宗教(兒童對成人的模仿)構建於過往的神話之上：混雜了猜測、宇宙宿命論、追求個人權力過程中的宣言，以及啟示的片段。總有未明言的戒律：你不可質疑!我們每天都在打破這種戒律，意圖將人類的創造力發揮到極致。

——《貝尼·傑瑟裡特信條》

默貝拉盤腿坐在鍛鍊廳的地板上，苦練之後的身體微微發顫著。今天下午，一小時之前，大聖母來到了此處。她離開後，跟往常一樣，默貝拉感覺自己被遺棄在一個炙熱的夢境裡。

歐德雷翟的臨別語迴響在夢中：「對侍祭而言，最難的課程就是她一直挑戰自己的極限。你的能力將帶你抵達難以想象的遠方。那就不要想象。拓展自己。」

我怎麼回答的？說我被教授的只有欺騙？

歐德雷翟肯定做了點什麼，引發了我孩提時代的模式和尊母的教育。我從嬰兒時期就開始學習欺騙。如何模擬某種需求並贏得注意。在欺騙模式中有很多「如何」。隨著年齡的增長，欺騙變得越來越拿手。她學會了觀察身邊的大人們的需求。我根據需求做出反應。這被稱為「教育」。為什麼貝尼·傑瑟裡特的教育方法如此不同？

「我並不要求你對我坦誠，」歐德雷翟說過，「要對自己坦誠。」

默貝拉因為要斷絕過去所有的欺騙而絕望。為什麼？我還想撒更多的謊!

「該死的歐德雷翟!」

在這句話脫口而出之後，她才意識到自己在大聲地說話。她想用手掩住嘴巴，卻又放棄了。夢境裡的她問道：「有什麼不同？」

「教育體系使得孩子的求知慾變得遲鈍，」歐德雷翟解釋道，「不去鼓勵孩子。不讓他們知道自己可以取得多大的成就。正是這些造成了遲鈍。官員們花費了大量的時間，討論如何應對出色的學生，卻沒花一點時間去處理傳統的老師在面對嶄露頭角的天才時的恐懼。老師們壓制天才，他們根深蒂固地想要在一個安全的環境中保持優越感和安全感。」

她說的是尊母。

傳統的老師？

她有所領悟：在智慧的表象之下，貝尼·傑瑟裡特是非傳統的。她們通常不會思考教育，她們只是在踐行。

神啊!我想跟她們一樣!

這想法讓她震驚，她一下子跳了起來，開始了慣常的手腕與胳膊的訓練。

她比以往領悟得更深刻。她不想讓這些老師失望。坦率與誠實。每個侍祭都聽過這句話。「學習的基本工具。」歐德雷翟說道。

因為分神，默貝拉重重地摔倒在地。她隨後又站了起來，撫摸著青紫的肩膀。

剛開始，她以為貝尼·傑瑟裡特的宣告肯定是個謊言。我對你這麼坦誠，所以我必須告訴你，我一直都是誠實的。

但是，行動證實了她們的宣告。歐德雷翟的聲音在熱夢中堅稱：「你必須相信我們。」

在她們的意識中、記憶中和平衡的智慧中，有某種尊母缺乏的東西。這想法讓她覺得自己渺小。墮落。那就像是思想中出現了雀斑。

但是，我有天分!只有具備天分，才能成為尊母。

我還把自己當成尊母嗎？

貝尼·傑瑟裡特知道她還沒有完全信奉她們。我擁有什麼她們可能需要的技能？顯然不是欺騙。

「言行是否一致？這是衡量你是否可靠的方式。絕不能只做語言上的巨人。」

默貝拉用手蓋住了耳朵。閉嘴，歐德雷翟!

「真言師如何分辨真誠的態度與基本的事實？」

默貝拉放下了雙手。或許我真的病了。她用目光掃視著長長的大廳。沒人在說話。它是歐德雷翟的聲音。

「如果你真誠地讓自己相信，你能說巴爾德達斯語(極其古老的語言，自己去查)，儘管每個詞都是亂編的，你仍然會相信。但是，騙不過我們的真言師。」

默貝拉的雙肩垂了下來。她開始在鍛鍊廳裡漫無目的地亂走。沒有可逃的地方嗎？