歷史上最高的高空跳傘，是由艾倫·優斯坦斯於2014年10月在新墨西哥州完成的，當時他從29.5英里高的地方跳了下來。他的降落速度高達每小時822英里，比聲速還快，並且發出了地面上可以聽到的聲爆。然而，艾倫並不是從太空往下跳的——從太空跳的話，離地面的這段可怕的任務線有62英里高——他沒有選擇這樣跳，有好幾個好理由。但是讓我們假設你不聽勸告，決定為世界高空跳傘創造一個新紀錄。並且因為你決心讓你的紀錄很難被別人打破，你使用了一個跳板，以離地球249英里遠的國際空間站為起點跳了下來。
開始時，你需要一身太空服和一些氧氣來暫時維持生命（如果你沒有這些東西，會發生什麼，見第43頁）。你離開空間站時面臨的第一個挑戰，將是選擇你的落地地點。你將會朝地球降落，就像空間站一樣，但是也因為像空間站一樣，你會以每秒5英里的速度側著降落。事實上，因為你是快速側身移動的，在你朝著地球降落的時候，你會錯過地球。這叫作軌道執行。這有些令人困惑，但是你可以這麼想：想象地球上沒有山脈，也沒有空氣的阻礙，我們用一門大炮把你發射了出去，你距離地面6英尺高，以每秒5英里的速度飛行。地心引力會把你拉下來，但是在這段時間裡，你會飛行得足夠遠，因為地球是個球體，它也下降了6英尺。國際空間站也在做同樣的事情，只不過高得多。
一旦離開了跳板，你就不需要任何幫助了，可以直接往地球上降落。地心引力已經照料好一切了。你需要的只是減速，這樣你就不會在降落的過程中偏離地球了。所以我們給了你一些火箭推進器，來幫助你減速，就像聯盟號宇宙飛船在返回地球時用的那樣。
隨著速度的減小，你會先落到地球之上62英里高的那個分界線上。此時，你的速度非常快，快到了25馬赫。最快的載人飛船的速度是實驗用的x15——基本上就是一個有載人艙的火箭。它最快達到了6.7馬赫，只不過它沒法長時間維持這個速度，因為飛船開始熔化了。
你的速度比它快好幾倍。25馬赫並不是人類有史以來最快的速度紀錄——阿波羅10號返回地球時的速度達到了32馬赫——但是也很接近了，而托馬斯·斯塔福德、約翰·揚和吉恩·塞爾南在這麼做的時候，是身處一臺有著防熱層的機器裡。你沒有這些裝置。
這就帶來了幾個問題。25馬赫差不多是每小時19000英里多一點。當你以這種速度在幾乎沒有大氣的空間站的那種高度飛行時，沒有問題，但空氣的密度隨著你開始減速變高了。
這種減速的過程會很痛苦，因為你面前的空氣給你讓路的速度不夠快。這就出現了很多問題，但是讓我們聚焦在以下三大問題上。
第一個問題是重力問題。你在飛快地減速，你的暫時重量達到了4500磅。美國空軍軍官約翰·斯塔普證明了，你可以在很短的時間內，承受46.2g的重力，但是在很多秒內承受30g的重力——就像你會經歷的那樣——則絕對意味著死亡。你身體內柔軟的部分，比如你的氣管和肺部，都會在重力的作用下變成碎片。
與此同時，你會經歷的第二個問題是氣流問題。25馬赫的速度下，風吹得如此劇烈，以至於它會讓你旋轉起來，並將你撕成碎片。當一顆衛星開始減速，並滑出執行軌道時，它並不是完整地降落的，它會分裂成很多部分。但人家可是衛星啊，是焊接過的金屬——它的四肢跟主體的連線可比你的結實多了。甚至連石頭也會在向地球降落的過程中變成碎片。
第三個問題是熱。那麼多空氣沒法以足夠快的速度給你讓路，就會壓縮起來，而壓縮過的空氣會變熱。洛克希德sr-71偵察機的機翼能達到600華氏度，而它在那時的速度才3馬赫。
25馬赫時，空氣熱得足以熔化石頭。因為要承受這種熱，製造太空梭使用的是熔點很高的材料，這種材料的導熱性不好，用烤箱加熱到2200華氏度以後，仍可以用手觸控它。太空梭哥倫比亞號的防熱層受損，讓壓縮過的熱空氣可以進入飛船裡，導致其解體。
你沒有防熱層這種東西，所以你得忍受這種衝擊。熱會碳化你的身體，首先是把你的肉烤熟，然後有了足夠的氧氣時你會燒起來，最後則是在超過了3000華氏度的時候將你蒸發掉。
蒸發是另外一種表達，其實也就是你的分子變成了分離的原子，於是你變成了碳、氫、氧和氮的氣體。但是最終其實連這種氣體的原子都無法承受這種溫度。
熱會將你的電子從你的原子上分解出來，將你變成一團降落的、發光的等離子體。
好訊息是，你最後的形態非常壯觀。從地球上看，你像是一團火焰，飛越過天空，在白天也能看到，而且比那些流星明亮多了。
就像一顆常見的流星一樣，你的身體沒有任何一個部分能夠到達地球，至少最初不會到達。你其實會以離子化等離子體的微小部分的形態，從大氣層上飄過去。
但是最終，你孤獨的原子核會收集可替代的電子，再次成為一個整體，然後散落下來，完成了歷史上最高的跳傘活動。
還有就是，因為你的體內有很多原子，在它們有時間覆蓋大氣層後，至少它們中的一個會出現在每個人呼吸的每一口空氣裡，直到永遠。
這意味著如果地球是平的，你就永遠沒法繞著它飛行了。而且，每秒5英里的速度比任何子彈都快，但是在月球上你只需要每秒0.7英里的速度就可以繞著它飛行了，這個速度比斯威夫特步槍的子彈慢。所以如果你用這種步槍朝月球開槍，子彈會繞著月球飛行，最後打進你的後腦勺裡。
youtube上有演示影片。
保護飛船的超冷燃料箱的泡沫在發射時會掉落，這會給防熱層留下一個洞。當我們建立出新的太空交通系統時，就不必因為要解決這個問題，而把燃料箱設計得比飛船高了。
抱歉，我們覺得你的殘骸不會留存下來。超過2噸重的降落到地球上的冰塊，都會在大氣中燃盡，而你比冰的耐受性差多了。