好友們似乎約好了接連來訪，沈英子回上海後，很快又有了一位朋友來訪——周牧來香港開會，她聽說樊儀和卓箐箐也在香港，事先聯絡了倆人。

周牧畢業後去了新澤西的製藥公司，算起來也有兩三年沒見了，她是少數和夫妻倆關係都很親近的朋友，樊儀和卓箐箐特意找了一家口碑很不錯的粵菜餐以盡地主之誼。

周牧已結婚，但樊儀和卓箐箐都不認識她的丈夫，再加上徐進的關係，大家都有意識地避開了相關話題，好在準中年人話題多，工作、物價、孩子，隨意拎出來一個，都可以侃上很久。

晚飯後，卓箐箐意猶未盡，又拉著周牧去了附近的一家甜品店，再接再厲地胡吃海喝。

周牧很是不習慣香港的擁擠，「過馬路都緊張，紅綠燈的滴滴聲就像電子遊戲裡的節奏，讓人情不自禁地加快腳步。」

卓箐箐也有同感，「我老和樊儀說，不要讓我老死在香港，這個城市讓人焦慮不安。香港除了離父母近一些，幾乎沒有其他優點。」

周牧接著話茬問，「那你們爸媽都來過香港了，喜歡香港嗎？」

樊儀自然而然地介面，「我爸媽挺喜歡香港的，但是箐箐不喜歡和他們長住，覺得不自在。她啊，需要提高情商，需要提高和人相處的情商。」

夜深人靜，客廳窗外的青山變得黑黝黝的，四周一片死寂，卓箐箐坐在沙發上，腦中反覆迴響著樊儀那句「提高情商」。

和公婆相處的所有點滴往事都泛上了心頭，這些往事和「提高情商」交織在一起，如同一條勒在脖子上的繩索，越收越緊、越收越緊，讓她幾乎透不過氣來。

經年累月的壓抑和痛苦如同一條蜿蜒的蛇，從記憶中緩緩爬出，也慢慢纏在了她脖子上，近在咫尺地嘶嘶地吐著蛇信，越收越緊、越收越緊。

幾近窒息中，窗外的天色慢慢亮了，遠處的山巒漸漸由黑轉綠，汽笛聲、人聲也逐漸響起。

卓箐箐托住幾欲炸裂的頭，輕輕按摩了一會兒太陽穴，勉強收斂了心情，機械地喚醒悠悠一一，照顧她們洗漱，把她們送上了各自的校車。

悠悠一一吃早飯時，樊儀也起來了，他看到客廳裡忙碌的卓箐箐，納悶地問，「你昨晚沒回來睡覺，又在客廳熬夜看小說了？」

卓箐箐拿起一張紙巾擦去悠悠嘴邊的奶漬，沒有回答。

一家人各自上班上學，菲傭買菜打掃，卓箐箐呆坐了很久，撥了個電話給沈英子，「英子，我能不能來你家住幾天？」

沈英子的聲音斷斷續續，「我不在家啊，我現在正在新疆小枝玫瑰花產地學習製作精油。箐箐你怎麼了？」

卓箐箐「哦」了一聲，「沒事，我就是想你了，以後再聯絡。」

卓箐箐結束通話電話，搜尋香港去烏魯木齊的機票，遺憾的是，無論是香港還是深圳，當天都沒有去烏魯木齊的航班，而且她也不清楚沈英子的具體位置，她只能退而求其次，在ipad上查詢了另外幾個地點，最後決定去西江千戶苗寨玩兩天。

定好深圳去貴陽的機票後，她發了個簡訊給樊儀，「我想出門幾天，已經定好了機票，阿姨會照顧孩子們，但你這幾天儘量早點下班。」

樊儀早早下班，鐵青了臉進門，「又發什麼瘋？又哪句話讓你不滿了？」