2017年，據《廣州日報》某篇報道，10年前，張先生不惜賣房送女兒留洋；如今，女兒遠嫁美國男友。近一年來，張先生一直苦勸女兒回國，甚至拿「斷絕父女關係」要挾，但效果不大。於是，他向記者訴苦，這輩子做的最錯誤的決定就是送女兒留學：「現在好了，辛辛苦苦幾十年，為別人培養了一個女兒。」

到底是父母自私，還是女兒不孝？有的網友認為，這對兒父母現在還想著「養兒防老」，太過時了；有網友說，這哪裡是真愛，分明是在愛的名義之下的交換，太自私了。當然，也有人反駁，老人自私，難道孩子就不自私嗎？也有網友覺得女兒太不體諒父母。

我認為，其實不是誰自私的問題，而是中西兩種家庭文化的衝突。在美國，兒女不在父母身邊是家庭常態。有一次，我對海外歸來的老同學說：咱們班出國的同學佔一半，沒出國的佔一半，現在沒出國的也忙著把孩子送出國，這不是給別人培養了一個娃嗎？老同學「嘿嘿」一笑說：你以為我們在國外，孩子就不是給別人培養的嗎？一年能見上一次就不錯了。

在國內，培養兒女是為了老來有個依靠；在西方，培養兒女是為了全社會。不過，中國的社會保障體系不能與美國比，廣州的張先生的確提出了個問題：兒女不在身邊，將來我們如何老有所依？

不過，即使張先生的女兒回來，從留學的投入產出看也是不划算的。有人算過一筆經濟賬：現在，在美國留學每年的起步花費為4萬美元，摺合人民幣接近30萬元，留學3年總投入在90萬元左右。即使孩子回國後，找到月收入過萬元的工作，也得七八年才能收回留學投入（七八年能收回投資應算是不錯的專案了）。

中國教育部的資料顯示，2016年中國的出國留學人數達58萬人，回國人員為43萬人，較2012年增幅達到58%。中國正迎來出國潮和迴歸潮。

假如留學真是個賠本的「買賣」，那為什麼還要出去？