李延慶吃過晚飯，讓人沏了壺茶，正要喝茶，聽到大門口有動靜。李延慶趿拉著鞋，端著茶壺踱著步從屋裡出來，朝屋門外問了一聲：「誰呀？」話音剛落，一抬頭，見喬日成已經進了大門，在院裡站著。李延慶心想這人還真是不拿自己當外人，不禁皺起了眉頭。喬日成見李延慶皺著眉頭沒給笑臉，自己先笑了，他樂呵呵地開口說道：「呵呵，大舅又來給你添麻煩了。」李延慶歪著頭上下打量著喬日成，還是那副滿臉堆笑的樣兒，無奈地嘟囔一句：「我得倒多大黴，才能有你這麼個大舅？」喬日成賠著笑臉，說：「不能這麼說吧，這年頭，什麼事都不能說絕了，誰知道哪塊雲彩能下雨。」李延慶嘖嘖幾聲，不服氣地說：「哎喲嗬，你下個雨我看看？」喬日成往他眼前湊湊，說：「別生氣，我也是為大外甥你好，你說你在小日本那兒能得著煙抽，可老百姓背地裡叫你什麼，知道嗎？」李延慶滿不在乎，說：「不就二鬼子嗎，怎麼啦？」李延慶說著從茶壺嘴兒裡咕嘟了一口茶。
喬日成也渴了，看著李延慶滋潤地喝著茶水，他嚥了嚥唾沫，說道：「光是叫二鬼子就完了嗎？」接著小聲說道，「我聽街里人吵吵，義勇軍抓到漢奸都不合計，咔嚓就是一刀，光咱柴河這趟溝裡就剁死五個，都編成歌兒了，我給你唱一個？」不待李延慶應答，喬日成低聲唱道：「騎大馬，逛大屯，殺漢奸，削日本。」李延慶聽到這兒，把菸頭吐在地上，高聲呵斥道：「你敢跑到我家來威脅我？」喬日成手指遮住嘴唇，「噓」了一聲，故意往大門外張望片刻，小聲說：「你看你別急啊！你把磕兒嘮散了。威脅你？我敢嗎？大舅是來給你提個醒，趁你得勢，能做好事就做點兒好事。」
李延慶知道眼前的這個傢伙賊能白話，心裡提防著，別一不小心就讓他給下了套，說：「啥叫好事？別跟我繞彎彎了，不就你兒子那點兒事嗎。」喬日成興奮地搓手，說：「哎呀哎呀，你一句話就攮我這兒了。」喬日成指著自己的心口窩，問道：「能不能再給他弄個美差？」李延慶呸了一口，罵罵咧咧地說道：「想得美，你當監獄是我開的？走吧走吧。」李延慶往外轟喬日成，說：「你煩死我了。」喬日成不動地方，眼睛不眨地看著李延慶，心想又不是沒打過交道，裝什麼大尾巴狼啊。想到這兒，喬日成低聲說道：「咱也不是外人，我就明說了，你大舅是講究人，不差錢。」李延慶也把聲音壓低，說：「別跟我提錢，我不稀罕。」喬日成說：「是，我也不稀罕。銀大頭不好用了，‘滿洲國’發的錢，老百姓背地叫棉花票，不過……」喬日成故意賣著關子，不往下說。李延慶斜著眼睛看著喬日成，有點兒急切地問：「不過什麼？」
喬日成有條不紊地說：「不管啥年頭，金條都是硬貨。」說完，喬日成眯縫著眼睛，看李延慶臉上的表情。李延慶默不作聲，開始在院子裡踱步。過了一會兒，他斜看喬日成，語帶譏諷地試探著問道：「你一個做豆腐的，敢把金條掛嘴上？」喬日成一聽，知道有戲了，慢悠悠地說：「看怎麼說了，事要是辦大了，我把房子、地都押上，再不夠，還有喬群他那幫哥們兒。只要我豁出去了，別說金條，金磚我也拿得出來。」李延慶的眼睛一亮，卻乾咳了幾聲，裝模作樣地說：「跟你說哦，我家牆上別的沒掛，就掛一個字：廉。清廉的廉。我呢，指定不圖這個，可日本人胃口大著呢，不是仨瓜倆棗就能打發的。」喬日成開始琢磨李延慶的胃口有多大，想了想，小聲問道：「兩根金條夠了吧？」
李延慶低著頭默不作聲。喬日成把眼一閉，一咬牙，說：「三根！」李延慶接著抬價，說：「想套住狼，你就得捨得孩子。」喬日成搖頭嘖嘖幾聲，說：「就三根了，再多，就得把我自己押給你。」李延慶想想喬日成靠做豆腐活命，連房子帶地全壓上也不過就這樣兒了，笑了笑，說：「把你押給我？你拉倒吧，能吃能喝的，白給我都不要。」喬日成說：「說的是呢，我也不值個錢，你還得搭上飼料，不合算。」李延慶樂了，想了想，說：「要不，你進來喝杯茶？」喬日成心裡踏實了，美滋滋地說道：「大舅就等你這句話了。」
