拿起一塊廚房裡用的磁鐵，把它放到你的額頭上。會發生什麼？什麼都不會發生，對吧？連刺痛感都沒有。

那是因為你不受廚房磁鐵的拉力的影響，而事實上，地球上最強大的磁鐵的拉力對你都不存在影響。研究者創造出來的最強大的磁鐵，有45特斯拉的磁感應強度——一塊廚房磁鐵只有0.001特斯拉——儘管它足以讓你輕輕浮起（這個我們待會兒再談），卻無法造成任何傷害。

但是如果你想在別處尋找一塊磁鐵會如何？銀河系裡最強大的磁鐵，是一種罕見的中子星，叫作磁星，具有使原子變形的1000億特斯拉的磁力。

中子星是那些變成了超新星，但是還沒有大到可以創造出黑洞的恆星，所以它們沒有被自己的重力擠壓成超密的巨大核心。一顆磁星最初的極快自轉給它帶來了非常強大的磁場。

磁星的磁力如此巨大，以至於如果月亮被一顆磁星取代的話，地球上所有的信用卡都會消磁。這種強大的磁性也令它成了銀河系裡最具殺傷性的星體之一。如果我們是在40年前寫作本書，我們不會知道磁星的存在，因此也就沒法知道你可以死於銀河系裡的磁性。1979年，一顆磁星發生了星震，它撞擊我們的伽馬射線的能量，比我們的衛星之前能測量到的多100倍，我們這才知道它們的存在。

2004年，我們再一次受到了更強的衝擊。一顆50000光年外的磁星釋放出了我們的太陽在250000年裡釋放出的能量。爆發出的伽馬射線摧毀了衛星，並影響到了地球的磁場。如果你不幸身處於距一顆磁星1光年以內的位置，當它發生星震時，你會因照射了太多的x射線而死。

如果磁星沒有發生星震的話，你或許可以再靠近它一些，但是一旦你逼近到600英里以內的距離，極端強大的磁性就會成為一個問題。

你可能不覺得自己身上有磁性，但是其實你是有的——只不過少得可憐。水——構成我們身體80%的物質——是一種反磁性物質，這意味著它會被一塊磁鐵的南極和北極排斥。一塊足夠強大的磁鐵，可以以足夠多的力排斥你，直到你飄浮起來。

科學家曾經讓青蛙在十幾特斯拉的磁場裡懸浮起來——比核磁共振裝置的磁性強5倍（青蛙在實驗裡沒有受傷）。如果科學家能製造出一個大到讓你能夠鑽進去的十幾特斯拉的磁場的話，他們就可以讓你懸浮起來。

不幸的是，你沒法不受傷害地浮在一顆磁星之上，因為當你身處比核磁共振裝置強1000億倍的磁場中時，你身體的多個功能會受到影響。

平時，你的原子看上去就像沙灘上的球，你的電子繞著你的原子核轉。這是好事，本來就應該這樣。但是你的電子是有磁性的。所以一旦你身處一個距磁星600英里的位置，磁力會強大到拉拽你的電子，使它們的執行軌道變成橢圓形。所以你的原子看上去就不再像沙灘上的球了，而是像雪茄。這就糟了。

沒有了球形的原子，你的蛋白質會分解，而你的原子的連線會分開，你立即分解成數億個獨立的原子。比如說，你不再有h2o了，現在你只有2個h和一個o。

這絕對是致命的。

如果有人從一艘路過的太空飛船裡看到磁性分解你的粒子的話，你看上去就像一團閃閃發光的人形氣體，但是這並不是你的終極形態。

你的不同的原子對磁力的反應不同，所以你的一部分被拉向磁星的速度快過其他部分，這會把你的「身體」拉長。然後磁星的重力會開始拉扯你。

磁星都很小——差不多隻有曼哈頓那麼大——但是非常密實，這給了它們巨大的重力場，會把你拉扯過去，以克服磁星的磁排斥。你會以被拉長的形態，加速駛向磁星。

如果附近有觀察者的話，你最後的殘骸看上去就像是一個煙囪裡冒出來的長長的煙，加速駛向磁星，直到完全陷入其中。在那裡你的原子會變質成為中子，你被擠壓到只有一個紅細胞那麼大。

磁感應強度或磁通量密度的國際單位制（slunit）匯出單位，等於每平方米1韋伯。是以尼古拉·特斯拉（tesla）的姓氏命名的。

我們保證這種做法是絕對安全的，並且自願第一個去嘗試。