學習班之後沒多久，我接到大肚子j的電話，他的老奶奶去世了，他請了假去辦喪事，不巧技術總監r要他去總部開會，他只好請我代他去。
早就聽說不少有關r的傳聞，說他是公司最早四個發起人之一，四個人中只有他是搞技術的。現在公司幾百個軟體產品他都瞭如指掌，每天他早晨七點上班，一直工作到晚上七點，一個會接一個會地開，一個問題接一個問題地解決，他始終保持頭腦清醒，並能及時指出問題所在，所有和他工作過的技術人員都對他佩服得五體投地，也很是敬畏。
我們的會被安排在一個小會議室，會議內容是討論一個軟體新版本的使用。我很奇怪大肚子j被邀請參加，這不是我們負責的軟體，前不久我們剛剛參加了這個產品的培訓班，因為趕上產品更新換代，我們同時學了新、舊兩個版本。來參加會議的有這個產品開發部的頭頭，還有他們的兩位敢死隊成員。會剛一開始，開發部和敢死隊就吵上了，開發部頭頭說：「老版本的資料庫和介面都那麼落後，你們應該停止使用，新版本才能反映我們公司的真實水平。」
敢死隊隊員冷笑著說：「新版本？哼，那能用嗎？你們開發部啊真能偷懶，讓你們蓋個房子，蓋出來的房子小得只能塞進一隻腳，那叫房子嗎？叫鳥窩還差不多。」
我覺得這個形容很可笑，可當著r的面又不敢笑，心裡奇怪這兩個敢死隊隊員膽子怎麼這麼大。
r靜靜地聽了一會兒，這時做了個手勢止住爭吵，說：「新版好還是舊版好，你們已經吵了很久了。有沒有人能客觀地告訴我到底是怎麼回事。」開發部和敢死隊一起發言，r又一次止住他們：「我希望這個人既不在新版開發部，也不在舊版敢死隊。」
我看了看在座的人，符合這個要求的只有我了。於是我站起來，自我介紹：「我在另一個軟體的敢死隊，不久前跟著這兩位敢死隊隊員學了這個軟體，兩個版本都學了。上個星期我為客戶做了個課題，這是我第一次用這個軟體做課題，概括一下大致經歷了七個步驟。」我一邊講，一邊在黑板上把這七個步驟寫下來，從收集資料，整理資料，一直到最後的結果報告。寫完我順便問那兩個敢死隊隊員：「這樣做應該是對的吧？」
那兩位讚賞地點頭：「對，你學得不錯，我們沒白教。」
我接著講：「前三個步驟我用了軟體舊版，因為新版裡沒有這些功能，後面四個步驟我兩個版本都試了，新版效果更好些，新的資料庫計算起來要快得多，計算結果兩個版本倒是一致，最後的報告圖表新版的更直觀、漂亮。」
r顯然一下子聽懂了問題的要害，扭頭問開發部頭頭：「前三個步驟新版為什麼不能做？」
開發部答：「我們以為客戶給的資料可以直接拿來做計算，不知道還要經過處理，所以軟體裡沒有這些功能。」
r又問：「把這些功能加進去要多少時間？」
「一個月吧。」開發部回答。
r斬釘截鐵地說：「一個月太長，給你們兩個星期，兩個星期後，誰也不許再用舊版本。散會。」說罷，他領先離開會議室。
開發部頭頭離開時問我：「你做那個課題的原始資料能不能給我們用一下？」
我忙回答：「當然，我一回辦公室就寄給你，我還可以把我做的每個步驟都寫給你。」
他感激地和我握手：「謝謝你，桑妮，早就聽說過你，今天見到你很高興。」
我收好包走出會議室，那兩位敢死隊隊員在樓道等我：「回家嗎？」
我說：「對，我要找出租去機場。」
他倆說：「找什麼出租呀，我們租了車，跟我們一起走吧。」
我驚訝地問：「不是說公司有規矩，來總部出差不許租車嗎？」
那兩位笑道：「規矩可管不了我們，我們是總裁的老朋友。」
噢，這兩位身份特殊，怪不得在r面前這麼隨便。
上了他們的車，兩人對我說：「你大概不知道，我們可不是隨便什麼人都讓上車，今天你講得不錯，給你個獎勵。」
去機場的路上這兩位嘻嘻哈哈，不管看見什麼都可以成為他們調侃的物件，一唱一和說相聲一般，我在後車座笑得肚子疼。臨別時那兩位說：「看來你是我們的同類，下回有好玩的課題一定叫上你。」
飛機到達佛州已是半夜，我正在高速公路開著車，大肚子j打來電話：「我和r通過話，他說你表現不錯。那兩個敢死隊隊員不是省油的燈，你能讓他們乖乖地坐在那兒，聽你講他們最熟悉的東西，連r都感到驚訝。我以前跟r提到過你，他不以為然，因為他認識公司許多優秀人物，今天他真的意識到你的能力。他可是很少表揚人的。」
我說：「我並沒說什麼啊，只是講講事實。」
大肚子j聽了便笑：「哈，stayonthefacts，聽起來很耳熟啊，學習班學來的吧，以前那是誰死活不肯進學習班來著？哈哈。」
這之後不久，公司做僱員評定，大肚子j把我的工作成績寫得天花亂墜，好像我拯救了全世界。漲工資時，大肚子j告訴我，他給我寫了個很高的數字，以為要在r面前費些口舌，沒想到r看到我的名字，二話不說便批准了，並提到他手下幾千僱員裡我的漲幅最高。
這次漲工資對我來說不僅僅是經濟上的改善，更重要的是我的努力得到了大家的認可，這意味著我不再是初學者。