奉天監獄到了放風時間，犯人亂鬨鬨地散在院子裡。喬群一個人在操場外圈跑步。從哨樓下崗的雄井一直注視著喬群，從樓梯走下來後，他突然橫在了喬群的面前，還是先前的那句話：「你的，我好像在哪兒見過？」喬群放慢腳步，卻沒有停步，說：「是嗎？你問過我一次了。」喬群從雄井面前跑過。雄井感受到了喬群的輕蔑，喊：「站住！」喬群停下腳步。囚犯們紛紛駐足圍上來看熱鬧。雄井用日語說道：「我可以肯定，在哪兒見過你！」喬群說：「我不明白你說的是什麼。」雄井見喬群說中國話，怒喝道：「已經發過教材了，你應該學日語。」喬群說：「我剛來。」李延慶走過來，小聲勸道：「太軍，他剛進來三四天。」
雄井朝辦公樓上喊話：「有日語課本嗎？」樓上一個日本兵扔下一本《日本語》。雄井接了，塞給喬群。喬群嬉皮笑臉，說：「太軍，日語很難學，我更喜歡國語。」雄井問：「國語？你是哪國人？」喬群說：「中國。」雄井給了喬群當胸一拳，用日語罵道：「渾蛋，你是‘滿洲國’人，日語是‘滿洲國’的國語，懂嗎？重複我的話。」喬群斜著眼睛瞅了雄井一眼，默不作聲。雄井朝喬群揮手又是一拳，喬群一個趔趄，但沒有倒下。雄井惱怒地用日語罵道：「你為什麼不反抗？」喬群將一口血沫吐在地上，說：「我只有一年的刑期。」雄井一聽，發現喬群聽懂了他的話，接著用日語罵道：「渾蛋，你懂日語！」雄井這回改用槍托橫空劈下，喬群一個靈敏的側身躲過了。
喬群的這個靈敏的反應出乎雄井的意料，他越發惱怒，但是他注意到數百個囚犯已經圍成了一個圈，憤懣從一雙雙眼睛噴射出來，這種無形的威懾讓他心裡害怕。這時巖谷川和李延慶衝了進來。李延慶色厲內荏地朝犯人喊道：「想造反嗎？散開散開！」李延慶看錶，吹起哨子，喊道：「放風時間到了！」巖谷川卻豎起一隻胳膊，用日語喊道：「誰都不許動，放風時間加長。」不少犯人已經能聽懂簡單的日語了，紛紛迴轉，重又站成一個圈。巖谷川命令道：「四周武裝警戒！」
一隊日軍和兩隊警察持槍跑步進場，尾隨而來的是兩隻高大的狼狗，訓練有素地成列隊姿勢——屁股著地，前肢直立，氣氛徒然緊張起來。巖谷川踱步到喬群面前用日語問道：「敢和皇軍比試嗎？」巖谷川手指雄井，說：「我是說徒手格鬥，這樣才公平！」謝鐵驊趁人不注意，悄悄移到喬群的對面，暗中朝喬群搖頭。喬群看見了謝鐵驊，他輕輕搖頭，只是說：「我說了，我只有一年的刑期。」巖谷川蔑視地笑笑，激動地用日語嚷道：「你為什麼不說害怕呢？‘支那’式的狡辯！我厭惡！」李延慶翻譯給喬群聽，說：「太軍說你是‘支那’式的狡辯。何必呢，說服了不就完了？」李延慶用曖昧的眼神安撫和暗示喬群，意思是別惹麻煩。喬群卻被巖谷川激怒了，盡力剋制著，問：「我要是贏了呢？」
聞聽此言，圍觀的囚犯們蠢蠢欲動。巖谷川朝喬群豎起大拇指，說：「好！你要是贏了，我減你一個月的刑期。」李延慶當眾翻譯說：「太軍說了，你要是贏了，減你一個月的刑期。太軍說話從來是算數的。」話是這麼說，李延慶卻給喬群使了個眼色，他想告訴喬群日本人說話怎會算數呢。喬群看懂了李延慶的暗示，心裡憤怒的火苗像是被點著了的乾柴，靠壓是壓不住了，他面無表情地朝巖谷川輕輕點頭，開始活動筋骨。囚犯們紛紛後撤，閃開一個場子。巖谷川奪了雄井的槍，從背後推了雄井一把。
