一點兒不假!正是斐利亞-福克本人。
人們大概還會記得,在當天下午八點零五分的時候,也就是在他們回到輪敦後大約二十五小時,路路通受了他主人的吩咐去通知薩繆爾-威爾遜神甫,請他來主持第二天就要舉行的婚禮。
路路通當時就很高興地去了。他連走帶跑地到了神甫那裡,可是神甫還沒回來。路路通就在那兒等,至少等了二十多分鐘。
總而言之,當他從神甫那兒出來的時候,已經是八點三十五分了。可是,他怎麼出來的呢?頭髮亂得象一堆稻草,帽子也不見了,跑啊,跑啊,簡直誰也沒見過一個人會跑得這麼快,他在人行道上象一陣風似的疾馳而過,撞倒了多少來往的行人。
他只花了三分鐘,就回到了賽微樂街的住宅,他一頭栽到福克先生房子裡,上氣不接下氣,話也說不上來了。
「怎麼回事?」福克先生問。
「我的主人……」路路通結結巴巴地說,「結婚……不可能了。」
「不可能?」
「明天……不可能了。」
「為什麼?」
「因為明天……是星期日。」
「明天星期一。」福克先生說。
「不對……今天……是星期六。」
「星期六?這不可能!」
「是星期六,是星期六,一點兒不錯!」路路通喊著說,「您算錯了一天,我們早到了二十四小時……現在只剩下十分鐘的時間了!……」
路路通說著,一把抓住他主人的衣領,象發瘋似的拖著福克先生就跑。
斐利亞-福克連考慮一下的功夫也沒有,就被拖出了房間,走出大門,跳上了一輛馬車,許給馬車伕一百英鎊的獎金,一路上軋死了兩條狗,撞壞了五輛馬車,才到了改良俱樂部。
當他在俱樂部大廳裡露面的時候,大鐘正指著八點四十五分……
斐利亞-福克在八十天內環遊了地球一週!
斐利亞-福克贏到了這筆兩萬英鎊的賭注!
現在人們要問,一個象他這樣精細的人,怎會把日子記錯的呢?他到達輪敦的時候本來是12月20號,星期五,離開他出發的時間才只七十九天,可是他怎會以為已經是12月21號星期六晚上了呢?
問題很簡單,弄錯的原因是這樣的:
斐利亞-福克在他的旅程中「不自覺地」佔了二十四小時的便宜。這只不過是因為他這次旅行的方向是一直往東走,假如他相反地倒著在西走,那他就會吃二十四小時的虧。