近兩個月時間，滿兒天天出內城，打死不準任何人跟，只肯讓小七一個人陪，塔布幾人都在心裡犯嘀咕，愈嘀咕愈大聲，不知如何處理這種狀況才好。

福晉不會真跑去找男人了吧？

「不會！不會！福晉絕不會！」玉桂堅決又肯定地斷然道。

「但……但前兒我問福晉到底上哪兒去了，福晉說……說是去找男人呀！」耿直的烏爾泰——地照話翻話。

「你還真是傻楞兒耶！」佟桂翻翻白眼。「福晉的脾氣你還不瞭解嗎？準是每次她出門前都要被咱們這樣追問一次，問得她脾氣上來了，所以才隨口說說，好堵我們的嘴嘛！」

「不過……」塔布皺眉沉吟。「福晉究竟上哪兒去了呢？」

「又不準咱們跟！」烏爾泰喃喃咕噥，一想到不知如何向王爺交代，他就有逃命天涯的衝動。

「還威脅咱們！」玉桂不滿地咕噥，這回該輪到她跟福晉出去玩了說。

「而且非穿漢服不可！」佟桂覺得這點最奇怪。

「到底幹什麼去了呢，她……」

「福晉又惹什麼事兒了？」

大家都在攬眉苦思，一時沒人注意到說這句話的人並不是他們其中之一。

「唉，明知故問，不就是……咦咦咦？王爺，老天，您終於回來了！」

乍見王爺大人不知何時提著包袱站在一側，塔布四人不禁嚇了一大跳，旋即一窩蜂圍上去，七嘴八舌搶著向他報告福晉最近的「神秘」行徑。

「王爺……」

「王爺，福晉……」

「王爺，福晉她說……」

「不好了，王爺，福晉她真的到外頭找男人了！」

瞬間，所有的聲音戛然中斷，三雙難以置信的眼不約而同投向那張大嘴巴，千般錯愕，萬般驚恐——他是白痴嗎？

不用問，那位大嘴巴就是烏爾泰。

四月初的京城，乍暖還寒，走在內城的西大街，向晚的夕陽斜斜地披落在身上，雖然行人不少，卻還是有幾分蕭瑟。

「天哪，小七，我快受不了了，他們怎麼還不走啊？」滿兒沮喪地長嘆。

「他們說了不是，滿兒姊不去，那位二姑娘就不肯成親啊！」小七同情地說，卻也無計可施，這種問題可不是他能隨便提供建議的。

「總不能在這兒耗一輩子吧？」

「等王爺回來，或者他知道該如何處理最好。」

「誰知道他什麼時候才要回來？」一提到那傢伙，滿兒就滿肚子氣。

「也許快回來了吧。」

「最好是，不然你就等著看我發瘋吧！」

小七不敢明目張膽的笑出來，只好笑在肚子裡。

「好了，王府到了，滿兒姊，我也該回去了。」

「喔，好，謝謝你啦，小七。」

揮揮手絹兒道完別，一個頭兩個大的滿兒全然沒注意到王府門前守衛的古怪表情，徑自進入王府內，一路上只顧愁眉苦臉、哀聲嘆氣，也沒注意到所有下人們都避開她遠遠的，活像她瘟神似的，甚至在進了寢樓後都沒注意到寢室裡多了一個人，兀自喃喃自問。

「我到底該如何打發掉他們呢？」

「打發掉誰？」

「打發……呃？」滿兒愕然回首，頓時驚喜交集地撲過去。「老爺子？天爺，你總算回來了！嗚嗚嗚，你都不知道這兩個月來人家有多悽慘，都怪你啦，就不能晚兩天出門，先把這個問題處理掉……」

那人就端坐在窗前，揹著悽豔的落日，臉孔陰陰暗暗的看不真確，但那一身暴戾兇狠的肅煞之氣卻是顯而易見的。

然而不知是太歡喜或太遲鈍，滿兒竟然絲毫沒感受到那人散發出的凌厲氣勢，也沒察覺到那人陰森森、冷冽冽的語氣，兀自窩在那人懷裡嘟嘟囔囔地訴苦埋怨，早已算計好要把所有責任一古腦全推到某人身上。