雄井首開一拳，喬群閃過，雄井接下來連連出擊，但沒有一次得手，喬群憑著敏捷的身手，總能讓對方撲空。但喬群很少出擊，似乎想把局面維持在平手的結果上。當雄井又一腳飛來時，由於抬腳過高，被喬群順勢抓住了腳踝。喬群說：「你輸了！」言畢，喬群抓住對方的腳踝使勁掄動大臂，雄井騰空的身子在空中翻轉，重重摔在地上。囚犯們嗚嗷起鬨。四周警戒的日軍和警察擁上來，但被巖谷川用手勢制止了。雄井站起，趁喬群朝犯人們抱拳，對他沒有防備，從斜刺裡突然偷襲喬群腮骨，喬群倒在地上。雄井拳腳齊上，欲置喬群於死地。場上鴉雀無聲。喬群在地上抱著頭假裝被打服了，雄井停下拳腳，院子裡一片死寂。忽然喬群從地上一躍而起，於跑動中凌空一腳，雄井飛出幾米遠，倒地不起。
巖谷川待雄井爬起，怒喝道：「你知道該怎麼辦。」雄井誤解了巖谷川的意思，從一個日本兵手裡奪過槍，對準喬群。犯人們立即大譁。巖谷川瞪雄井，訓斥道：「這不是我的本意，也不是強者的風範。」雄井無奈，把槍給了日本兵，當著眾人很不情願地給喬群鞠了一躬。巖谷川在一旁讚許地點頭，輕輕說道：「尊重強者，你會因此變得更強大。」又走到喬群面前說，「我說話算數，減你一個月刑期。」李延慶膽戰心驚地看完了喬群和雄井的打鬥，聽巖谷川這樣說，趕緊給喬群翻譯了，然後，他匆匆忙忙吹響了哨音，眾囚犯紛紛回牢房。
喬日成的家裡來了幾個陌生人，炕上坐著兩位鄉紳打扮的男人，地上還有兩個幫閒。喬日成衝門外喊：「小霜，筆墨伺候！」吳霜答應了一聲，端著筆墨進了喬日成住的東屋，小聲說道：「程姐讓你想好了再落筆。」喬日成聽了，不耐煩地擺手，說：「你告訴她，別跟著瞎摻和。」喬日成在炕桌上鋪著一張白紙，對一個戴著眼鏡的老先生說：「我說，你寫。」老先生將筆飽蘸墨汁，懸筆等待。喬日成在屋裡踱著步，邊走動邊措辭，緩緩說道：「立賣人喬日成，因家有急用，將祖傳下窪子地產轉賣劉廉名下，其地十七分，東起買主，西至河岸。」喬日成一邊說，老先生一邊寫。
灶間裡，程懿飛蹲在灶坑前填柴做飯，吳霜躲在門後偷聽。只聽得從屋裡飄出喬日成的聲音：「其銀洋當日交足，外無欠少，空口無憑，立文契存用。」中證人說道：「按手押吧。」程懿飛也聽到了，嘆了口氣，用手指捅了下吳霜，說：「你讓他先出來一下。」吳霜進了東屋，對喬日成說：「喬叔，程姐有話和你說。」喬日成正要按手押，聽到吳霜的話，愣了一下，便來到灶間，問程懿飛：「幹啥？」程懿飛把門關上，低聲問道：「你把地折騰了，以後靠啥養活家？」喬日成看看程懿飛，眨巴眨巴眼睛，說：「這話你得這麼問，不賣地，我拿啥救那個犢子玩意兒？」程懿飛聽了，一時語塞。
喬日成見程懿飛不言語了，嘆了口氣，說：「你當我樂意？那十七分地是祖上傳下來的，我這是敗家哩！」程懿飛說：「你不是會做豆腐嗎？」喬日成說：「咦，你不是看不起喬豆腐嗎？」程懿飛說：「我也是替你們喬家想，莊稼人，地就是命。」喬日成擺擺手，說：「話是這麼說，我得做多少豆腐才能換根金條？人家給我定了期限，最多不過七天，金條一定得送過去。」
吳霜在一旁乾著急，說：「喬叔，我媽說了，彩禮錢不要了，你都換金條吧。」喬日成伸出三根指頭，說：「那也不夠，人家說了，得三根金條。」程懿飛輕蔑地哼了一句，說：「你金條送出去，人就保準能出來？」喬日成說：「難說！」程懿飛說：「人家是忽悠你哩。從監獄裡撈人那麼容易？！」喬日成心裡想到底是半路夫妻，程懿飛看著喬群下大獄心裡最在乎的還是那塊地，他看了一眼程懿飛，說：「到了這個地步，我只能死馬當活馬醫。」中證人探頭出來，問道：「喬豆腐，等著你按手押呢，你不會反悔了吧？」
