「我明白，陛下。」

「我不敢跟諾里談這件事。」雷託說，「這個鄧肯不屬於她。但我又不能傷著她！」最後一句近似哭訴。

莫尼奧站在那裡噤若寒蟬。

「你看不到嗎？」雷託問，「莫尼奧，幫幫我。」

「我看到了諾里的與眾不同，」莫尼奧說，「可我不知道該怎麼做。」

「有什麼不同？」雷託的聲音直刺莫尼奧的內心。

「我是指您對她的態度，陛下。就我所見，跟您對其他人或事的態度全都不一樣。」

接著莫尼奧就注意到了一些初始跡象——神帝雙手抽搐，眼神開始失焦。神啊！蟲子來了！莫尼奧感覺自己完全暴露在了危險之中。這龐大身軀只消輕輕一彈就能把他碾碎在牆上。我必須把他的人性引出來。

「陛下，」莫尼奧說，「我在資料中讀到過您和令妹甘尼瑪的婚姻，您也親口跟我說過。」

「如果她眼下能在我身邊就好了。」雷託說。

「她從來沒有真正成為您的妻子，陛下。」

「你想說什麼？」雷託問。

雷託雙手的抽搐變成了一陣陣痙攣。

「她是……我是說，陛下，甘尼瑪其實是哈克·艾爾-艾達的妻子。」

「當然！你們這些厄崔迪人都是他們倆的後代！」

「有些話您是不是還沒跟我說，陛下？有沒有可能……就是說，您跟赫娃·諾里……能行房嗎？」

雷託的手哆嗦得這麼厲害，莫尼奧奇怪他本人怎麼沒有發覺。那對大大的藍眼睛更加恍惚了。

莫尼奧又朝門口退了一步，出門下樓便可逃離這個死亡之地。

「別問我什麼可能性。」雷託說。令人恐懼的是，他的聲音彷彿來自遠方，又沉入了他內心的古老深處。

「不敢了，陛下。」莫尼奧說。他躬身後退，直到距門口僅一步。「我會跟諾里談的，陛下……還有跟鄧肯談。」

「盡力去辦。」雷託的聲音從只有他本人才能進入的內部空間遠遠傳來。

莫尼奧輕輕跨出廳門。他在身後關上門，背靠在上面，顫抖不止。啊，從來沒離得這麼近過。

矛盾依然存在。它指向哪裡？神帝反常而痛苦的決定意味著什麼？是什麼勾出了沙蟲神？

凌雲閣裡傳出「砰」的一聲，有什麼東西重重地砸在石牆上。莫尼奧不敢開門看個究竟。他向後一頂，把自己推離那扇可怕的嗡嗡震動的門，躡手躡腳地走下樓梯，連大氣都不敢喘，一直到了底樓魚言士崗哨處，方才鬆了一口氣。

「他心煩了？」魚言士問，一邊抬頭朝樓上望去。

莫尼奧點點頭。他倆都能很清楚地聽見撞擊聲。

「是什麼惹煩他的？」守衛又問。

「他是神，我們是凡人。」莫尼奧說。這個回答平時足以消除魚言士的疑問，但眼下有一股新的力量正在湧動。

魚言士直盯著他，莫尼奧發現，她柔和的五官底下隱隱現出一個訓練有素的殺手。她正值妙齡，赤褐色頭髮，朝天鼻和厚嘴唇本是她最顯眼的特徵，現在卻被一對咄咄逼人的眼睛佔了上風。只有傻瓜才會對這雙眼睛視而不見。

「不是我惹煩他的。」莫尼奧說。

「當然不是。」她同意道。她的表情稍稍緩和了一些。「但我想知道是因為誰或者什麼事。」

「我覺得他是等結婚等得不耐煩了。」莫尼奧說，「我想就是這回事。」

「那就趕緊！」她說。

「我正要去辦。」莫尼奧說。他轉身沿長長的走廊快步回到自己在帝堡內的寓所。神啊！魚言士要變得和神帝一樣危險了。

這個愚蠢的鄧肯！他把我們往火坑裡推。還有赫娃·諾里！該拿她怎麼辦？