樊父樊母回國後，生活回到了原來的軌道上。

樊儀和卓箐箐之間第一次有了隔閡，一道無形的隔閡——兩人之間不再能坦率地談論樊父樊母，所有相關的話題，兩人都儘量避而不談，或是斟酌了再斟酌、再三修飾言辭之後再開口。

卓箐箐知道公婆非常希望退休後來美國來兒子家，和兒子一起生活，明明白白地表示了期望和憧憬。樊儀明顯也是嚮往，至少是不排斥和父母同住的。他不止一次對卓箐箐困惑地表示，「我爸媽人很好。你說他們在家，你覺得不自由，我覺得你就是太敏感，你要是把他們當自己父母，怎麼會覺得不自由。」

卓箐箐笑一笑，並不答覆。

樊家人憧憬和規劃的未來，象蒸籠一樣讓她覺得窒息。

卓箐箐開始看各種女性論壇上的婆媳帖，不知道是不是因為女性天生就喜好看這些家長裡短，還是因為她迫切需要尋找到生活的答案，她很快痴迷於各種家庭帖，逢帖必入。

最開始只是看帖，因為網上人群的年齡分佈，婆媳帖清一水的都是媳婦們的哭訴帖，各式奇葩事件和家庭矛盾讓卓箐箐大開眼界，很阿q地覺得自己的遭遇並不算很差。慢慢地，她開始回帖互動，和有著同樣遭遇和感受的一群小媳婦們一起嬉笑怒罵、口誅筆伐。

網上自有一方天地，嬉笑怒罵中似乎脫離了生活中的雞毛蒜皮。

卓箐箐的網上id迅速積累了大量的經驗值，她在不同的婆媳帖裡和他人侃侃而談，有時候甚至還能幫人支上一兩招。可是，網路下的現實生活中，她依舊清楚地感知到「和公婆同住」這個讓她窒息的隱患，依舊找不到問題的答案。

家庭生活中有這麼一個巨大的隱患，工作上，卓箐箐也沒有值得一說的進展。

卓箐箐所在公司是行業內有名的大公司。公司的frame是獨有的，相應的演算法和結構也獨特，和市面上通行的做法或其他公司的做法都不一樣，所有員工都必須重新學習。

學習的過程枯燥而艱鉅，更主要的是，將來如果換工作，這些知識和技能的積累無法在其他公司使用，所有的經驗全盤作廢。

樊儀向卓箐箐提過建議，自己平時多注意業界動態，自主提升專業技能。卓箐箐明白這是正確的做法，可知易行難，每天下班和做完家務後，體力和腦力都極其疲倦，毫無再主動學習、自我提高的慾望。

工作技能極其專一化和工作內容極其枯燥之外，和同事們的社交也都浮於表面。

無論是本土美國人還是印度人，文化背景和交流方式的不同導致卓箐箐和他們的交往都不可能深入。卓箐箐和沈英子打電話時提到過這方面的困惑，沈英子和同事們的交流方式是大家下班後時不時一起去吃火鍋，喝著啤酒抱怨老闆，或是一起去k歌，鬼哭狼嚎間發洩出對怨氣和不滿。卓箐箐聽了，只能苦笑，「我一看不懂橄欖球，二不可能和同事們去泡酒吧，沒有任何能發展友情的空間。」

樊儀對此很有意見，「你不要老上那些中文論壇看帖了，多看些英文小說或電影電視，同事間八卦也能跟上話。」

卓箐箐心生厭倦，「工作了一天，回家累的像只狗，實在不想再動腦子了。」

話是這麼說，她也開始看英文暢銷書，看進去了也覺得不錯，但是並不投入，放下後，絕不想再主動拿起那本書；也追劇，但是發現她和同事們的觀劇口味很不一樣，她喜歡生活類劇情或喜劇，對歷史劇或架空魔幻劇始終不那麼喜愛。

限於身份原因，卓箐箐換工作的可能性很小，對當前工作再不滿，也只能溫水煮青蛙地熬著，當好大公司中的一顆小螺絲釘。

第二年春節，卓箐箐邀請了父母來探親。

卓父是六十年代少數的大學生，畢業後分配到貴州，在當地認識了在醫院工作的卓母，結婚成家後有了卓箐箐。八十年代初，他調回省城工作，夫妻倆努力了幾年後卓母也調動了工作，成功結束兩地分居，帶著卓箐箐到了省城生活。

卓父卓母組建的小家庭遠離了兩家大家庭，卓箐箐又是獨生子女，家中人口簡單，嬌慣著長大。

正象樊母的態度和行事在她婚前婚後截然不同、判若兩人一樣，成家後，卓箐箐才看到了父母的另一面，看到了父母的另一種的態度。

不同於公婆理所當然地認為兒子家就是自己家、言談舉止間處處泰然自若的態度，父母的態度疏遠而客氣，對女兒很客氣，對女婿更客氣。