喬日成返回了東屋，猶豫了一下，用手指按了印泥，去契約上按了手印。等把買地人和中證人送出屋子，喬日成來到先祖的牌位前發愣，腿一軟跪下了，連磕三個頭，喃喃地說道：「不肖子孫喬日成，敗壞了祖傳的基業，該死該死！」
李延慶每次走進典獄長辦公室都有一種壓抑不住的恨意，這個辦公室曾經是他吞雲吐霧、收納錢財、逍遙自在的好地方，現在卻成了日本人的地盤。不過，心裡的恨還是要忍住的，他每次走進辦公室前都提醒自己要臉上掛著微笑。李延慶進典獄長辦公室的時候，聽見巖谷川正在接電話。
巖谷川挺著立正的姿勢，邊聽電話邊說道：「通知是新京司法部用專用件下達的，還特別提示我們，此事是滿洲皇帝的意志，日本軍方不得插手。」電話的那頭是日本關東軍的石原莞爾，他在電話裡笑著說：「皇帝的權杖是不能碰的，這沒錯，錯在溥儀真把自己當皇帝了。」巖谷川恭恭敬敬地回答說：「我遵從您的意志。」電話裡石原莞爾的聲音很清晰，他說：「不，是關東軍的意志。把你的大赦名單擴大到五十人，先報備軍部核准，然後才輪到新京。」巖谷川問：「是不是多了一點？」石原莞爾說；「‘支那’有句頌詞，叫‘皇恩浩蕩’，我很喜歡。」巖谷川說：「可是這樣一來，‘支那人’會把功德記在滿洲的皇帝頭上。」
李延慶聽見石原莞爾在電話裡哈哈大笑，然後接著說：「你低估了‘支那人’的聰明，他們不會記錯賬的。溥儀在他們眼裡，只是皇軍膝下的一條狗。」巖谷川立即回答說：「明白。」石原莞爾接著說道：「順便說一下，我最近有一條心得，對滿洲老百姓，帝國應視為第二子民，武力征服之後，跟進的必須是懷柔政策。」巖谷川「啪」的一個立正，嚇了李延慶一跳。只見巖谷川手持話筒一臉莊嚴地說：「您的話，我會視為圭臬。」巖谷川掛了電話，將一份名單遞給李延慶，說：「軍部堅持自己的意見，大赦名單要擴大到五十人。」李延慶故意點頭哈腰地恭維道：「我說了，皇軍比皇上大。」
巖谷川聽了，很滿意，說：「你對前科犯人很熟悉，我想聽聽你的想法。」李延慶說：「此事重大，卑職不敢置喙。」巖谷川扔給李延慶一支鉛筆，說：「只要不是反滿抗日分子，你都可以畫圈。當然，你畫了的，我也未必同意。」李延慶連忙點頭道：「是、是。」巖谷川摘下牆上的步槍走向陽臺。李延慶忽而抬頭看陽臺，忽而在花名冊相鉤鉤畫畫。巖谷川手持步槍在陽臺上踱步。正是監獄放風時間，從陽臺上俯瞰，院子裡的犯人亂鬨鬨一片。巖谷川將步槍準星套住了謝鐵驊。謝鐵驊在人群中移動，巖谷川的準星也跟著移動。謝鐵驊和喬群擦肩而過，喬群將一個摺疊的字條迅疾交給了謝鐵驊，兩人隨後分離。巖谷川注意到這兩個人擦肩而過，手似乎碰到了，他對這個微細的碰手動作產生了一絲疑惑，擺手喊來一個日本兵，秘密囑咐了幾句。待日本兵離開，巖谷川的準星又套住了喬群。
喬群在操場外圈奔跑，巖谷川的準星也在快速移動。在移動中，監獄牆外的道路上的一隻狗進入了他的準星，這隻狗和一個八九歲的男孩一起嬉戲奔跑。巖谷川的準星在狗和男孩之間移來移去。李延慶拿著圈好的名單來到陽臺上。他不敢打擾巖谷川，悄然肅立一邊。巖谷川的食指緩緩扣動扳機，槍聲響了。監獄外面的道路上，那隻剛剛還歡快的狗中彈了，狗蹦起一丈高，立即嗚咽著倒在地上。男孩抱起狗喊叫著狗的名字，狗已經沒有生息。男孩悲傷地四下張望，試圖發現射出罪惡子彈的人，他的眼裡泛著淚光。
羽字號監舍裡，三個日本兵和兩個警察在室內四處翻找，然後開始對犯人搜身。典獄長辦公室陽臺上，剛剛槍殺了一條狗的巖谷川意猶未盡，看見一旁肅立的李延慶，接過他遞上的名單，看了幾眼。他看見名單上的喬群被畫上了圈，問道：「這個喬群你瞭解嗎？」李延慶說：「這個人從前對張學良不滿，有反社會傾向，是個暴民。」巖谷川說：「暴民我不怕，我擔心他有反日傾向。」