「……害人家一個人焦頭爛額的不知如何是好，都怪你，都怪你啦！」

「……什麼問題？」

「我爹、大姊、姊夫，陸二哥和小妹啊，你剛出門兩天，他們就跑來找我了，真該死，也不事先通知一聲，害我嚇得半死！」

「……原來是-爹。」

「對啊、對啊，就是我親爹，你知道他來幹嘛嗎？」仰起嬌靨，滿兒一臉飽受困擾的惱怒。「他居然要我跟他回大理，說什麼二姊見不著我就不肯成親，開玩笑，誰敢去啊！」

話落，她橫眼吐出兩聲不屑的冷哼，並忿忿地離開他的懷抱，煩躁地踱過來踱過去，一邊分析給他聽。

「想也知道，二姊想見我，她自己為什麼不來，一定要我去，肯定有問題對不對？所以說，我才不敢去呢！可是我不去，爹就不肯回去啊！所以我就跟他說，經歷過那件事之後，你絕不會同意讓我去……」

說到這兒，她停下來仰天哈了一聲以示嘲諷。

「那樣也不行，他竟然堅持要跟你談，我說你不在京裡，他就非得等到你回來不可，這還不夠，他又說要趁此機會看看他的外孫，天哪、天哪，我怎麼敢給他看，小鬼們隨便說兩句話就穿幫啦！」

一邊叫一邊翻白眼，她繼續踱步。

「我只好說孩子們陪你一塊兒回鄉探親去，也不在京裡頭。然後塔布他們又天天追著我問我到哪裡去了，拜託，我哪敢跟他們說實話，每天出門還要緊張兮兮地注意他們有沒有跟在後頭，告訴你，這樣再多過兩天，我不發瘋才怪！」

她終於在他面前駐下腳步，哭喪著臉。

「老爺子，你說怎麼辦啦？他們不快點離開，我時時刻刻心驚膽跳的，可是我也不想跟他們回大理呀！」

終於聽完她憋了兩個月的苦水，窗前那人方才慢條斯理地起身去點燃燈燭——天色差不多全黑了，再回過身來俯眼凝視緊貼在他後頭，期望他能快快接手這項棘手問題的妻子，神色業已恢復往常的冷漠沉靜，周身那駭人的氣勢亦已銷匿無蹤。

「他們此刻在何處？」

「他們原來住在安化寺附近的客棧，我覺得不安全，就趕他們到城外去住，又怕他們亂跑惹出事端來，只好天天去盯住他們，一邊忍受他們的噪音折磨……」滿兒可憐兮兮地抽著鼻子，順便再多訴一項苦，期待能多博得一點同情。「嗚嗚嗚，你都不知道人家有多辛苦！」

她如願了。

那人展臂將她納入懷裡，無比溫柔地摩挲她的背、安撫她的心，她立刻緊緊環住他的腰際，他可以聽見她貼在他胸前吐出一聲滿足又安心的嘆息。

「我會處理。」

「好。」

「告訴我-還對他們說了些什麼？」

「還說呢，我這謊話是愈扯愈大啦……」

翌日清晨，寢室門口，佟桂、玉桂兩人在門外-推我、我推-，誰也不敢敲門進去伺候，卻又奇怪昨兒晚怎麼沒聽見寢樓的廝殺聲？

「王爺捨不得吧？」

「或者說開了根本不是那麼一回事？」

「但起碼該來場前鋒戰呀！」

「雷聲大雨點小？」

「-有聽見打雷聲嗎？」

「床頭吵床尾和？」

「誰聽見吵架聲了？」

「不會是王爺一氣之下，劈頭見福晉便揮掌掃過去，不小心一掌就把福晉掃掛了吧？」

「掛到哪裡？」

「牆上。」

「……」

四人的話愈說愈奇怪，突然……

「塔布，進來！」

冷不防地，房內傳來主子的召喚聲，四人心腔子不約而同抖了一下，差點轉身落跑，不過退了一步後塔布便回覆鎮定，連忙推門進入。

其他三人也爭先恐後湧進去探視戰況究竟如何，卻愕然瞧見主子早已更衣妥適，安然端坐於桌旁，而梳妝檯前，女主人正對鏡自行梳頭挽髻，也沒什麼不對，彷彿什麼事也沒發生過似的。

