根西又說：「你把地包出去，我到我們廠裡給你找個臨時活，一月能開500多塊，行不？」

父親這才說：「娃，大是莊稼漢，一輩子跟土坷垃打交道，習慣了，沒覺得受罪，我跟你媽在一起挺好，想家了你就回來看看我們。」

根西在家停了一週，父親不讓他沾莊稼的邊兒，他是眼看著父親割了麥再脫粒，然後揚場、曬麥，一點點將麥子弄回家的。臨走時，他無可奈何地搖了搖頭。

世上的事就這麼不如意，兩年後，根西所在的那家化工廠出現了意想不到的困境：化工原料價格猛漲，化工產品卻銷不出去，全廠1000多名職工幾個月發不下工資。廠裡實在抵擋不住了，便痛下了改革的決心，決定減員增效，第一批減員百分之二十，根西首當其衝。

下崗了，根西好幾天不吃不喝躺在床上，他畢竟已跳出農門了哇，現在怎麼辦？想來想去想不出個好法子來，根西只好爬起來狠狠地抽菸，但煙抽了一支又一支，還是沒有好法子，根西就回到了家。父子倆靜靜地對坐著，良久，父親終於開口了：「娃，土地是人的根啊，不行咱回來，只要有地就餓不死！」

根西掐滅了手中的煙，無奈地點了點頭。

根西上地了，起初，那雙稚嫩的手打出了許多血泡，他咬牙挺了過來。一年時間，他重新跟著父親學會了種麥子，種玉米，種大豆，種各種蔬菜，根西成了種莊稼的好把式。

第二年，根西和父親商量，說要種地就要種出名堂來，小打小鬧不行。父親讚許地點了點頭。根西就承包了村裡的60畝紅土坡地，他僱了兩個幫手在上面栽上煙苗，一天到晚忙碌起來。秋後，除了交清承包費、付清僱工的工資外，淨掙兩萬元。根西成了當地有名的種田大戶，當上了縣裡的勞動模範。

又是五月，山鄉的小麥一片金黃，根西家的窯場地裡，一條大漢正揮舞著鐮刀在割麥，身後的空地上，碼放著一排排整齊的麥鋪。上午十點多，根西父親來到地頭，喊：「娃，回去吃飯。」

根西仍然彎著腰在那裡割麥，他根本沒聽見父親在叫他。

「啊，喔，飯熟了？」根西這才醒悟過來，緩緩地站起身，用肩膀上的手巾擦了一把臉上的汗水。

父親上前接下鐮刀，用極快的速度將兩鋪麥合在一起，紮了一捆就要往肩上扛。根西搶過說：「我來拿。」然後手一提將麥捆放在了肩膀上。

五月的田埂上，走著一老一少兩個莊稼漢。