一個日本兵進來報告，說：「典獄長，都搜過了，沒有發現可疑的東西。」巖谷川「嗯」了一聲。李延慶小心地看著巖谷川的眼色，說：「從他入獄的表現看，他還是願意服膺皇軍統治的。」巖谷川微微晃頭，說：「在他和雄井的決鬥中，我看到了他的不馴。」李延慶不吭聲，緊張地觀察巖谷川的表情。
巖谷川沉吟了一會兒，說：「但願這只是他的性格，而不是別的什麼。」李延慶溫順地笑笑，說：「哪有別的什麼，就是個臭脾氣，典獄長您還是寬宏大量些吧。」李延慶從內衣口袋裡掏出一根金條，說：「這個是他老爹孝敬您的，還請笑納。」巖谷川臉色一變，厲聲呵斥道：「我不止一次申明，監管人員不可私受犯人家屬的錢物，這是受賄行為。」李延慶滿臉堆笑，說：「典獄長言重了，中國人，不是，‘支那’人，不是，‘滿洲國’人講究報恩，您還是入鄉隨俗。」李延慶把金條放進巖谷川的抽屜，巖谷川抓起金條拋在地上呵斥道：「知道‘支那’為什麼會敗給日本帝國嗎？很重要的一條，是因為你們這些大大小小的貪官！」
給李延慶送完了金條，喬日成心裡踏實了。他樂顛顛地趕著馬車回到了柴河堡。到了自家的院子，他拎著大包小裹從馬車上下來，內心挺樂和，臉卻繃著。吳霜從窗裡瞥見喬日成，喊道：「呀，程姐，人回來了！」說完，吳霜旋即迎出門，接過喬日成的東西，問道：「大包小裹的，買的什麼呀？」喬日成回答說：「給你和你程姐一人買了個小鏡子，還有雪花膏、花布、老白乾、槽子糕，還有結婚用的東西。」吳霜問道：「見到喬群哥了嗎？」喬日成哼了一聲，說：「他？我懶得見他，嫌寒磣！」
喬日成進了自己的東屋，剛要脫鞋上炕，程懿飛問道：「事辦得怎麼樣？」喬日成說：「你們都疼那個癟犢子，就不知道問問我？小霜是個孩子也就罷了，你挺大個人，怎麼一點兒不長心？」程懿飛覺得奇怪，人都回來了，有什麼好問的。於是問道：「你怎麼啦？」喬日成不高興地說：「還怎麼了？啊，我前天一大早進城，到現在就吃了四個窩頭，啃了一個鹹菜疙瘩，餓得我眼睛都綠了。」程懿飛說：「你又不是沒帶錢，挺大個人，還讓自己餓著！」喬日成沒好氣地說：「我捨得花嗎？不都給你們倆買東西了嗎！」接著上炕盤腿坐著，說，「趕緊的，飯，還有酒！」
程懿飛早就在大鍋裡做熟了飯菜，她給吳霜使了個眼色，兩人去了灶間，一會兒的工夫，喬日成的飯桌上就擺好了冒著熱氣的雪裡蕻燉豆腐、醃小辣椒和鹹鴨蛋。吳霜給喬日成倒上酒，這下喬日成露出了笑意，他先嗞啦一口酒，回頭見程懿飛和吳霜在地上看著他，問道：「看我幹什麼？我又沒罰你們站，來來，都上桌！」程懿飛和吳霜嘻哈著上炕。程懿飛舉杯敬酒，說道：「知道你出門辦事兒不容易，可是不管事兒辦得順不順，也不能拿我倆出氣啊。」吳霜在一旁說：「就是就是。」喬日成滿飲一杯，強抑著內心的喜悅，故意淡淡地說：「誰告訴你事辦得不順？」程懿飛一喜，問：「成了？」喬日成賣著關子，又問：「啥叫成了？」吳霜心裡焦急，催促著說：「叔啊，你快說唄，我都急死了。」喬日成還是賣關子，吃一口菜，喝一口酒，說：「自己猜。」
