格致書院——書院，是從前學者講學的地方，有公立，有私立，略如後來的學校。有時也出題叫學生作文，作得好的發給獎金。這裡格致書院，是當時上海的一所公立書院，以研究物理、化學等科學為主。

門牆——孔子的學生端木賜（子貢），認為孔子的學問很高深，做他的學生是不容易領悟的，猶如很高的宮牆，想進去的人卻找不到門進去一樣。後來因用門牆比喻老師的門下，是尊敬老師的話。

廳——和州縣平行的地方基層政權之一，廳的長官為同知或通判（在這裡是正印官，和府的輔佐官地位不同）。此外還有直隸廳，和府平行。

三州——這裡三州是指的和府平行的三個直隸州。

弟道——弟，在這裡同悌。弟道，指善事兄長，兄弟和睦。

綽然——寬裕的樣子。

「博施濟眾，堯舜猶病」——對群眾廣泛的施捨救濟，就是像堯舜那樣的聖賢之君，也感到有困難。語出《論語》。

贍族義田——購置田產，以租谷的收入救濟貧苦的本家，因為是「義舉」，所以叫做贍族義田。

鋌而走險——一個人到了窮途末路，就會不顧一切，冒著危險去做犯法的事。鋌，走得很快的樣子。

「三代以下惟恐不好名」——三代，指夏、商、周。這句話的意思是：三代以上，太古的時候，民風淳樸，人們憑著直道作事，沒有虛偽，是很自然的；三代以下的人們所以不肯做壞事，卻是為了愛惜名譽的緣故，這就有了機心了。但是，寧願他們因為有愛惜名譽的機心而不做壞事，總比不顧名譽而去做壞事的好。語見《宋史·陳壎傳》。

甲第連雲——古時大房子分甲乙第，甲第連雲，形容房子高矗雲霄，誇張語。

私肥——好了自己、便宜了自己，就是貪汙中飽的意思。

「民胞物與」——把別人看得和自己一樣、痛癢相關的意思。語出張載《西銘》：「民吾同胞，物吾與也。」

徵信錄——經手公益款項的人，把收支數目用書面刊佈出來，表示無弊，以博得人們的信任，這種刊物叫做徵信錄。

拜匣——也稱拜盒，一種放置柬帖、禮封和零件之類的長方形小盒子。

澎湃——波浪互相沖擊的聲音。