究竟是怎樣？

「佟桂、玉桂，-們昨兒睡晚了是不，怎地這麼遲？」自鏡子裡瞧見他們，梳妝檯前的人隨口唸了兩句，聽語氣沒惡意，只是奇怪。「我不用-們伺候了，快去準備早膳吧，我和王爺要出門了！」

「是，奴婢們馬上去準備！」佟桂、玉桂各自頂著一個大問號匆匆離去。

「塔布，把這封信送進宮裡頭去。」

塔布立刻上前雙手捧接主子遞給他的信函，又聽見主子沉聲下了另一道命令。

「烏爾泰，去叫弘普來！」

一個時辰後，王府主人和女主人帶著小主人會同小七出府去了，塔布四人怔忡地望著他們的背影，愈來愈搞不清楚狀況。

竟然帶著自己的夫婿和兒子去會見情人，有這種事嗎？

廣渠門是外城東邊的出口，當年袁崇煥就是在這裡打敗了努爾哈赤，可惜崇禎太笨蛋，居然凌遲處死了唯一可以救得了明朝的人，活該他三十五歲就上吊自殺，可嘆他臨死前還執迷不悟，一心以為天下人皆負他，慨嘆曰：君非亡國之君，臣是亡國之臣。

想來下了九泉進了地獄之後，他也應該明白是：臣非亡國之臣，君實乃亡國之君了。

「出了廣渠門再往那邊走半里路就到了。」滿兒伸指往南邊那兒指去。

「額娘……呃，不對，娘，外公一點都不知道爹是誰嗎？」弘普歪著腦袋問。

「不知道，也絕不能讓他們知道，還有……」滿兒嚴肅地千叮嚀萬囑咐大兒子。「外公是誰也不能說給其他人知道，包括你奶奶和弟弟、妹妹，不然你就等著被圈禁起來吧，對不對，夫君？」

「娘子說得是，」金祿笑吟吟地搖著摺扇，活像清晨出門遛腿兒似的慢慢踱著步，悠閒極了。「除了咱們三個，其他誰也不能給知道。」

「知道了。」弘普認真地點點頭，旋即咧嘴笑開來，「原來娘天天往府外跑就是為了這事兒啊，哈哈，府裡大家都在猜想說娘是不是對爹真上了火兒，所以趁爹不在溜到外頭去找男人，因此才不讓塔布跟……唉！」還沒說完，後腦勺被捶了一記小饅頭。「很痛耶，娘！」

「胡說八道！」滿兒怒罵，「那種事只能說說，哪能真去做，你們真是昏頭了！不過……」眼一轉，她又浮上一臉得意。「你爹才不會相信那種謠言呢，對下對，夫君？」

聞言，弘普失聲爆笑，「才怪，昨兒爹他……唉喲！」再一次，話還沒說完，又中了一記重量級的，「哇哇哇，這個更痛！」他齜牙咧嘴地拚命揉後腦勺。「爹呀，摺扇是用來扇風的，不是用來打人的好不好？」

「小孩子有耳無嘴，少來多話！」金祿若無其事地說。

弘普不屑地橫他一眼，低低咕噥，「哼，敢做就不要怕被人知……好好好，不說了，不說了嘛！」嘟囔轉驚叫，人也狼狽地抱頭鼠竄到一旁去了。

金祿慢吞吞地放下摺扇。「諒你也不敢！」

「你們父子倆到底在說什麼？」滿兒奇怪地問。

金祿泰然自若地搖兩下摺扇。「沒什麼，娘子，沒什麼。」兩句話就想把大事化小，小事化無。

「是嗎？」滿兒疑惑地來回看了他們好一會兒，方才聳聳肩，決定那不是什麼重要的事。「啊，對了，咱們離開寢樓時，你有沒有注意到園子裡那座跟馬車一樣大的假山好像不見了耶！」

話聲剛落，弘普再次捧腹狂笑。