吳霜看著喬日成，心裡不急了，看樣子是有好事兒了，她把程懿飛的酒給滿上，給喬日成也倒滿，說：「喬叔又像上回似的給他找了個美差？」喬日成晃頭，驕傲地說：「美差算啥。」程懿飛問：「減刑了？」喬日成微微點頭。吳霜問：「減多少？」程懿飛說：「總共一年的刑期，能減一半？」喬日成慢吞吞地說：「現在是小日本當令，我這相當於虎口裡拔牙，去天上摘星星。」程懿飛陪他喝了一杯，說：「也是也是，減一兩個月就算你了不起了。」喬日成繃臉，問：「我要是減他一年哪？」程懿飛愣住了，說：「減一年不就放出來了？」喬日成這下忍不住笑了，說：「是啊，說的就是放出來。」吳霜興奮得「媽呀」一聲，程懿飛對吳霜說：「別聽他的，沒那巴掌事。你誰呀？能把人從監獄撈出來？」喬日成啪地放了筷子，厲聲說道：「不信是不是？倒酒！」吳霜忙給倒酒，屏住氣息等著喬日成的下文。喬日成一飲而盡，也不說話，從包袱裡翻找出買來的囍字，說：「挑個日子，這個，貼你們西屋。」吳霜說：「西屋都貼了。」喬日成擺擺手，說：「都舊了，重貼。這個呢，貼咱們東屋。明兒個一早，你倆跟我進城看喬群。我估摸，最多也就十天半月，新京一個大赦令，那個癟犢子就會給我滾回來！」
程懿飛和吳霜對視著，兩人張大了嘴，都不敢相信這訊息是真的。吳霜看看喬日成，不像是喝多了的樣子，還是不放心，問道：「叔，你沒喝多吧？」程懿飛說：「聽說大赦令得皇上開口，難不成你認識那個溥儀？」她聽喬日成吹噓過祖上御前行走的事兒，於是就想到了宮裡是不是有什麼舊相識。喬日成得意地點點頭，說：「我這人不愛張揚，不細說了，你男人就有這麼大的面子。」程懿飛誇張地打量喬日成，說：「媽呀，我怎麼沒看出來？」喬日成終於憋不住，竟哈哈大笑，笑得鼻涕眼淚都出來了。程懿飛看喬日成笑得太張揚，小聲地對吳霜說道：「他這是怎麼了？以前也這麼笑嗎？」吳霜說：「叔，你笑得怪嚇人的。」喬日成還是忍不住笑，說：「你就當叔醉了，醉了行不？叔高興啊，一路上就想笑，不敢，一直憋到家。我的媽呀，進了大赦令的名單，多不易啊！有我這個爹，那個癟犢子也算有福。」吳霜剛剛讓喬日成誇張的笑嚇得心驚肉跳，這下子心裡明白了，不害怕了，趕緊說：「有福有福。我敬你一個。」程懿飛也把杯子舉起來，說：「帶上我。跟了你喬豆腐，也算我有福。」
三個人把杯裡的酒一飲而盡。喬日成說道：「今兒個是好日子，我給你倆跳一個醉步。」喬日成喜悅之情迸發出來，在炕上盡情地跳起了蹦子，他高聲唱道：「正月裡來正月正，我領妹子逛花燈。」唱著唱著，喬日成淚流滿面。受到喬日成的感染，吳霜和程懿飛也蹦起來。小土炕成了一男兩女三個人的舞臺，三人狂跳不止，直到撲騰一下，炕被踩塌了。
李延慶得知這一天巖谷川去哈爾濱開會，讓人給喬日成送了訊息。喬日成接了信兒，趕緊套上馬車，領著程懿飛和吳霜往奉天一路狂奔，馬車風一樣跑起來，免不了煙塵滾滾。喬日成他們到了奉天監獄，李延慶親自押解喬群出了監舍，在走廊拐彎的視線死角，李延慶低聲對喬群說：「聽著，你已經進了大赦名單，十天之內就能出獄，我已經跟你爹透了訊息。」喬群驚詫地看了李延慶一眼，李延慶說：「別看我。大赦之前，你給我學乖一點。」喬群問：「怎麼叫學乖？」李延慶問：「晃尾巴會不？」喬群沒吭聲，走進了探監室。
探監室裡，吳霜一見喬群，還沒開口，眼圈先溼了。喬日成正要說話，李延慶探頭進來，聲音再壓低，說：「今天典獄長不在家，多給你們幾分鐘，有屁就放。」說完，他退了出去。隔著鐵柵欄，喬群先是朝程懿飛笑笑，對爹問道：「爹，我得怎麼叫？」喬日成心裡說這個癟犢子挺會來事兒，說：「還沒過門，不作數，瞎叫吧。」喬群看吳霜一眼，眼神里盡是關愛。吳霜說：「我叫程姐。」喬群對程懿飛笑一笑，說：「程姐，委屈你了。」喬日成在一旁不樂意了，對程懿飛說：「啥話呀，你跟我委屈嗎？」程懿飛笑著說：「我沒說呀。」喬群搖一搖頭，嬉皮笑臉地說：「我這麼大學問的爹，咋能這麼理解呢？我是說我，我本來應該在家迎候的，大老遠的，讓人家跑這兒來看我。」
