我不知道在中國申請大學的過程如何，在美國申請著名的大學，除了要送高中成績和全國會考sat（美國中學學術能力評估測試），還要兩份老師的推薦函。由於敢去拼這種頂尖學府的學生成績都相差無幾，推薦函往往能起關鍵的作用。

說個故事給你聽：

有位功課特棒的高中生，樣樣拿a，但是高三那年，他才選完一門課，就忐忑不安。因為聽說那門課的老師非但脾氣壞、作業交上去常不發回來（表示他可能根本不看），而且從來不給a。最好的成績也不過b+。

問題是，這樣的老師學校為什麼還任用呢？

因為那老師夠老、夠兇悍，而且愈老愈兇悍，他倚仗自己的老資格，跟搞派系的本事，在教師會里霸佔重要的位置，連校長都怕他。

這高才生想把這門課退掉，唯恐全a的成績單上出現b，可是好勝的他又想：過去多辣的老師我沒碰過？還不是都拿a。這老師兇，我不怕，如果我報告寫得漂亮，考試拿滿分，又從不缺課。他能不給我a嗎？我在他班上拿a，更能證明我的實力！

不過他還是不安心，終於忍不住跑去問老師：「聽說你從來不給a？」

那老師對他一瞪眼，當著好多其他的同學，冷冷地說：「沒錯！你最好別來我班上。」

他還是沒退選，因為他不信邪，信自己的實力。

果然，沒幾堂課下來，那老師就對他刮目相看，上課時常把他叫起來問問題，在走廊上遇到，還主動跟他打招呼。

學期結束，成績單發下來，他果然得a。

這高才生得意極了！四處秀他的成績單。「看吧！從來不給a的老師，也給了我a。」

開始申請學校，要寄推薦函了，高才生第一個想到的就是這位兇悍的老師。他心想：聽說過去沒有學生敢請那老師寫推薦函，而我在他班上拿到a，他當然最欣賞我，我如果找他，搞不好他還會受寵若驚地極力推薦。

果然，那老師聽到他的請求，高興地叫了起來，用手指著自己的胸口說：「你要請我寫？能有這份榮幸，真是太好了！」

照美國大學的規定，推薦函必須直接由學校寄去，而不能交給學生轉寄。那老師也真快，才隔兩天，就主動對高才生說：「各校的信都發出了！」

四月初，一封封學校的錄取通知寄到，高才生興奮萬分地開啟，幾乎跳出喉嚨的心臟，每看一封信就落下一截，最後掉進了冰水。原想來個全壘打的他，居然全部落空，連用來墊背的學校都對他說了「抱歉」。

好，故事說完了。我沒有給答案，因為我不知道答案，美國大學對入學資料是嚴格保密的，沒人能知道，這位高才生也一輩子不會知道自己全軍覆沒的原因。

但是我可以告訴你，一個名校入學部的主管對我說：「推薦函非常重要，一定要找確實會欣賞你的人寫，因為我們常會收到非但不推薦，反而說盡壞話的信。很可能收到兩封推薦函，一封捧上天，一封又罵到死。」

我回問：「這時候怎麼辦？你們信哪封？」

「當然是說壞話的！」他想都沒想就答。

我當時一驚，問為什麼。

「你想想！一個連人都認不清的學生，會聰明嗎？他找寫推薦函的，必定是他認為對他印象最好的，連該對他印象最好的，都要說他的壞話，他會沒有問題嗎？而寫推薦函的人，本該幫學生忙，要對他多麼不滿意，才會非但不幫，還倒打一耙啊！單單這幾點，他就不可取。」

現在讓我們回頭，再看看那高才生。他早期被那兇悍老師當眾難堪，卻堅持留在班上，加倍努力，扭轉老師的印象。學期結束，還回頭請老師寫最重要的推薦函，不是很有「以德報怨」的味道嗎？

他「以德報怨」，那老師當然會感動，而大力推薦他。

如果你這麼想，就是太不瞭解人性了。