但是，它讓我本人覺得陌生。

「你還好嗎，達爾？」塔瑪關切地問道。

歐德雷翟揮手讓她離開，但她們兩個都沒有動。

在她腦海裡發生的事，跟長時間的工作或睡眠不足都無關。這不是她第一次感覺在一個陌生的環境裡。昨天晚上，在桌子邊吃點心時，桌子上散落著各種文書，就跟現在一樣，她發現自己就這麼坐著，盯著未完成的工作。

在這場狼狽的離散之中，哪個姐妹能從哪個崗位上撤下來呢？這些離散的姐妹帶著數量有限的沙鮭，如何才能提高它們的生存機率呢？美琅脂的分配是否合理？在派更多的姐妹前往未知之地之前，她們是否該等一等呢？再等一等，或許斯凱特爾就會接受誘惑，將伊納什洛罐如何生產香料的秘密透露給她們？

歐德雷翟回憶起她在吃著三明治時也產生了那種陌生感。她看著它，慢慢地開啟了包裝。我在吃什麼東西？聖殿最棒的麵包，夾著雞肝和洋蔥。

對自己的日常起疑，這是陌生感的一部分。

「你看上去病了。」貝隆達說道。

「只是累了。」歐德雷翟撒謊了。她們知道她在撒謊，但她們會挑戰她嗎？「你們兩個肯定也累了。」語氣中有關心的成分。

貝爾並不滿意：「你樹立了一個不好的榜樣!」

「什麼？我？」打岔並沒有讓貝爾放棄。

「你知道得很清楚!」

「你表現出了感情。」塔瑪拉尼說道。

「我對貝爾？」

「我不需要你該死的感情!這麼做是錯的。」

「除非我讓它影響了我的決定，貝爾。我沒有。」

貝隆達的音量降低到了像是沙啞的耳語：「有人覺得你浪漫得過火了，達爾。你知道那會帶來什麼後果。」

「將姐妹團結在我身邊，不僅是為了生存。你說的是這個意思嗎？」

「有時候你讓我頭疼，達爾!」

「讓你頭痛是我的職責和權利。若你的頭不再痛了，你會變得粗心。感情讓你不舒服，仇恨卻不會。」

「我知道自己的缺陷。」

你當不了聖母，你卻不知道。

工作室再次成了個熟悉的地方，歐德雷翟現在知道了陌生感的源頭。她把這地方想象成了古老歷史的一部分，在它消失了很久之後，她在未來的某處審視著它。如果她的計劃成功了，它應該就是這個樣子。是時候揭示計劃中的第一步了。

小心。

是的，塔爾，我和你一樣謹慎。

塔瑪和貝爾或許已經老了，但在必要時，她們的頭腦依然敏銳。

歐德雷翟盯著貝爾：「模式，貝爾。我們的模式不是以暴制暴。」抬起手阻止了貝爾的回應，「是的，暴力帶來更多的暴力，鐘擺不會停止，直到暴力的團體徹底毀滅。」

「你在想什麼？」塔瑪問道。

「或許我們應該考慮加強對公牛的刺激。」

「不行。還不到時候。」

「但是，我們也不能愚昧地坐等她們上門。蘭帕達斯和其他發生在我們身上的災難告訴了我們，當她們到來時會發生什麼。不是是否會到來的問題，而是何時。」

在說話時，歐德雷翟感覺到了身下的峽谷，噩夢中的獵手，手擎著斧子越來越近了。她想陷入噩夢中去，在那裡轉過身去，看一看到底是誰在跟著她們。然而，她不敢。那是魁薩茨·哈德拉克犯過的錯誤。

你不能看到未來，你創造未來。

塔瑪拉尼想知道為什麼歐德雷翟要提出這個想法：「你改變主意了，達爾？」

「我們的死靈特格已經十歲了。」

「依然太年輕，我們還不能恢復他的初始記憶。」貝隆達說道。

「如果不打算訴諸暴力，我們為什麼要創造特格？」歐德雷翟問道。「哦，是的!」就在塔瑪想要反詰時。「特格不總是用暴力解決我們的問題。和平的霸撒可以通過講道理來擊退敵人。」

塔瑪思索著說道：「但是，尊母絕不會和我們談判。」

「除非我們能把她們逼到絕境。」

「我覺得你的提議太草率了。」貝隆達說道。相信貝爾已經得出了門泰特結論。

歐德雷翟深吸了一口氣，低頭看著自己的工作臺。是時候了。那天早晨，在她將死靈嬰兒從那個噁心的「罐子」裡取出時，她就感覺到了現在這個時刻在等待著她。在那時，她甚至已經知道了，自己將會把這個死靈在成熟之前就投入磨鍊，儘管他與她有血緣上的聯絡。

歐德雷翟伸手在桌子底下按下了一個通話開關。她的兩個顧問默默地等待著，她們知道她將說出重要的事情。大聖母有辦法讓她的姐妹們用心聽她講話，專心的程度足以讓某個比聖母更有自我約束力的人滿意。