喬日成倒揹著兩隻手，回頭看看幾米外的獄警，掏出菸捲走過去，問獄警：「鼓一根？」獄警厲聲喝道：「去去！」喬日成把菸捲夾在獄警的耳朵上，說道：「你外道了，誰跟誰呀，我是你們李科長的大舅。」獄警默不作聲了。喬日成回頭又給程懿飛和吳霜使了個眼色，小聲說：「你倆跟他說，別鹹了淡了，說要緊的。」程懿飛小聲問：「聽著點兒信沒？」喬群說：「我進大赦名單了，過幾天就放人。」吳霜問道：「知道誰的能耐嗎？家裡把地賣了，喬叔跑省城好幾趟了，那個溥儀還挺給喬叔面子。」喬群聞聽家裡的地都賣了，心裡一陣難過和感動。他歉意地看著喬日成，喬日成卻故意不看他，說道：「好歹那叫皇上，皇上是誰都能搬動的嗎？也就是你爹。」喬群知道爹多節儉、多愛攢錢，把地賣了，花了大把冤枉錢讓自己進了大赦名單，他自己又等著辦婚事，一大堆麻煩事都讓爹一個人自己操辦，心裡難過，一時間不知道該說什麼。
程懿飛開口說道：「你爹的意思，這幾天老實在裡面待著，到時候我們來接你。」吳霜說：「家裡結婚的東西都置辦齊了，連炮仗都買了。」喬群依舊沉默。程懿飛急了，說：「你倒是說句話啊。」喬群抓著鐵欄杆，緩緩地下跪。喬日成擺擺手，忙說：「用不著這個，心裡有我這個爹就行了。」喬群跪著說：「爹，我什麼都知道，兒子不孝，把你坑了。」喬日成說：「不是坑，你是一坑再坑！這要是從頭捋，我三天兩宿都捋不完。」喬日成頓了一下，回憶著往事，說：「從你到東北軍，不，還要往前，從你不學好，耍大刀片那天起，不、不，還要往前，打你從娘肚子出來，我就沒省過一天心。」吳霜看見喬群一身囚衣跪在鐵欄杆裡面冰涼的地上，心裡一疼，說：「叔，他人都這樣了，說這些個幹啥？」程懿飛也說：「就是，都已經這樣了，提以前的那些事兒幹啥？說點什麼不好。」
喬日成說：「不說我心裡堵得慌。你跟我下個保證，要是大赦了……」喬群小聲說：「爹，大赦名單有我不假，可我……」喬群四下看看，喬日成說：「怎麼？」喬群說：「我出不去。」喬日成一愣，三根金條，李延慶打了包票，不會有錯，便對喬群說：「爹還能誑你嗎？」喬群說：「你沒誑我，可是，我出不去。」喬日成覺出他話裡有話，說：「起來起來，你把話說明白。」喬群站起來，眼睛盯著稍遠的獄警，說：「這不是說話的地方。」說著伸出手，抓住吳霜的手，「小霜，別等我了，我對不起你。」吳霜愣了，說：「我大老遠地來看你，你就跟我說這個？」喬群對程懿飛說：「還有你，程姐，你人都來了，要是能和我爹走到一塊，我當兒子的，會很高興。」說完，喬群退後一步，鞠了一躬，轉身就走。喬日成急眼了，罵道：「你個犢子玩意兒，話不說明白你就走了？」吳霜喊道：「喬群哥你說些什麼呀？」喬群再沒回頭。
吳霜慌了，焦急地問道：「喬叔，他怎麼說出不來呢？」喬日成心裡也納悶，嘴上卻說：「聽他吹牛！」吳霜說：「有拿這個吹的嗎？又不是什麼好事。」說完轉頭問程懿飛，「你說呢程姐？」喬日成說：「你不用問她，你程姐也不懂。男人大不吝的，急了什麼都能當牛吹。我就不信，大赦令一下，他還能賴著不走？」警察過來催促道：「走人，時間到了。」
