規則造就了堡壘，小人們躲在堡壘後分封領地。在最好的時光裡孕育風險，等危機降臨時化為災難。

——貝尼·傑瑟裡特箴言

大尊母的寢宮內黑得如地獄一般。勞格諾，一位樞機，同時也是這位至高無上者的高階助理，在接到命令後從沒有燈光的走廊裡走了進來。在看到黑暗之後，她開始顫抖。這些沒有亮光的對談讓她恐懼，她知道大尊母樂於見到她這樣。但是，這不可能是維持黑暗的唯一原因。大尊母是在害怕攻擊嗎？曾經是有幾位至高無上者死在了床上。不……不會這麼簡單，這可能只是部分的原因。

黑暗中傳來哼哼聲和呻吟聲。

有些尊母私底下打趣說，大尊母敢和混合人睡在一張床上。勞格諾覺得這很有可能。這位大尊母敢幹很多事情。她不是在大離散的災難中收集了很多特別的武器嗎？混合人又怎麼樣？姐妹們知道混合人無法被性束縛。至少人類無法用性束縛它們。不過，多面人之敵或許可以做到。誰知道呢？

寢宮內有股毛皮的味道。勞格諾關上了身後的門。無論大尊母在屏障般的黑暗中幹些什麼，她都不喜歡被打擾。但是，她允許我稱她為達瑪。

又一聲哼哼，隨後：「坐在地上，勞格諾。是的，就坐在門邊。」

她真的能看到我嗎，還是靠猜的？

勞格諾沒有勇氣去證實。毒藥。總有一天我要通過藥物來弄死她。她很謹慎，但也會分心。雖然可能為姐妹們所不齒，但若是為了換代，即使是用毒藥也沒問題……只要繼任者能用其他手段來維持她的地位就好。

「勞格諾，你今天和那幾個伊克斯人談過了。關於那件武器，他們說了什麼嗎？」

「他們不清楚它的功能，達瑪。我沒告訴他們它是什麼。」

「當然不能。」

「你想再次建議讓武器與彈藥結合嗎？」

「你在嘲諷我嗎，勞格諾？」

「達瑪!絕對不會。」

「希望如此。」

寂靜。勞格諾知道她們兩個都在思考同一個問題。大災難發生後，只殘留了三百件那樣的武器，每件只能用一次，而且還有個前提，即顧問團(她們掌握了彈藥)同意裝彈。因此，儘管大尊母本人控制著武器，但她只掌握了那巨大殺傷力的一半。沒有彈藥的武器，只是拿在手裡的一根黑管子罷了。裝了彈藥之後，它會在飛行弧線所及之處切割出一道無情的死亡之線。