏區的活佛或高僧大德，他的責任並不是單純傳教，他在這個地區承擔著歷史責任、社會責任，要把傳統文化保留併發揚光大，最重要的當然是佛教文化。單一保留它的文化能發揚嗎？也不可以。所以儘量集中所有文化在一起才能夠發揚光大，我就是用這樣的理念來做事的。
我還有另外的想法：我現在蓋的寺廟，大概幾百年內都不需要更換。我最不喜歡看到的是一件東西做出來又很快被打掉。就像現在有的gdp資料，房屋蓋起來，不到二十年發現蓋得不好又把它拆掉，拆掉是gdp，蓋起來也是gdp，那麼多的血汗錢浪費……我珍惜每一分錢，是在做一個長遠規劃。