探完了監，三人垂頭喪氣地回到了柴河堡。夜裡，喬日成把手伸程式懿飛的被子裡，小聲說：「來來？」程懿飛撥開喬日成的手，說：「來什麼來，你心夠大的！地賣了，兒子蹲在裡邊，還來來！來啥？也不知道個愁！」喬日成一撇嘴，說：「兒子是我的，有我愁的，還有你愁的嗎？」程懿飛在黑暗中瞪了喬日成一眼，說：「啥話呀！鬧了半天，我還是外人？」喬日成呵呵地笑了笑，手又伸過來拉她，說：「也是，從我這兒論，那個癟犢子得管你叫小媽。」程懿飛推了喬日成一把，說：「去去去，說點兒正經的。」喬日成不服氣，推了程懿飛一把，說道：「啥算正經？連皇上的大赦令都弄來了，這還不正經？就這能耐，別說柴河溝，就是省城也找不出幾個。」程懿飛心裡琢磨這事兒，覺得蹊蹺，就算咱和皇上能搭上話，進了大赦令的名單，也得等人出來才能算，人不出來，說什麼都沒用。再說，看喬群的神態像是有心事。程懿飛拽了拽喬日成的袖子，小聲嘀咕說：「我覺得吧，喬群有話瞞著你，他沒準兒真出不來了。」喬日成愣了，說：「啥？出不來？」
程懿飛瞅瞅他，問道：「你真連這個都看不出來？」喬日成翻過身去，背對著她，一陣沉默。
程懿飛取笑他，說道：「就你還書記官呢，真是白讓你當了。」喬日成撲稜一下坐起來，裹著被點上煙，抽了半晌才說：「我裝迷糊，你還真當我迷糊？我把底兒交給你吧，你可不準跑風。」程懿飛說：「我在這兒一個熟人都沒有，跟誰跑風？」喬日成吧嗒吧嗒抽了幾口煙，說道：「那天從監獄出來，我揹著你們倆，去找喬群他哥們兒，一個叫張之勇的，他告訴我，這個癟犢子不是讓人抓走的，是他媽自首去的監獄。」程懿飛「哎呀」一聲，煞是驚詫，也坐起來，問：「自首？圖的什麼呀？」喬日成欠了欠屁股，朝窗外望了幾眼，確信外面沒人偷聽，把聲音再壓低，說道：「讓你問著了，他這把出的是險招兒，覺得吧，自己能耐大，裡邊也熟，想幫先遣軍那幫哥們兒越獄。」程懿飛心裡一驚，說：「越獄要是成了呢？」喬日成擺擺手，說：「成不了。」程懿飛琢磨一會兒，說：「聽小霜說，他從監獄跑過一次，老驚險了。」喬日成說：「那是瞎貓、死耗子撞上了。」程懿飛心裡一亮，說：「喬群命大，就興撞上。」
喬日成不言語了，拼命吸菸，呆呆地看著窗外。程懿飛追著問：「越獄要是成了呢？」喬日成說：「以前就說了，扯旗拉桿子，幹他媽的小日本。」程懿飛長吸一口氣，喃喃地說道：「那敢情好。」喬日成惱怒，急赤白臉地罵道：「好個屁！敢情不是你兒子。」這下程懿飛來了氣，躺倒，把脊背給喬日成。喬日成待了一會兒，口氣軟下來，輕輕拍打程懿飛，說：「一個話趕話，別來氣啊！」程懿飛老大不高興地說：「怎麼不來氣？我哪句話說錯了？幹小日本不對嗎？當初你說的啊，合夥劫大獄，救出謝司令，再扯旗拉桿子。」喬日成心裡想那不是想讓你高興，覺得我老喬是個有尿性的漢子嘛，可是不能說破，於是說：「我是說過，可是，中國這麼大，人多了去了，你就指望我們爺倆幹小日本？」程懿飛說：「我指望你了嗎？我早就看出來了，你就是個豆腐！」
本來喬日成心裡就懊惱，一聽程懿飛管自己叫喬豆腐，全然沒有了兩人剛認識那陣兒的敬意，惱羞成怒，質問道：「這話你說的？再說一遍我聽聽！」程懿飛哼了一聲，看也不看他，輕蔑地說：「再說一遍你也是豆腐。」喬日成氣急眼了，穿了衣服，一個高兒從炕上蹦下地，咣一腳把門踹開，在灶間四下尋找，先抓起磨石，扔下；又拿起燒火棍，敲了下鍋沿，扔下；再抓起菜刀，砍了一下門框，又扔下。他故意弄出響動，耳朵注意東屋的動靜。最後他去西屋櫃下拽齣兒子的大刀，口中嚷嚷道：「說我豆腐！操，我都不隔夜，這就給你取個小日本的首級。」他這邊兒折騰著，程懿飛那邊兒聽著，覺得喬日成是下不來臺了，這半夜三更的可別真整出點兒事兒來，趕緊穿衣下地從屋裡跑出來。她一把抱住喬日成，小聲說道：「你別瘋了行不行？求你了，你能耐，行不？」喬日成做掙扎狀，說：「不行！你別攔著，小日本我也不是沒殺過。你看好，這把刀還沒見過血，我給你來個。」程懿飛忍不住心裡的譏誚，說：「來個什麼？」喬日成說：「來個十里殺一人，千里不留行。不如此，我就斷然不是你男人！」