「政治。」歐德雷翟說道。

這立刻吸引了她們的注意力!一個關鍵詞。當你進入貝尼·傑瑟裡特的政治圈，努力向上攀登，想成為身份顯赫的人，你就成了責任的囚徒。你揹負起能影響到他人生命的職責與決定。這是姐妹們能緊密團結在大聖母身邊的根本原因。這個詞告訴了顧問們和監察者們，她們的首領已做出了決定。

她們都聽到了有人來到了工作室門外發出的沙沙聲。歐德雷翟觸控了下她桌子右角邊的白板。她身後的門開了，斯特吉站在那裡，等候著大聖母的命令。

「帶他來。」歐德雷翟命令道。

「是，大聖母。」幾乎沒有情緒。這位斯特吉是一個前途遠大的侍祭。

她退了下去，然後牽著米勒斯·特格回來了。男孩的髮色金黃，但其中夾雜著幾縷黑髮，表明當他成熟時，髮色會變深。他的臉龐狹窄，鼻子剛開始顯出鷹勾，厄崔迪男性的典型特徵。他的藍色眼睛機敏地轉著，帶著好奇觀察著房間和房間裡的人。

「請在外面等，斯特吉。」

歐德雷翟等著房門關上。

男孩站著看著歐德雷翟，沒有表現出不耐煩。

「米勒斯·特格，死靈，」歐德雷翟說道，「你應該還記得塔瑪拉尼和貝隆達吧。」

他匆匆瞥了眼兩個女人，依然保持著沉默，對她們那銳利的審視目光不以為意。

塔瑪拉尼皺起了眉。她從剛開始就反對把這個孩子叫作死靈。死靈降生於屍體的細胞。這孩子只是個克隆人，如同斯凱特爾只是個克隆一樣。

「我將派他進入無艦與鄧肯和默貝拉一起生活，」歐德雷翟說道，「誰還能比鄧肯更適合來恢復米勒斯的初始記憶呢？」

「理想的選擇。」貝隆達同意道。她沒有說出自己的反對意見，但歐德雷翟知道，等孩子離開之後，她會說出來的。還太年輕!

「她是什麼意思，‘理想的選擇’？」特格問道。他的聲音有某種穿透的力量。

「霸撒在伽穆時恢復了鄧肯的初始記憶。」

「疼嗎？」

「鄧肯覺得疼。」

有些決定必須殘酷。

歐德雷翟認為這是接受自己做出的決定所面臨的最大障礙。她沒必要向默貝拉解釋箇中原因。

我如何才能減緩衝擊呢？

有些時候你無法減緩。事實上，有時候，忍耐一時的短痛撕去紗布反而是更友善的行為。

「這個……這個鄧肯·艾達荷真的能給我……給我以前的記憶？」

「他能，而且他願意。」

「我們是否太操之過急了？」塔瑪拉尼問道。

「我一直在研究霸撒的資料，」特格說道，「他是個著名的軍人，也是個門泰特。」

「而且我猜你為此而驕傲？」貝爾將氣撒在了孩子身上。

「並沒有特別驕傲。」他迎著她的目光，沒有躲閃，「我把他當作了另外一個人。不過，確實挺有趣的。」

「另外一個人。」貝隆達嘟囔道。她看著歐德雷翟，反對的態度暴露無遺：「你給了他深層教育!」

「一如他的生母。」

「我能回憶起她嗎？」特格問道。

歐德雷翟給了他一個詭秘的笑容，一個在他們的果園散步中經常分享的笑容：「你能。」

「所有的？」

「你能回憶起所有的東西——你的妻子、你的孩子、你的戰鬥。所有的。」

「把他弄走!」貝隆達說道。

男孩笑了，但他仍在看著歐德雷翟，等待著她的命令。

「很好，米勒斯，」歐德雷翟說道，「告訴斯特吉，把你帶到你在無艦上的住所內。過會兒我會去那兒，把你介紹給鄧肯。」

「我可以騎在斯特吉的肩膀上嗎？」

「問她吧。」

特格衝動地跑向了歐德雷翟，踮起了腳尖，在她臉頰上親了一口：「我希望我真正的母親和你一樣。」

歐德雷翟拍了拍他的肩膀：「跟我很像。走吧。」

門在他身後關上以後，塔瑪拉尼說道：「你還沒跟他說，你是他的女兒之一。」

「沒到時候。」

「艾達荷會告訴他嗎？」

「如果他想的話。」

貝隆達對這些溫情的小細節不感興趣：「你在計劃什麼，達爾？」

塔瑪拉尼替她回答了：「在我們的門泰特霸撒領導之下的復仇力量。很顯然。」

她上鉤了!

「是嗎？」貝隆達問道。

歐德雷翟狠狠地盯著她們：「特格是我們最優秀的武器。如果有人能懲罰敵人的話……」

「我們最好儘快開始製造下一個。」塔瑪拉尼說道。

「我不喜歡默貝拉可能會給他造成的影響。」貝隆達說道。

「艾達荷會配合嗎？」塔瑪拉尼問道。

「他會履行厄崔迪的使命。」

歐德雷翟擺出一副信心十足的樣子，但是，這句話又在她頭腦中開啟了通往另一種陌生感的通道。

我看著我們，如同默貝拉在看著我們一樣!我可以像一個尊母一樣思考了!