知縣旁邊來站立，公座上劉大人驗假真。但見他：紅纓緯帽頭上戴，因他是知縣代署州印，故此金頂頭上存。

外套著，八寶貢紗紅青補褂，內襯著，藍紗袍子穿在身。

方頭官靴登足下，年紀不過有三旬。細白麻子四方臉，稀眉相襯小眼睛。小小鼻子唇不厚，這大人，就知此官心內渾。眼望知縣開言道：「叫聲貴州你聽雲：你是科甲是捐納？」知縣說：「卑職捐納吏目出身。原任本是在青縣，於今年，正月受印到州門。」大人聞聽將頭點：「你手中，辦過多少案件雲？」縣官說：「卑職辦過好幾件，現有稿案在衙存。」大人點頭說「正是。」復又問：「滄州地丁多少銀？」知縣說：「共是一萬二千兩，解到佈政衙記憶體。」

賢臣問罷沉吟想，腹內說：「劉某明日到衙門，親自查對他稿案，若有差池我定不容！」

劉大人想：「明日本部堂親身到他衙門，查對一應文卷。若有訛弊，本堂拿問，審明奏主，也不負皇上待我的龍恩。」想罷，復又眼望知縣，說：「本堂明日到你的衙門，查對查對一應文卷。明日伺候，貴州請罷。」知縣答應，告辭而去，不表。

此時天有黃昏以後，大人安歇，下人也都睡了。一夜無詞。

次日天明，大人起來，淨面吃茶已畢，吩咐下人不要執事，還是騎馬，用長隨一名。大人廟門上馬，徑奔州衙而來。不多時，到州衙，進門至滴水簷下馬。署印的知縣，迎接大人，下人拉馬。老大人升公位坐下，眼望知縣，說：「你去將稿案拿來，本部堂觀看。」知縣聞聽，不敢怠慢，轉身帶領書吏，立刻將一應之案，全都拿到，放在公案之上，書吏退去，縣官伺候，大人留神觀看。

劉大人仔細將稿看，一件一件細留神：也有那，大案響馬綠林客，偷貓盜狗那些人；也有那，酗酒無故人打死，拳回氣斷命歸陰；也有那，因財就把人來害，圖謀田產到公庭；也有那，因奸謀害親夫主，姦夫淫婦一個心；也有那，圖嫂害兄人倫壞，總不念千朵桃花一樹根；也有那，因為分家爭產業，弟兄吵鬧到衙門；也有那，雞姦幼童該當死，大清國律造得真。殺剮斬絞軍徒罪，一件一件判得清。大人看罷將頭點，腹內忖度暗暗雲：「知縣做官倒罷了，判斷稿案倒也清。」大人看罷開言道，眼望著，署印的知縣把話雲。

劉大人想罷，眼望知縣開言：「貴縣倉庫不用查了，想來再無虧欠。」說畢，將未了兒的一案，拿起一看，原來是大案：死囚一名趙喜，當堂招出窩主一名李國瑞，乃是武舉，就住在滄州城北三里之遙，地名兒叫作李家屯。他父做過湖北武昌衛守備，已故，舉人李國瑞並無兄弟，一妻一妾，膝前有一兒，才交三歲，家中甚是富貴，良田不少，手下有奴僕男女五六個。

皆因被盜拉出，知縣傳到當堂，審問不招，掐在監內。他家內妻、妾、一子，還有使用丫環一名，半夜全都被人殺了，業已呈報。縣官驗屍以後，出海捕的文書，訪拿兇手，將舉人定成坐地分贓、窩藏盜寇之罪，現在監內。劉大人看罷，暗暗思想。

大人看罷這一案，腹內沉吟默默雲：「這案其中有詫異，定有緣故里邊存。既言他是官宦後，家中不乏廣金銀。

為什窩藏眾響馬？內中情節未必真。」想畢忠良開言道，眼望知縣把話雲：「這案貴縣怎樣問？」知縣聞聽尊「大人：趙喜拉出李武舉，卑職傳他到衙門。審問先前不招認，次後來，卑職我作一套文：將他舉人來革掉，卑職動刑將他審，把他夾了兩夾棍，他才招承果是真。卑職定罪收監內，誰知他家遇惡人，殺了男女人四口，次日報到我衙門。

卑職派人去海捕，而今無獲果是真。」知縣正然說話講，忽聽門外喊「救人」。知縣聞聽心害怕，登時之間嚇冒魂！